Control de plagas
El mantillo puede ser una forma muy efectiva de controlar las malas hierbas, pero las formas orgánicas de mantillo también pueden ser lugares ideales para que las plagas vivan y se reproduzcan. Cuando el abono orgánico se coloca demasiado cerca de su casa, puede proporcionarle a las plagas oportunidades ocultas para ingresar a su hogar. La siguiente es información sobre las diferentes formas de mulch, por qué algunas pueden ser un problema y cómo prevenirlo.
Formas de mantillo
Los abonos vienen en dos formas: orgánicos e inorgánicos:
- El mantillo orgánico podría ser hojas, astillas de madera, corteza de árbol, compost, agujas de pino o una multitud de otros materiales derivados de plantas.
- El mantillo inorgánico puede ser materiales naturales tales como grava, guijarros, piedra o roca triturada o volcánica; puede ser de materiales hechos por el hombre tales como neumáticos molidos o pulverizados, hojas sólidas de tela o plástico; puede estar compuesto de otro material no vegetal.
Los propósitos y beneficios del mulch - orgánico o inorgánico - son su capacidad para:
- Controle las malezas.
- Mejore la retención de agua para las plantas deseadas.
- Proporcione aislamiento para regular la temperatura y humedad del suelo.
- Prevenir la erosión del suelo.
Los mantillos orgánicos, en particular, son beneficiosos en:
- Aumentando el contenido de humedad del suelo reduciendo o ralentizando la evaporación.
- Ayudando a "alimentar" la calidad y la fertilidad del suelo a medida que se descompone.
Mantillo orgánico vs. no orgánico
Aunque los mantillos orgánicos pueden proporcionar beneficios que los acolchados inorgánicos no tienen, son estas mismas características beneficiosas las que proporcionan aspectos negativos, porque a menudo atraen y proporcionan refugio a insectos como termitas, cochinillas, cochinillas, milpiés, tijeretas y ciempiés, así como también algunas hormigas
Algunos de los mantillos pueden incluso albergar algunas cucarachas y roedores, y proporcionar alimento para las termitas . Curiosamente, incluso el color del mantillo que se utiliza puede marcar la diferencia en su atracción a las plagas. (Para más información, ver El color de mantillo puede afectar el control de insectos).
Debido a esto, es importante que no se coloque mantillo orgánico cerca de la base del hogar.
Más bien se debe mantener una "zona libre" de al menos seis pulgadas . Si bien es mejor dejar esta zona al descubierto, se puede rellenar con pequeñas cantidades de acolchados no orgánicos (grava, piedra, roca, etc.) para el paisajismo estético. También es importante que el terreno se nivele lejos de la base de la casa (o cualquier edificio) antes de colocar cualquier mantillo. Esto permite que el agua se escurra fuera de la estructura en lugar de hacia ella.
Otra diferencia entre los acolchados orgánicos y no orgánicos es su longevidad. Debido a que las coberturas orgánicas se descomponen para beneficiar al suelo, esto también significa que no durarán tanto y será necesario reemplazarlas más a menudo. Si bien los acolchados no orgánicos no proporcionan los beneficios nutritivos del suelo de los abonos orgánicos, durarán más porque no se descomponen. Además, los acolchados no orgánicos tienen muchas menos probabilidades de atraer plagas sobre el suelo, aunque su aislamiento del suelo puede crear zonas de refugio para plagas subterráneas (como las termitas).
Un buen consejo para usar mantillo es nunca cubrirlo más de tres pulgadas de profundidad. Esto es cierto ya sea que esté colocando mantillo orgánico o inorgánico, pero es especialmente importante para el abono orgánico. Cualquier cosa que supere las tres pulgadas puede que nunca se seque y cause demasiada humedad en el suelo.
Sin embargo, tampoco desea que la capa sea demasiado superficial, o no va a vencer el propósito de su uso, o, probablemente, haga más necesario colocar primero un plástico u otra tela / sábana de tela antes de colocar el mantillo, use un herbicida, o tire de las malas hierbas que crecen a través del mantillo.
Atracción de termitas
En cualquier caso, el mantillo se debe usar con moderación para evitar las termitas que pueden ver el mantillo como refugio o alimento. Si tiene un problema de termitas existente o ha tenido un problema anterior, esto es especialmente crítico. Aunque las termitas no son realmente "atraídas" a un área, pero si hay alguna alrededor de la propiedad, pueden pasar fácilmente al pajote, luego debajo y dentro de la madera de su casa, para construir sus colonias. Debido a que los acolchados orgánicos y no orgánicos causan retención de humedad, que las termitas también buscan, ambos pueden ser un problema, y nunca deben colocarse como para entrar en contacto con la madera del hogar u otra estructura.