Un herbicida es un producto utilizado para matar plantas no deseadas, de forma similar a como se usa un pesticida para matar plagas. Muy a menudo, los herbicidas se usan para matar malezas o limpiar un área de arbustos. Hay herbicidas sintéticos y orgánicos. Cualquiera que sea el tipo que elija, todos deben usarse con moderación y con gran cuidado. El hecho de que un producto sea orgánico no significa que no pueda ser tóxico para las personas, las mascotas, el ganado y las "buenas" plantas.
Hay varios tipos de herbicidas disponibles para los propietarios y vale la pena saber qué tipo de plantas desea eliminar y qué tipo de herbicida está utilizando. Algunos herbicidas son muy específicos y otros matarán a cualquier planta con la que entren en contacto. Dado que los aerosoles a menudo pueden derivar mientras se aplica, puede hacer mucho daño a su patio y jardín con un herbicida.
Herbicidas de amplio espectro
Los herbicidas no selectivos o de amplio espectro se usan para matar toda la vegetación en un área. Los herbicidas de amplio espectro no discriminan entre las plantas de jardín, el césped y las malezas. Algunos de los herbicidas de amplio espectro más populares, como RoundUp y Brush Be Gone, contienen una sustancia llamada glifosato, que ha sido prohibida en algunas áreas. No debe tener la necesidad de usar un herbicida no selectivo con mucha frecuencia y, si lo hace, úselo con extrema precaución. Todavía se están realizando estudios sobre la naturaleza residual de algunos de estos herbicidas, así como sobre su seguridad en seres humanos y otros animales.
También hay algunos herbicidas de amplio espectro basados en ácido acético, como Nature's Glory Weed Killer y Burn Out. Estos queman la parte frondosa de la planta pero no siempre matan las raíces y las plantas eventualmente vuelven a crecer. El mejor uso para estos productos orgánicos es en malezas anuales y en el tratamiento de malezas que crecen cerca del cemento, en un día caluroso y soleado.
El calor del cemento intensifica la quema causada por el ácido.
Incluso estos productos de ácido acético deben usarse solo como lo especifica la etiqueta. La escorrentía puede filtrarse en el suelo y el suministro de agua. En cuanto al uso del vinagre doméstico común como herbicida , el porcentaje de ácido es demasiado bajo para ser realmente eficaz como herbicida.
Herbicidas selectivos
Los herbicidas también pueden ser selectivos y usarse para matar solo las plantas seleccionadas, por ejemplo, el asesino de hierba de cangrejo. Estos generalmente causan alguna forma de alteración hormonal en la planta objetivo. Desafortunadamente, estamos viendo que las plantas desarrollan resistencia a los herbicidas selectivos.
Herbicida preemergente
Un herbicida preemergente funciona impidiendo que la semilla germine, por lo que son más efectivos para controlar las malezas anuales. Preen es un popular herbicida preemergente para uso doméstico. La harina de gluten de maíz está ganando adeptos como preemergente orgánico.
Los herbicidas preemergentes deben aplicarse en el momento adecuado. Solo trabajan con semillas no germinadas, no con plantas existentes, por lo que son más efectivas en malas hierbas anuales en el césped, en los senderos del jardín o en las camas existentes. No los aplique donde se siembra directamente porque también inhibirán la germinación de las semillas de lo que sea que esté plantando.
El mejor momento para aplicar estos productos para las malezas a las que se dirige debe explicarse en la etiqueta del producto.
Uso seguro de herbicidas
Debe tener cuidado al almacenar y eliminar los herbicidas, tal como lo haría con cualquier producto químico de jardín. Asegúrese de que las botellas estén claramente etiquetadas y estén fuera del alcance de los niños y las mascotas. Es inteligente tener un rociador designado para herbicidas para que no reutilice el rociador con otra cosa, como un fungicida, y rocíe herbicida residual en sus plantas por accidente.
También deberías mantenerte protegido. Use guantes de goma cuando esté vertiendo. Las gafas protectoras son una buena idea para proteger sus ojos al rociar. Y si obtiene un herbicida en su piel o su ropa, limpie inmediatamente.
Los herbicidas sintéticos u orgánicos son todas sustancias fuertes que deben usarse con moderación, con cuidado y precaución.
Si el problema es lo suficientemente pequeño como para ser erradicado con un poco de deshierbe manual, ese debería ser su primer curso de acción. Si absolutamente debe usar un herbicida, por ejemplo, para deshacerse de un exceso de hiedra venenosa, comience con la opción menos tóxica primero. Recuerde, más no es mejor. Siempre siga las instrucciones de la etiqueta.