Control de pulgones
Con solo uno a seis milímetros de largo, el áfido de cuerpo blando y en forma de pera es una plaga de plantas pequeña y difícil de ver. Algunos áfidos tienen alas, mientras que otros no, pero todos tienen dos antenas largas y seis largas. Las diferentes especies de áfidos son de diferentes colores y también pueden verse afectadas por las plantas en las que se alimentan; por lo tanto, los áfidos pueden ser verdes, amarillos, marrones, rojos o negros. Sin embargo, debido a que la biología, los hábitos y el daño de todas estas especies son similares, también lo son las recomendaciones para su manejo.
Los áfidos se pueden encontrar solos o en grupos, y generalmente no tienen alas. Sin embargo, cuando las poblaciones crecen grandes, a menudo también estarán presentes los áfidos alados, lo que les permitirá dispersarse y formar colonias en nuevas áreas. Los áfidos se pueden distinguir de otras plagas vegetales similares, como los ácaros o los trips , por el hecho de que no se moverán rápidamente cuando se los moleste.
Los áfidos pueden reproducirse asexualmente y pueden convertirse en adultos reproductores en aproximadamente una semana. Durante esta misma semana, los áfidos adultos pueden haber producido hasta 80 crías.
Hospedantes de plantas : los áfidos se alimentarán virtualmente en cualquier planta de interior, jardín u ornamental. Principalmente colonizan el nuevo crecimiento, pero también se alimentan de otras partes de la planta, como hojas, tallos, bulbos y raíces.
Daño : los áfidos se alimentan de plantas para su savia. Aunque uno o dos áfidos que se eliminan rápidamente pueden causar poco o ningún daño, las poblaciones en rápido desarrollo pueden causar daños importantes: su alimentación hace que las hojas se doblen y se pongan amarillas y los brotes se atrofien.
Este insecto también secreta ligamaza que recubre la planta y atrae plagas secundarias como las hormigas. Algunas especies también inyectan una toxina en la planta y la dañan aún más. Además, los áfidos pueden transmitir virus a plantas vegetales y ornamentales.
Signos : las hojas que se encrespan son signos distintivos de la actividad de los áfidos.
Es particularmente importante que estas hojas se corten, ya que los áfidos pueden esconderse debajo de las hojas que se encrespan y hacen que sea prácticamente imposible verlos o eliminarlos. Recortar y examinar las hojas no dañadas también puede ser una buena forma de detectar pulgones. Las altas poblaciones de hormigas en y alrededor de las plantas también pueden ser un signo de que los áfidos pueden estar presentes, ya que las hormigas se alimentan de la mielada que producen los pulgones.
Control no químico
- Lave toda la planta con agua jabonosa (aproximadamente 2 cucharaditas de detergente suave por galón de agua).
- Las plantas que pueden resistir la presión del agua pueden ser rociadas con un enérgico spray para repeler a los áfidos y su mielada. Presta especial atención a la parte inferior de las hojas. Esto se puede hacer con la frecuencia que la planta pueda soportar.
- Evite que los pulgones entren a las casas o invernaderos asegurándose de que todas las pantallas de puertas y ventanas estén en buen estado. Las rejillas de detección también pueden ser útiles para evitar la entrada de estas y otras plagas.
- Pode cualquier parte de una planta que esté muy infestada.
- Debido a que tienen cuerpos muy blandos, un pequeño número de áfidos puede eliminarse aplastándolos con los dedos.
- Inspeccione las plantas nuevas para asegurarse de que estén libres de áfidos antes de colocarlas con las plantas establecidas. Puede ser útil ponerlos en cuarentena primero para asegurarse de que no se hayan introducido huevos menos visibles con la planta.
- Si está plantando al aire libre, verifique el área y las plantas cercanas para detectar signos de pulgones.
- Eliminar estos antes de la siembra.
- Si se ven hormigas trepando por las plantas para cuidar a los áfidos, intente colocar una banda de teflón o material adhesivo alrededor de la planta para evitar que las hormigas trepen o, de lo contrario, controlen y eliminen las hormigas del área.
- Los áfidos se sienten atraídos y pueden causar fácilmente daños significativos a las plántulas, por lo que cultivarlas bajo cubiertas protectoras puede ayudar a mantener a los pulgones alejados durante este importante período de crecimiento.
- Los enemigos naturales del áfido son las crisopas verdes, el insecto de otoño y algunas especies de mariquitas.