Phoenicopterus ruber
La única especie de flamenco que aparece naturalmente en América del Norte, el flamenco americano ocasionalmente se considera una subespecie del flamenco mayor. Inconfundible en la identificación, esta es una de las aves más singulares de su gama caribeña.
Nombre común: Flamenco americano, Flamenco del Caribe, Gran flamenco, Fillymingo
Nombre científico: Phoenicopterus ruber
Familia científica: Phoenicopteridae
Apariencia:
- Bill : pálido blanquecino o rosado con punta negra, curva gruesa y fuerte hacia abajo
- Tamaño : 35-50 pulgadas de largo con una envergadura de 60 pulgadas, cuello muy largo, patas muy largas
- Colores : rosa, blanco, negro, amarillo, naranja, gris
- Marcas : Los géneros son similares con un plumaje general rosado o rosado rosado con el color más fuerte en la cola, el pecho, el cuello y la cabeza. La parte posterior y las partes inferiores pueden parecer más pálidas, incluso blancas. La intensidad general del color puede variar significativamente según la dieta, la salud y la madurez del ave. Las plumas primarias y secundarias son negras, pero normalmente son invisibles, excepto en vuelo. Los ojos son amarillos, y las piernas y los pies son pálidos o grisáceos con uniones rosadas más oscuras.
Los juveniles se cubren inicialmente con pelusa gris, hacia abajo, pero gradualmente desarrollan la coloración adulta a medida que maduran. Las aves muy jóvenes tienen pico más pequeños, más rectos y cuellos más cortos.
La especie es monotípica y no tiene subespecies oficialmente reconocidas.
Alimentos: Algas, plancton, peces, crustáceos ( Ver: Omnívoro )
Hábitat y migración
Estos flamencos son comunes en todo el Caribe, especialmente en las Bahamas y Cuba, así como a lo largo de la costa caribeña de México, Yucatán y en América Central.
Algunas poblaciones también se encuentran a lo largo de la costa norte de América del Sur hasta el norte de Brasil y también hay una población en Galápagos. Los flamencos americanos se pueden encontrar en estanques grandes, abiertos, poco profundos, lagos, lagunas y marismas, a menudo con agua salobre o salina. Los avistamientos de vagabundos se reportan regularmente a lo largo de las costas adyacentes al Mar Caribe, incluso en Texas y Florida.
Sin embargo, algunos de esos avistamientos pueden ser aves escapadas del cautiverio en lugar de flamencos salvajes de América, y por lo tanto no contarían con listas de vida oficiales o registros de conteo de especies.
Vocalizaciones:
Los flamencos estadounidenses no tienen una canción, pero usan una variedad de llamadas que suenan a gritos agudos que pueden ser bastante fuertes y bulliciosas en bandadas grandes, incluso durante el vuelo. La velocidad y el ritmo de las llamadas pueden cambiar dependiendo de la agitación del ave, y los bocinazos más suaves son comunes durante la alimentación o durante el cortejo .
Comportamiento:
Estas aves son relativamente tímidas hacia los humanos, pero son gregarias y se reúnen en bandadas medianas o grandes. Se alimentan mientras vadean, sosteniendo sus cuentas torcidas boca abajo para filtrar los organismos pequeños y las algas fuera del agua e incluso sumergir toda su cabeza a veces. Son nadadores fuertes pero raros, y se los ve con más frecuencia vadear o pararse que nadar. Mientras están en reposo, mantienen sus cuellos en forma de S relajada y pueden mantener el equilibrio en una pierna, alternando las piernas ocasionalmente.
Reproducción:
Los flamencos americanos son aves monógamas y nidos coloniales , y no es raro tener nidos de diferentes parejas a solo unos pies de distancia. Estas aves eligen parejas a través de una serie de movimientos coordinados, que incluyen caminar, sacudir la cabeza, girar y llamar.
El nido, construido por ambos socios, es un montículo de barro levantado con forma de cono, aunque los flamencos estadounidenses en las Islas Galápagos usan piedras y guijarros para construir sus montículos de anidación. El montículo puede alcanzar hasta 18-20 pulgadas de alto, y tiene una depresión en el centro para sostener el huevo con seguridad.
Ambos padres incubarán el nido durante 28-32 días, y después de la eclosión, alimentarán la leche de la cosecha de pollitos durante 3-12 días hasta que se una a un grupo de otros pollitos recién nacidos para el cuidado comunitario. Los pájaros jóvenes permanecen en esa colonia juvenil durante aproximadamente 75 días hasta su primer vuelo. Solo un huevo blanco calcáreo se coloca por pareja de flamencos cada año.
Atrayendo a los flamencos americanos:
A pesar de la proliferación de flamencos de plástico rosa, estos pájaros no son de patio trasero. Es esencial preservar los estanques alcalinos o salobres que prefieran para proporcionar áreas de alimentación adecuadas.
Los observadores de aves deberían mantener su distancia de los flamencos estadounidenses que ven para evitar el estrés de las aves que podría obligarlos a trasladarse.
Para obtener las mejores vistas de los flamencos de América, los observadores de aves pueden considerar visitar un aviario, zoológico o parque marino que es el hogar de bandadas de estas coloridas aves. Si bien las aves en cautiverio generalmente no cuentan con una lista de vida, pueden ser ideales para observar y aprender más sobre estas aves inusuales y populares.
Conservación:
En la década de 1950 estas aves fueron severamente amenazadas con menos de 25,000 que se cree que permanecieron en la naturaleza, en gran parte debido a la caza furtiva y una variedad de amenazas. Afortunadamente, su número se ha recuperado en las últimas décadas, y aunque estas aves ya no se consideran amenazadas o en peligro de extinción, aún son vulnerables a diferentes peligros. Los depredadores o los desastres naturales pueden diezmar rápidamente las bandadas enteras y podrían aniquilar el potencial de reproducción de una bandada un año si se destruyen los nidos. Los enredos en las líneas de pesca, el envenenamiento por plomo de los aparejos de pesca y la contaminación de sus vías navegables son otras amenazas graves. En ocasiones, los flamencos americanos también pueden estar sujetos a la caza furtiva o la persecución.
Aves similares:
- Espátula rosada ( Ajaia ajaja )
- Scarlet Ibis ( Eudocimus ruber )
- Flamenco chileno ( Phoenicopterus chilensis )
- Gran flamenco ( Phoenicopterus roseus )