Un panel de disyuntor eléctrico es el principal punto de distribución para los circuitos eléctricos de su hogar. Por lo general, proporciona entre 100 y 200 amperios de potencia, dependiendo de la calificación del panel. El poder llega a su hogar desde las líneas de la compañía de servicios (colectivamente llamada la entrada del servicio ). Fluye a través de un medidor eléctrico , que registra su consumo de electricidad, y luego en el panel.
Algunos sistemas también tienen un gran interruptor de desconexión entre el medidor y el panel.
Qué hay dentro del panel del disyuntor
Los cables de entrada de servicio se conectan a dos terminales grandes, llamados terminales , cerca de la parte superior del panel. Estas lengüetas siempre están energizadas a menos que la compañía de servicios públicos apague la energía. Las orejetas y todo el cableado que conecta con la caja del panel están cubiertos por un panel de metal plano llamado tapa frontal muerta . Esto es lo que ves cuando abres la puerta de tu panel de interruptores. La portada muerta tiene recortes que permiten el acceso a todos los interruptores automáticos, y eso es todo lo que necesitan los propietarios. No quite la tapa frontal a menos que sepa lo que está haciendo.
El interruptor principal
La mayoría de los paneles de interruptores tienen dos filas verticales de interruptores. Arriba (o a veces debajo) de las filas hay un interruptor grande llamado rompedor principal . Este interruptor controla la potencia de todos los otros interruptores. Si apaga el interruptor principal, apaga todos los circuitos de la casa a la vez.
Sin embargo, esto no significa que el panel no esté energizado. Los terminales que se conectan a las líneas de servicio permanecen energizados ya sea que el interruptor principal esté encendido o apagado. Es por eso que nunca debe quitar la tapa frontal muerta ni hurgar dentro de un panel de interruptor de circuito. El interruptor principal está marcado con el valor de protección (como 100 o 200 amperios) en la palanca del interruptor.
Los interruptores de derivación
Los interruptores en las dos filas son principalmente para circuitos de derivación. Estos incluyen los circuitos de 15 amperios que alimentan los circuitos regulares de iluminación y salida y los circuitos de 20 amperios que suministran enchufes en la cocina, el garaje y otras áreas, así como algunos electrodomésticos. Los interruptores grandes que proporcionan 30, 40 o 50 amperios son interruptores de doble polo que tienen palancas de doble tamaño. Estos suministran electrodomésticos de 240 voltios, como cocinas eléctricas y secadores. Un interruptor grande también puede suministrar un circuito alimentador que lleva la energía a un pequeño panel de cortacircuitos, llamado subpanel , en algún otro lugar de la casa. Los subpaneles a menudo se utilizan para suministrar energía a grandes incorporaciones o garajes o talleres independientes.
¡Todos en el autobús!
De vuelta al panel interior ... Detrás del panel frontal muerto, las dos filas de interruptores automáticos se montan en dos barras colectoras calientes , que reciben alimentación a través del interruptor principal. Todos los cables "calientes" en los circuitos se conectan a los interruptores, y los interruptores se conectan a las barras de bus calientes. El panel de interruptores también tiene una barra colectora neutral y generalmente una barra de conexión a tierra separada. Los cables del circuito neutro se conectan a la barra colectora de neutro y los cables de tierra a la barra de conexión a tierra. Desde la barra de conexión a tierra, un pesado cable de cobre corre hacia el exterior del panel y hacia el suelo, donde se conecta con una barra de cobre larga que se introduce profundamente en el suelo.
Si hay un problema en cualquier circuito a tierra o en el panel, la electricidad puede fluir a lo largo de los cables de tierra y de manera segura a la tierra a través de la barra de tierra.
Tamaño del panel del interruptor
La capacidad estándar del panel de cortacircuitos para una casa unifamiliar es de 200 amperios. Muchas casas antiguas tienen paneles de 100 amperios, y estos pueden funcionar bien dependiendo de sus necesidades. Los sistemas muy antiguos pueden tener paneles de 60 amperios; estos generalmente tienen fusibles en lugar de interruptores. Son seguros si están diseñados y mantenidos correctamente, pero si tiene algún problema con uno, o si necesita agregar un circuito para obtener más servicio, es una buena idea actualizarlo directamente a un panel de 200 amperios. Un panel más grande en sí mismo no usará más electricidad. Simplemente significa que tendrá más espacio disponible para agregar circuitos y más capacidad eléctrica para satisfacer las necesidades de su hogar a medida que surjan.