Bubo virginianus
Es el búho norteamericano más extendido y el búho con la gama de hábitat más amplia del mundo; el búho cornudo es muy conocido por los observadores de aves y por los no observadores de aves. Grande y agresivo, este búho es uno de los pájaros rapaces más temibles.
Nombre común: gran búho cornudo, cuerno búho, tigre volador
Nombre científico: Bubo virginianus
Familia científica: Strigidae
Apariencia e identificación
El gran búho cornudo es un ave grande y rechoncha, pero como todos los búhos, está muy camuflado .
El reconocimiento de sus características principales y marcas de campo puede ayudar a los observadores de aves a identificar correctamente este búho, a pesar del hecho de que los búhos de cuernos grandes en diferentes rangos pueden ser de diferentes colores.
- Bill : negro, grande, enganchado
- Tamaño : 22 pulgadas de largo con una envergadura de 50 pulgadas, "orejas" de mechones
- Colores : gris pardusco, naranja-óxido, amarillo, negro, blanco
- Marcas : Los géneros son similares, aunque las mujeres son más grandes. Las partes superiores están finamente moteadas de color gris pardusco con una restricción a cuadros en las alas, y las partes inferiores ligeramente más claras muestran una restricción horizontal más fina. El disco facial ovalado varía de gris a naranja-óxido y se muestra con un fino borde negro. El blanco alrededor del pico se extiende hasta el mentón y la garganta. Los ojos son de color amarillo brillante con pupilas oscuras. El color del plumaje varía geográficamente: los grandes búhos con cuernos en las regiones de la tundra ártica, por ejemplo, son mucho más livianos que las aves más oscuras que se encuentran en los espesos bosques. Las marcas de los grandes búhos con cuernos son similares sin importar dónde se ven las aves.
Alimentos, Dieta y Forrajeo
Estos búhos son excelentes cazadores y capturan una amplia variedad de presas, incluidos mamíferos, aves, reptiles y anfibios de tamaño pequeño a mediano, según lo que esté disponible en su rango. Como cazadores agresivos, pueden incluso atacar a otras rapaces, como águilas pescadoras y halcones peregrinos, especialmente en el nido.
Como todas las aves de presa, los grandes búhos cornudos son estrictamente carnívoros .
Hábitat y migración
Se pueden encontrar grandes búhos cornudos en todos los hábitats donde haya juegos adecuados disponibles, desde desiertos abiertos hasta espesos bosques hasta marismas pantanosas y tundras aisladas. Estas aves se pueden encontrar durante todo el año en toda América del Norte, excepto en las regiones árticas más extremas, y están casi tan extendidas en Sudamérica, aunque normalmente no se ven en las selvas tropicales más profundas. Aunque ocasionalmente deambulan por la caza, los grandes búhos cornudos no migran .
Vocalizaciones
El gran búho cornudo tiene el clásico llamado "ululato" con un tono profundo y fuerte. La canción de ululación dura de 3 a 8 sílabas que aumentan de tempo en el centro de la llamada. Las aves machos y hembras pueden cantar juntas, y las hembras usan un tono un poco más alto. Los jóvenes búhos cornudos usan ladridos y gimoteos para llamar la atención.
Comportamiento
El gran búho cornudo es intrépido y agresivo, y con frecuencia atacará presas más grandes y pesadas que él mismo, como gatos, zorrillos y puercoespines. Si un área de anidación se ve amenazada, estas aves incluso atacarán perros grandes y otros depredadores, incluidos los humanos. Principalmente son aves nocturnas y cazan desde las perchas, donde observan y escuchan en silencio a sus presas antes de tomar vuelo.
Reproducción
Los grandes búhos cornudos son aves monógamas que comienzan su temporada de anidación en el invierno, a menudo poniendo huevos en enero o febrero. Por lo general, utilizan un nido que originalmente fue construido por una rapaz diferente, y se prefieren los nidos de palo. La progenitora hembra incubará los huevos esféricos blancos durante 30-35 días, y ambos padres cuidarán de los mochuelos durante 35-45 días adicionales. Solo una cría , generalmente con 1-5 huevos, se cría anualmente.
Atraer búhos de cuernos grandes
Los observadores de aves que desean atraer a un gran búho cornudo deberían proporcionar árboles grandes y obstáculos protegidos para posarse o anidar, y evitar el uso de métodos de control de plagas que eliminen fuentes de alimento como roedores o conejos. En muchos casos, sin embargo, los grandes búhos con cuernos son vistos como huéspedes potencialmente peligrosos y no bienvenidos, ya sea a mascotas o aves de patio trasero.
Muchos dueños de mascotas y observadores de aves toman medidas para proteger a sus mascotas de los búhos en lugar de alentar a estos búhos a permanecer cerca.
Conservación
Debido a su amplio alcance y adaptabilidad a diferentes hábitats y fuentes de alimentos, los búhos de cuernos grandes no se consideran amenazados o en peligro de extinción. Sin embargo, corren peligro a causa de las presas contaminadas, donde los pesticidas no se usan adecuadamente , y las vallas y otros peligros de colisión también amenazan a los búhos cornudos .
Aves similares
- Búho de orejas largas ( Asio otus )
- Gran búho gris ( Strix nebulosa )
- Eurasian Eagle-Owl ( Bubo bubo )
- Búho de cuervo de Magallanes ( Bubo megellanicus )
- Faraón Eagle Owl ( Bubo ascalaphus )
- Rock Eagle Owl ( Bubo bengalensis )