La práctica estándar es aplicar una dosis de fertilizante para césped en la primavera, seguida de una o dos más durante la temporada de crecimiento. Sin embargo, si sigue esta práctica estándar, el error más común es aplicar la aplicación de fertilizantes de primavera demasiado temprano en la primavera. En realidad, el mejor momento para la primera aplicación es a fines de la primavera, justo cuando la hierba verde comienza a crecer con entusiasmo. A principios de la primavera, los pastos están poniendo energía en el desarrollo de las raíces, y la aplicación de fertilizantes en este momento desviará la energía de la planta hacia el desarrollo de las hojas demasiado pronto.
Sin embargo, la cuestión de si fertilizar en absoluto y cuándo es un tema de debate bastante intenso, como la siguiente discusión dejará en claro.
¿Debería Fertilizar mi césped y cuándo?
La cuestión de si un césped debe o no ser fertilizado genera mucho debate, basado en primer lugar en su posición en el espectro orgánico / de bajo impacto a productos químicos. Los jardineros orgánicos que lamentan el uso de cualquiera y todos los productos químicos dirían que la fertilización de un césped realmente no debería hacerse en absoluto, o si lo hace, debe hacer grandes esfuerzos para aplicarlo con moderación a fin de evitar la posibilidad de cualquier tipo de escorrentía de fertilizantes en los suministros de agua. Y hay buena evidencia para respaldar esta posición, ya que la contaminación de arroyos, ríos y suministros de agua subterránea por el fósforo y el nitrógeno encontrados en el césped y los fertilizantes agrícolas es un problema grave.
Para la mayoría de nosotros, sin embargo, el deseo de un césped verde y agradable es tal que estamos dispuestos a aplicar al menos un poco de fertilizante a nuestro césped.
Para la multitud orgánica, hay maneras de alimentar un césped de forma segura. En primer lugar, puede optar por utilizar una podadora que corta el césped en partículas finas que luego se descomponen en el césped. Los expertos en horticultura dicen que en el transcurso de la temporada, esta técnica proporciona un césped con tanto nitrógeno como una aplicación completa de fertilizante para césped.
Y también hay fertilizantes que son verdaderamente orgánicos por naturaleza, hechos de materiales naturales en lugar de productos químicos refinados. Estos fertilizantes orgánicos (serán etiquetados como tales) de hecho alimentarán su césped muy bien, aunque están algo menos saturados con los nutrientes clave (nitrógeno, fósforo y potasio, abreviado como NPK) que los fertilizantes refinados industrialmente.
Muchas personas, sin embargo, optan por un fertilizante químico tradicional para césped, del tipo ampliamente disponible en ferreterías, centros de mejoras para el hogar de gran caja y tiendas de jardinería. Los fabricantes de estos productos hacen un buen trabajo identificando el uso apropiado de estos productos, adaptando sus mezclas para la época del año. Encontrará, por ejemplo, productos destinados a la alimentación temprana de la temporada, a la fertilización a mediados del verano y a las mezclas de "crecimiento de césped" de fines de la temporada . Y también encontrará productos que combinan fertilizantes con herbicidas o formulaciones de prevención destinadas a matar las malas hierbas o evitar que germinen. Entonces, leer las etiquetas de los productos es muy importante.
Tenga cuidado con las tasas de aplicación de fertilizantes
Sin embargo, donde debería cuestionar las recomendaciones del fabricante del fertilizante está en la cantidad y frecuencia de aplicación recomendada en la etiqueta.
Los paquetes de fertilizantes son un poco excesivos en la cantidad de fertilizante que recomiendan. Esto es comprensible, ya que quieren vender productos y tienen un gran interés en ver aplicaciones sólidas de fertilizantes. Por lo tanto, revise estas recomendaciones cuidadosamente.
Un césped saludable será de un tono bastante claro de color verde brillante. Si ve un césped de un verde profundo, casi negruzco, es probable porque ha sido muy fertilizado. Ese verde oscuro proviene de una gran cantidad de nitrógeno en el césped, y antes de que lo admires, ten en cuenta que casi con certeza parte de ese fertilizante se ha escapado a las calles, a las alcantarillas y luego a los arroyos y ríos.
La mejor recomendación: encender la luz, con tal vez la mitad de la cantidad recomendada de fertilizante. También puede volver a aplicar si no le gustan los resultados. Durante una o dos temporadas, obtendrá una idea clara de cuánto se necesita para obtener un césped aceptable, de césped verde claro.
