Dónde ver frailecillos

Los frailecillos son pájaros divertidos y atractivos, pero pueden ser increíblemente elusivos para los observadores de aves que esperan agregarlos a una lista de vida. Saber dónde encontrar estas pequeñas alcas en diferentes épocas del año puede ayudar a los observadores de aves a verlas en libertad, y los frailecillos cautivos también son ideales para la observación íntima.

Hábitats del frailecillo

Hay tres especies de frailecillos ampliamente conocidas: el frailecillo atlántico, el frailecillo y el frailecillo copetudo, y aunque ninguno de ellos está amenazado o en peligro de extinción, pueden ser difíciles de ver en la naturaleza (Nota: El alcino rinoceronte es genéticamente frailecillo, pero más frecuentemente clasificado con auks).

Estas son aves pelágicas y pasan gran parte de sus vidas en alta mar, pero durante la temporada de cría establecen colonias en acantilados rocosos, islas costeras y hábitats similares que proporcionan suficiente espacio para nidos y madrigueras con acceso conveniente a una buena pesca. Sin embargo, visitar esas áreas de cría es difícil y solo debe hacerse en áreas autorizadas para observar la vida silvestre y sin poner en peligro o estresar a las aves que anidan o a sus crías. Los frailecillos se encuentran exclusivamente en el hemisferio norte, pero es un gran hemisferio, entonces ¿dónde exactamente se pueden encontrar los frailecillos?

Dónde ver frailecillos salvajes

Todas las especies de frailecillos tienen grandes rangos y pueden estar muy extendidas dentro de ese rango. Durante la temporada de cría, estas aves se concentran en colonias de anidación, pero durante la temporada no reproductiva, pueden ser arrojadas lejos a través de los océanos. Hacer viajes de observación de aves pelágicas o realizar excursiones a las colonias de anidación en el momento adecuado del año es la mejor apuesta de un observador de aves para ver los frailecillos.

• Frailecillo atlántico : el frailecillo más familiar, el frailecillo atlántico o "loro del mar" se reproduce a lo largo de las costas rocosas de Nueva Inglaterra, Canadá, Groenlandia, Escandinavia y Rusia. En invierno, estas aves se extienden hasta el sur de la Península Ibérica y el norte de África hasta el mar Mediterráneo, y en América del Norte se pueden ver tan al sur como frente a las costas de Virginia o Carolina del Norte.

• Puffin con cuernos : Este frailecillo tiene el rango más pequeño de las tres especies de frailecillos, pero aún se extiende a través de dos continentes. Durante la temporada de cría, los frailecillos cornudos se encuentran a lo largo de las costas en el norte del Océano Pacífico, desde Alaska y el norte de Columbia Británica a través de las Islas Aleutianas y hacia el este de Rusia. En invierno, estas aves marinas se extienden para incluir regiones marinas tan al sur como California y el norte de Baja al este de Rusia.
• Frailecillos copetudos : estos frailecillos son fácilmente reconocibles por sus largas plumas durante la época de cría, cuando se pueden ver a lo largo de costas rocosas e islotes en el Pacífico norte desde la Columbia Británica y Alaska hasta Washington, Oregón y el norte de California, así como como la isla de Hokkaido en Japón. En invierno, la gama no reproductiva del frailecillo copetudo va más al sur a lo largo de Japón, el sudeste de Rusia y Corea del Norte, así como más al sur a lo largo de la costa de California.

Frailecillos en cautiverio

Debido a que los frailecillos son aves marinas y pueden ser difíciles de encontrar cuando están fuera de sus colonias de anidación, puede ser más fácil encontrarlos en cautiverio. Mientras que un ave cautiva no cuenta con una lista de vida , ver frailecillos en zoológicos, acuarios e instalaciones similares puede proporcionar maravillosas oportunidades para observar estas aves a corta distancia sin el tiempo, los gastos y la incertidumbre de tratar de encontrar frailecillos silvestres.

Los frailecillos cautivos son parte de exhibiciones de zoológicos y acuarios en muchas atracciones de todo el mundo, tanto dentro como fuera de sus rangos típicos. Estas aves marinas con sus cuentas llamativas, cuerpos regordetes y expresiones cómicas también son residentes populares de los parques marinos. Si bien no todas las instalaciones incluirán una exhibición de frailecillos y se encuentran diferentes especies de frailecillos en diferentes parques, las instalaciones excepcionales que albergan frailecillos incluyen:

• Alaska SeaLife Center (Seward, Alaska)
• Acuario del Pacífico (Long Beach, California)
• Central Park Zoo (Nueva York, Nueva York)
• Monterey Bay Aquarium (Monterey, California)
• National Aquarium (Baltimore, Maryland)
• Zoológico de Carolina del Norte (Asheboro, Carolina del Norte)
• Acuario de la costa de Oregon (Newport, Oregon)
• Zoológico de Point Defiance (Tacoma, Washington)
• Zoo de Rotterdam (Rotterdam, Países Bajos)

• Zoológico de Saint Louis (St. Louis, Missouri)
• SeaWorld San Diego (San Diego, California)
• Zoo de Ueno (Tokio, Japón)

Estos son solo unos pocos zoológicos y acuarios con exhibiciones de frailecillos conocidas y atractivas; muchos otros zoológicos y acuarios en todo el mundo también son el hogar de estas aves populares. Las instalaciones dentro de los rangos naturales de las aves tienen más probabilidades de presentar frailecillos en mayor número, pero se encuentran fácilmente en zoológicos y acuarios lejos de las costas y las islas rocosas donde los frailecillos deambulan libremente. Ya sea en la naturaleza o en cautiverio, ¡siempre es divertido observar estas fascinantes aves!