Lechuza

La distintiva y hermosa lechuza es una de las rapaces más adaptadas a la vida cerca de los humanos. A diferencia de muchos halcones y otros depredadores, a menudo se alienta a las lechuzas comunes a anidar en granjas y cerca de otras áreas desarrolladas porque se alimentan casi exclusivamente de ratones y otros roedores pequeños. Esto hace que estas aves nocturnas sean excelentes para el control de plagas sin la necesidad de costosos productos químicos u otros métodos menos amigables con el medio ambiente.

Nombre común: lechuza común, lechuza común, búho fantasma, lechuza común, búho con cara de mono, lechuza, lechuza, búho hobgoblin
Nombre científico: Tyto alba
Familia Científica : Tytonidae

Apariencia:

• Bill : pálido grisáceo o amarillo, enganchado, puede parecer escondido en las plumas faciales
• Tamaño : 15-20 pulgadas de largo con una envergadura de 45 pulgadas, cuerpo delgado, cuello grueso, alas largas y redondeadas
• Colores : dorado, marrón, blanco, negro, gris
• Marcas : Los géneros son similares, aunque las mujeres suelen ser más grandes. Estos búhos tienen un disco facial blanco en forma de corazón rodeado por un borde estrecho de color blanco o dorado. La cabeza, la nuca , la espalda y las alas son de color marrón dorado, mientras que el pecho y el abdomen son blancos o pálidos con manchas negras o grises débiles. Las patas largas están cubiertas con finas plumas blancas, y las alas y la cola tienen una barrera oscura. Los ojos son oscuros.
  
  Cabe señalar que hay muchas variaciones de color entre las lechuzas, y algunas subespecies regionales pueden parecer mucho más claras o más oscuras que las típicas. Los tamaños también varían mucho, aunque las lechuzas de América del Norte se encuentran entre las más grandes.

Alimentos : pequeños mamíferos y roedores, pájaros pequeños ( Ver: carnívoro )

Hábitat y migración

Las lechuzas comunes son las especies de búhos más comunes en el mundo y se pueden encontrar en todos los continentes excepto en la Antártida, aunque son escasas en muchas áreas. En América del Norte, las lechuzas prefieren las praderas abiertas y los hábitats de praderas o las áreas escasamente boscosas, incluidas las marismas y las regiones agrícolas, así como las áreas urbanas y suburbanas.

En el Medio Oeste, las lechuzas están localmente en peligro en varios estados. Las poblaciones en la región norte de las Grandes Llanuras pueden migrar estacionalmente.

Vocalizaciones:

Las lechuzas comunes pueden ser aves ruidosas, particularmente como pichones. Las llamadas comunes incluyen un chirrido, un silbido prolongado cuando se lo amenaza o se enoja y un chillido alto que se interrumpe abruptamente al final. Otros sonidos incluyen chasquidos de pico y clics de lengua. Como todos los búhos, el vuelo de los búhos es en gran parte silencioso y no se oyen latidos de alas distintivos, a pesar del gran tamaño de las alas del búho.

Comportamiento:

Las lechuzas comunes son principalmente cazadores nocturnos y rara vez se las ve durante el día, aunque pueden ser detectadas a primera hora de la mañana y a última hora de la tarde. Durante la temporada de anidación, las lechuzas maduras que cuidan cachorros grandes y hambrientos pueden cazar incluso a la mitad del día.

Estas son aves táctiles que se acurrucan con sus crías en el nido y pueden llegar a estar muy apegadas emocionalmente a sus compañeros o manipuladores de vida silvestre. Al igual que todos los búhos, las lechuzas tienen una excelente audición y tienen la mejor habilidad de todas las aves de rapiña para cazar solo por el sonido.

El vuelo de una lechuza es silencioso y muy boyante, y las largas y anchas alas del ave lo transportan fácilmente. Estas aves pueden volar de forma repetida sobre campos abiertos mientras buscan presas, y llevarán sus capturas a una posición adecuada para alimentarse.

Después de digerir su comida, las lechuzas regurgitan gránulos de material no digerido, incluidos pieles y huesos.

Reproducción:

Las lechuzas comunes son aves monógamas que se cree que se aparean de por vida. Son aves que anidan en cavidades , y usarán fácilmente cajas de lechuza de tamaño apropiado o refugios similares. Un par de búhos incubarán 2-3 crías de 2-18 huevos blancos durante la temporada de anidación, y dependiendo del clima, pueden anidar en cualquier época del año. La progenitora hembra incuba los huevos durante 30-33 días, y las aves jóvenes permanecen en el nido para ser alimentadas por ambos padres durante 55-65 días.

Atrayendo lechuzas comunes:

Las lechuzas comunes anidan fácilmente en silos abiertos, graneros y otros edificios en áreas rurales. Si no hay edificios adecuados disponibles, investigarán árboles huecos y usarán cajas nido . Los observadores de aves que desean atraer a las lechuzas deben evitar el uso de venenos para roedores u otros métodos de control de plagas que restrinjan el suministro de alimentos a los búhos.

Minimizar las luces y las perturbaciones nocturnas también puede ayudar a estas aves a sentirse a gusto.

Conservación:

Aunque las lechuzas comunes no se consideran en peligro a escala global, muchas poblaciones locales o regionales de estas aves se pueden considerar amenazadas o en peligro de extinción. El uso excesivo de venenos dañinos para roedores, colisiones de vehículos, vallas peligrosas y la pérdida del hábitat adecuado para anidar son algunas de las amenazas para los búhos que son motivo de gran preocupación para las lechuzas.

Aves similares:

• Snowy Owl ( Nyctea scandiaca )
• Búho de madriguera ( Athene cunicularia )
• Búho de orejas cortas ( Asio flammeus )