Reemplazar un calentador de agua eléctrico requiere un permiso en la mayoría de las áreas. Esto asegura que las conexiones eléctricas y de fontanería se realicen de forma correcta y segura y cumplan con los requisitos del código local. Aquí veremos solo los requisitos eléctricos básicos, y estos se aplican a un calentador de agua eléctrico tipo tanque estándar, no a un calentador de agua bajo demanda. Si planea reemplazar un calentador de agua eléctrico existente, ahora es el momento de asegurarse de que el cableado original del calentador de agua esté a prueba de humo.
Apaga la corriente
Antes de investigar o tocar el cableado del calentador de agua o las conexiones eléctricas, apague el circuito que alimenta el calentador de agua. En la mayoría de los casos, el circuito es servido por un interruptor de doble polo de 30 amp. Apague el interruptor apropiado en la caja de interruptores, luego use un comprobador eléctrico para asegurarse de que el circuito esté apagado al probarlo en el calentador de agua.
Conexiones eléctricas
La conexión eléctrica para un calentador de agua se realiza en una caja de conexiones incorporada en la parte superior del tanque del calentador de agua. Esto está rodeado por una placa de cubierta. Típicamente, el cableado del calentador está encerrado en un conducto de metal flexible o está hecho con un cable de metal flexible, como un cable revestido de metal (MC). Una conexión flexible proporciona un poco de margen de maniobra, por lo que es más fácil reemplazar el calentador de agua, y es un requisito en muchas áreas de terremotos. El metal protege el cableado de alto voltaje del daño.
Cableado del calentador de agua
Los calentadores de agua eléctricos requieren un circuito dedicado de 240 voltios, que solo sirve el calentador de agua y ningún otro electrodoméstico o dispositivo. El cableado del circuito generalmente incluye un interruptor de doble polo de 30 amperios y un cable de 10-2 no metálico (NM) o MC. En el calentador de agua, el cable negro del circuito se conecta al cable negro del calentador, y el cable blanco del circuito se conecta al cable blanco del calentador.
El cable del circuito blanco debe estar envuelto con cinta aislante negra o roja cerca de la conexión en ambos extremos del circuito, para indicar que es un cable "caliente", no un cable neutro. El cable de tierra del circuito se conecta al tornillo de tierra del calentador de agua o al cable de tierra del calentador, según corresponda.
La cuestión de unión
Algunas autoridades de construcción requieren un cable de unión, o puente de unión, entre las tuberías de agua caliente y agua fría que sirven al calentador de agua. Esta es una pregunta para la autoridad de construcción local, ya que las reglas y recomendaciones varían ampliamente. Es posible que se requiera un puente de unión para garantizar una unión confiable en un sistema de tubería de agua de metal. Algunos expertos creen que un puente de unión ayuda a los calentadores de agua a durar más tiempo al reducir la corrosión en el tanque causada por la electrólisis.
En cualquier caso, si necesita un cable de unión, generalmente consiste en un cable de cobre desnudo de 6 AWG conectado a una abrazadera de conexión a tierra en cada una de las tuberías de agua fría y caliente. Cada abrazadera debe estar en una parte lisa de la tubería y no demasiado cerca de ningún accesorio; la presión de la abrazadera puede estresar las uniones soldadas y las conexiones de las válvulas.