Técnicas de campo para estimar las mediciones de aves
El tamaño puede ser una característica de identificación valiosa, particularmente entre especies muy similares, pero juzgar el tamaño de las aves puede ser un desafío incluso para los observadores de aves con experiencia. Con la práctica, sin embargo, todos los observadores de aves pueden aprender cómo juzgar el tamaño de las aves en el campo de forma rápida, fácil y precisa.
El tamaño importa
El tamaño de un ave puede ayudar a identificar rápidamente a la especie, pero ¿cómo se mide el tamaño de un ave? La longitud de un ave se observa típicamente como la longitud del cuerpo desde la corona hasta los pies o hasta la punta de la cola, dependiendo de las proporciones del ave y de dónde será la medición más larga.
Sin embargo, si un ave tiene características inusuales, su tamaño registrado puede ajustarse para una medición más precisa de la "masa" del cuerpo del ave. Por ejemplo, las aves con serpentinas de cola muy largas pueden no tener esas serpentinas incluidas en las mediciones generales, especialmente si el ave solo muestra serpentinas durante la temporada de apareamiento.
El envergadura es otra medida de tamaño que puede ser crucial para la identificación, y se mide como la distancia natural más larga entre las puntas de las alas de un ave, ya que se extenderían naturalmente al volar. Para la mayoría de las aves, esta medida cruzará los hombros, pero en las especies con alas largas y bifurcadas, la envergadura se mide desde la punta hasta la punta, cruzando más abajo el cuerpo.
Hacer comparaciones de tamaño
Pocos observadores de aves toman reglas o cintas métricas en el campo, y aún menos aves se quedarán quietas para ser medidas. Los observadores de aves que son expertos en hacer comparaciones entre las aves que ven y otras medidas conocidas, sin embargo, pueden juzgar rápidamente el tamaño de las aves, incluso si no pueden describirlo en pulgadas o centímetros.
Al observar un pájaro e intentar determinar qué tan grande o pequeño es, haga este tipo de comparaciones:
- Para las aves conocidas : una de las formas más fáciles de juzgar el tamaño de un pájaro es compararlo con las aves con las que está familiarizado. Por ejemplo, tenga en cuenta si un ave inusual es más cercana en tamaño a un petirrojo americano , un halcón de cola roja o un gorrión común , o cualquier otra ave que conozca bien. Esa comparación general dará un buen juicio básico sobre el tamaño del pájaro misterioso. Esto puede no ser una estimación lo suficientemente cercana para una identificación positiva de aves muy similares, pero puede ser útil para muchas especies.
- Para hitos visibles : comparar un ave con hitos visibles en su hábitat es una forma excelente de juzgar su tamaño y puede llevar a mediciones exactas si puede medir más tarde esos hitos. Por ejemplo, si un pájaro está posado en una cerca, tenga en cuenta cómo se compara en tamaño con el poste de la valla o la barandilla, luego mida esa barandilla cuando sea posible para obtener una estimación aproximada del tamaño del ave. Los observadores de aves de patio trasero pueden usar el mismo truco con sus comederos de patio trasero, comparando el tamaño de las aves con el tamaño de los comederos. Las ramas, las hojas, las flores y las rocas también son útiles herramientas de medición.
- Para una bandada mixta : si una ave misteriosa de un tamaño desconocido es parte de una bandada mixta, compárela con otras aves que pueda identificar en esa bandada, como diferentes tipos de gorriones , aves playeras o gaviotas. Más tarde, puede comparar las mediciones conocidas de las aves que identificó para determinar una medida aproximada del tamaño del ave misteriosa y usar esa extrapolación como pista de identificación.
- Para partes del cuerpo : Comparar un pájaro consigo mismo es una gran manera de juzgar su tamaño y tomar nota cuidadosamente de las marcas de campo que pueden ser cruciales para la identificación. Por ejemplo, ¿cómo se compara la longitud de una cuenta de pájaro con la longitud de su cabeza (una diferencia clave entre pájaros carpinteros vellosos y pájaros carpinteros peludos )? ¿Cuánto mide su cuello? ¿Cómo mide la cabeza o la cola en proporción relativa al cuerpo del pájaro? Estas observaciones no solo te darán grandes pistas sobre el tamaño de un ave, sino que también es más probable que notes otras pistas y marcas que te ayudarán a identificar a la especie de manera adecuada.
Crear una estación de medición
Los observadores de aves de patio trasero que tienen problemas para juzgar el tamaño de un pájaro pueden crear una estación de medición simple que las aves nunca se darán cuenta que existe. Unos pocos días de observación mostrarán dónde se posan regularmente las aves, y se pueden tomar medidas simples para crear una regla cerca de esa percha. Si los halcones del patio trasero se posan regularmente en una cerca, por ejemplo, pintar una línea de 4 a 6 pulgadas debajo de la cerca crea una regla instantánea: los observadores de aves pueden observar rápidamente la longitud aproximada de la cola de un ave mientras está posada. Del mismo modo, las marcas hechas a intervalos regulares a lo largo de la parte superior de una valla o rama de árbol pueden ayudar a los observadores de aves a estimar la longitud de un ave.
Saber cómo juzgar el tamaño de un pájaro puede ser una habilidad valiosa cuando se hacen las identificaciones adecuadas. Si bien el tamaño es a menudo difícil de juzgar, las comparaciones visuales y la observación aguda pueden ayudar a cualquier observador de aves a medir y saber cuán grandes o pequeñas son realmente las aves que ven.