Aunque parece tan suave como un gatito, la etapa de oruga de la polilla de franela sureña (Megalopyge opercularis) es en realidad una de las orugas más tóxicas de América del Norte, y la precaución más común con este error es: ¡No tocar!
La oruga venenosa
La toxicidad de este insecto, más comúnmente llamada oruga del pus, proviene de las espinas afiladas debajo de su pelaje que están unidas a las glándulas venenosas.
Los pelos urticantes están entremezclados con pelos suaves en mechones dispersos.
Incluso con el toque más leve, las espinas urticantes (o irritantes) se romperán en la piel de la persona inyectando el veneno debajo.
Mientras que algunos experimentan solo dolor leve o ardor y picazón, el dolor severo y duradero es más común, y algunas personas incluso pueden experimentar vómitos, dolores en el pecho y convulsiones. El dolor puede durar hasta 12 horas y poco se puede hacer para aliviar el dolor durante este tiempo. Sin embargo, si una reacción se vuelve grave o si la persona tiene problemas para respirar, se debe buscar atención médica de inmediato.
Cada vez que una persona es mordida o picada por un insecto, es bueno llevar el insecto para mostrarle al médico. Sin embargo, en este caso (y el de cualquier insecto venenoso o nocivo), el insecto nunca debe tocarse, pero si es posible, debe ser recogido con un utensilio o herramienta y colocado en un recipiente sellado.
De acuerdo con el Centro de Información de Intoxicaciones de Florida - Tampa, la primera ayuda que se debe aplicar si una persona es picada por una oruga del pus es:
- "Coloque cinta adhesiva escocesa sobre el área afectada y desmóntese repetidamente para eliminar las espinas.
- Aplique bolsas de hielo para reducir la sensación de picadura y siga con una pasta de bicarbonato de sodio y agua.
- Si la víctima tiene antecedentes de fiebre del heno, asma o alergia, o si se desarrollan reacciones alérgicas, contacte a un médico de inmediato ".
Las orugas se encuentran con mayor frecuencia en los árboles de roble, olmo y cítricos en los que se alimentan; y se les advierte a las personas que trabajan afuera y debajo de estos árboles que estén conscientes, ya que las orugas pueden caerse de los árboles hacia los trabajadores que están debajo. Las orugas también se pueden encontrar en otros árboles y plantas de jardín (p. Ej., Rosales e hiedra).
Identificación de Gato Gato
Estas orugas intocables del puss:
- son bastante atractivos con cuerpos peludos con forma de lágrima de aproximadamente 1 pulgada de largo.
- tener un cuerpo robusto que se estrecha hacia una cola (forma de lágrima)
- están completamente cubiertos de pelaje que puede variar en color, desde un gris blanco grisáceo a pardo amarillento o gris oscuro. Comienzan como un cremoso que se oscurece a medida que maduran.
- La oruga también puede tener una línea naranja brillante en todo su cuerpo.
Las polillas adultas:
- son de aproximadamente 1 a 1 1/2 pulgadas de largo.
- tienen alas de color amarillo con un pelaje negro y "ondas" blancas.
- los machos generalmente tienen más coloración negra.
- se llama "polilla de franela" porque su revestimiento similar a un pelaje se asemeja a la franela.
Distribución de gato Caterpillar
Aunque se llama polilla de franela "sureña", estos insectos (y su etapa larvaria de oruga gatu) se pueden encontrar a lo largo de la costa este de los EE. UU. Desde el norte hasta New Jersey hasta Florida.
Desde Florida, donde es muy común, se encuentra a lo largo del sur / suroeste, cruzando a Arkansas y Texas, donde abunda en la mitad occidental del estado. De hecho, ha habido años en el pasado en los que el número de orugas llegó a ser tan abrumador en las ciudades de San Antonio y Galvestono en Texas que las escuelas se cerraron temporalmente para detener el escozor de los niños. un adulto, la polilla es completamente inofensiva.