Cuándo fertilizar
Los propietarios en el lado más orgánico de las cosas sostienen que pueden salir adelante con una sola aplicación de "césped" a principios del otoño para construir sistemas de raíces, luego omiten todos los fertilizantes la siguiente primavera y el verano, excepto por el nitrógeno que ofrecen los recortes de hierba a medida que avanzan. Sin embargo, es posible que más propietarios tradicionales deseen aplicar dos o como máximo tres aplicaciones livianas de fertilizante por año en crecimiento: una en la primavera, una en pleno verano en regiones donde es necesario y una aplicación de "césped" a principios del otoño. Sin embargo, el tiempo real de esto dependerá de su región y del tipo de césped que tenga, así que consulte a alguien en un buen centro de jardinería o en la oficina de Extensión Universitaria más cercana para recibir recomendaciones.
Maximizando la aplicación de primavera
Aunque la fertilización primaveral se recomienda como parte de un programa completo de cuidado del césped, aplicarlo demasiado pronto puede desbaratar todo el programa. Cuando las hierbas frescas de la estación "se despiertan" en la primavera, entran en un ciclo de crecimiento natural cuando el sistema de raíces comienza a crecer y se acumulan reservas de carbohidratos (energía). Además, si ha fertilizado la caída anterior, especialmente al final de la temporada, la función de liberación lenta del fertilizante aún se mantendrá, proporcionando un exceso de vegetación en la primavera. La fertilización a comienzos de la primavera a menudo es alentada por las compañías de fertilizantes y los servicios de cuidado del césped, pero no por los agrónomos y especialistas en césped.
Por lo tanto, en lugar de fertilizar a comienzos de la primavera, es mejor esperar hasta fines de la primavera (fines de mayo o principios de junio) justo antes de que comience el calor del verano y después de que la hierba crezca vigorosamente. Esto está preparando el pasto para el verano cuando comenzará a desacelerar la producción de carbohidratos y comienza a utilizar las reservas. Una buena alimentación de 3 / 4-1.0 lb de nitrógeno de liberación lenta permitirá a la planta reconstruir sus reservas de energía (carbohidratos) y evitar las tensiones del verano, como la sequía, el calor, el tráfico, las enfermedades y los insectos. Un IBDU o fertilizante de liberación lenta recubierto de polímero puede alimentar al césped hasta por 12 semanas.
Post Spring Fertilizing
Los pastos de estación cálida prosperan en el calor del verano y se pueden fertilizar a lo largo de la temporada de crecimiento. Pero los pastos de la estación fría están en modo de supervivencia durante el calor del verano, y el color del crecimiento superior que proporciona la fertilización no debe fomentarse cuando el césped está estresado y es vulnerable. Un césped de estación fría no debería necesitar más insumos que el agua y el Manejo Integrado de Plagas hasta septiembre. Tenga cuidado con la aplicación de fertilizante en el césped a mediados del verano si vive en un clima donde los pastos de estación fría son la norma en las mezclas de semillas para césped.
Las recomendaciones de la mayoría de los expertos en el cuidado del césped son una buena dosis de una formulación de fertilizante "turf-builder" a principios y mediados de otoño, mientras que el césped todavía tiene varias semanas de crecimiento activo antes de la latencia, es una buena idea, ya que construirá sistemas de raíces fuertes para el invierno y ayudará a impulsar el césped en primavera. Esta puede ser una aplicación bastante ligera, y no debe hacerse con el objetivo de devolver el césped al verde del verano. Se produce una desaceleración natural en el otoño, y es de esperar que el césped comience a perder su brillo verde.
Fertilizantes de combinación y productos de control de Crabgrass
Los herbicidas preemergentes (que se aplican a comienzos de la primavera ) generalmente contienen fertilizante; sin embargo, es solo una cantidad pequeña y no se considera una "alimentación" completa. Se agrega el fertilizante en un herbicida preemergente para mantener o aumentar levemente el crecimiento en el pasto, mientras que el herbicida restringe el desarrollo de las plántulas. Algunos herbicidas preemergentes tienen un efecto adverso en el césped y la inclusión de fertilizantes ayuda a que la hierba se mantenga fuerte mientras el herbicida funciona.
Después de Fertilizar
Lo mejor es hacer coincidir cualquier aplicación de fertilizante con una lluvia o riego de al menos 1/4 "al agua en el producto. Recuerde que un césped fertilizado con un fertilizante de liberación lenta no necesitará ser fertilizado por hasta 12 semanas, y tal vez deje de regar mucho o aplique fertilizante antes de que se produzca una fuerte tormenta, ya que es probable que los nutrientes fluyan a los desagües pluviales y las corrientes.