La historia de las tejas de asbesto comienza con el inventor y empresario Ludwig Hatschek, nacido en la República Checa el 9 de octubre de 1856. Ludwig compró una fábrica de asbestos en la Alta Austria en 1893 y en 1900 logró la invención y las producciones de asbesto cemento. En 1901 patentó su invención de fibrocemento y la llamó 'Eternit', basada en el término latino "aetemitas", que significa eterno.
Hatschek patentó el proceso de fabricación de tejas de amianto en Europa y la patente se volvió a publicar en los Estados Unidos en 1907. Ludwig falleció en 1914 dejando a su familia para continuar con la producción bajo el nombre de la compañía, Eternit.
En 1904, dos líneas de producción rodaban con una gama de productos de pizarras para tejados, pizarras de panales de miel y revestimientos de fachadas. Conquistaron los mercados y en 1911 la producción estaba funcionando a plena capacidad y los productos se exportaban a África, Asia y Sudamérica.
Fabricados con una mezcla de fibras de asbesto y cemento hidráulico, las tejas de tejas de fibrocemento fueron rígidas, duraderas y resistentes al fuego. No se deformarían ni se pudrirían y serían resistentes al daño causado por los insectos. Durante décadas, las tejas de tejas de asbesto se consideraron un recurso invaluable que ofrece una alternativa superior y económica a los recubrimientos de techos tradicionales.
La culebrilla hecha de pizarra o arcilla era más popular a finales del siglo XX.
Las tejas de tejas de amianto entraron en escena y resultaron instantáneamente atractivas porque son mucho más ligeras y menos costosas. Fueron utilizados rápidamente en toda Europa y más tarde tuvieron la misma demanda en los Estados Unidos.
Las tejas de amianto fueron valoradas por ser ignífugas, especialmente entre aquellos que vivían en comunidades de principios de siglo donde la propagación del fuego era una preocupación común.
Si bien no se podía igualar la resistencia de la pizarra, se esperaba que las tejas de amianto duraran un mínimo de 30 años, mejorando su atractivo. También se los valoró por ser livianos, lo que redujo significativamente los costos relacionados con el envío y la instalación.
El uso de tejas de tejas con asbesto cemento estaba creciendo a un ritmo constante en los Estados Unidos. A principios de la década de 1920, los fabricantes estadounidenses de material para techos, Johns-Mansville, Carey, Eternit y Century, ofrecían a sus clientes algún tipo de tejas para techos con asbesto y cemento. Una vez que se descubrió que los pigmentos coloreados podían mezclarse para crear una elección de color, el atractivo del producto explotó.
Cuando se inventó el cemento amianto, ya se sabía que las fibras de asbesto tenían el potencial de causar enfermedades pulmonares y se cree que las empresas Eternit pueden haber sabido sobre los peligros potenciales para la salud del amianto cemento. Inicialmente, la preocupación se centraba en la gran cantidad de polvo en las fábricas de amianto y estas fábricas buscaban mejorar la ventilación como un remedio. La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. Informó que muchas de las principales compañías de seguros de vida estadounidenses y canadienses se negaban a vender pólizas a los trabajadores del asbesto ya en 1918 debido a las altas estadísticas de muertes prematuras.
En 1929, la compañía Johns-Manville tuvo el primer reclamo de enfermedad pulmonar por asbesto. Las leyes fueron formadas por las Regulaciones de la Industria del Asbesto en 1931. Los países europeos atraparon primero, reconociendo los peligros como una enfermedad ocupacional. Los trabajadores que una vez trabajaron en fábricas de amianto y pasaron a otras profesiones comenzaron a cobrar una indemnización por los daños causados por la exposición.
Se siguieron publicando documentos en los años 30 y 40 sobre la asbestosis, una afección médica inflamatoria crónica que afecta el tejido de los pulmones causada por la inhalación de fibras de amianto, y el número de víctimas. Incluso aparecieron informes sobre enfermedades de personas que no habían participado en el procesamiento de amianto pero que habían inhalado polvo fuera del lugar de trabajo. Se estaban estableciendo conexiones entre el amianto y el cáncer de pulmón y el mesotelioma, un cáncer de la membrana pulmonar.
Aún así, el interés en estos enlaces claros era pequeño.
El uso de amianto en el continente europeo comenzó a disminuir entre 1940 y 1945. Todavía se recibían informes del Reino Unido y de los Estados Unidos con pruebas consistentes de los peligros del amianto. El uso de amianto continuó en los Estados Unidos con la industria del aislamiento de amianto en un aumento. Cayeron más víctimas y se introdujeron medidas adicionales para limitar la concentración de fibras que flotan libremente. Aún así, la industria resistió porque estaban preocupados con los costos asociados con asegurar la protección de sus trabajadores.
Los efectos nocivos del asbesto comenzaron a ser reconocidos y la introducción de productos de techado a base de asfalto comenzó a dominar a fines de la década de 1950. Finalmente, en 1989, el asbesto se volvió ilegal cuando la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) emitió una prohibición de amianto y una regla de eliminación gradual. Esto vino en los talones de la prohibición que comenzó en 1985 en el Reino Unido.
Muchos edificios aún tienen tejas de amianto en sus techos y, si están en buenas condiciones y no han sido alterados, la mayoría de las veces no son un problema grave. La presencia de asbesto en su hogar no es necesariamente peligrosa a menos que el material se dañe y, a su vez, se transmita por el aire, liberando las fibras que lo convierten en un peligro para la salud. La mayoría de las ordenanzas estatales y locales tienen leyes que regulan el herpes zóster de amianto y su eliminación y eliminación por parte de cualquier persona que no sea un contratista de asbesto con licencia y certificado puede estar prohibido. A menudo se requieren permisos estatales, por lo que si está buscando reparar o reemplazar sus tejas de amianto, asegúrese de contactar a un contratista de techos que podrá ayudarlo con las leyes de remoción de amianto de su área.