Consejos para cultivar, propagar y variedades
Los xanthosomas no suelen considerarse plantas de interior: en los países tropicales, se cultivan por sus tubérculos amiláceos, y en casi todos lados son las plantas de los recolectores conocidas como orejas de elefante y se cultivan en jardines botánicos e invernaderos. Pero con la creciente disponibilidad de plantas raras, los Xanthosoma merecen una mirada larga y dura. Estas plantas presentan hojas en forma de flecha muy grandes, así como algunas de las hojas más llamativas y elegantes del reino vegetal.
Con sus extensiones de color verde, su elegante drapeado y su hermosa forma, Xanthosoma es la esencia de la selva.
Una herbácea perenne, Xanthosoma sagittifolium tiene un tallo o tallo subterráneo principal en forma de un rizoma del cual brotan brotes secundarios hinchados o cormelos. El espádice (un pico de diminutas flores) es cilíndrico, con flores femeninas en la porción inferior, flores masculinas en la porción superior y flores estériles en la porción media. El ciclo de crecimiento dura de nueve a 11 meses: durante los primeros seis meses se desarrollan los cormos y las hojas; en los últimos cuatro meses, el follaje se mantiene estable y, cuando comienza a secarse, las plantas están listas para la recolección de los cormelos.
Xanthosoma es nativo de América tropical. Las hojas son comestibles, pero ellas (y todas las partes de la planta) contienen cristales en forma de aguja de oxalato de calcio que son irritantes para la piel, por lo que deben cocinarse primero.
Condiciones de crecimiento para las orejas de elefante (Xanthosoma)
Estas son plantas tropicales, por lo que las condiciones deben ser adecuadas para que crezcan:
- Luz: luz brillante pero sin sol directo. Algunos pueden manejar la sombra.
- Agua: Durante la temporada de crecimiento, el agua y la niebla frecuentemente. Muchos Xanthosoma morirán de vuelta a los tubérculos en el invierno, pero no permita que el tubérculo se seque por completo.
- Temperatura: Prefiere condiciones cálidas y húmedas. Mantenga por encima de 60ºF si es posible.
- Suelo: Mezcla de macetas rica y bien drenada.
- Fertilizante: comederos pesados. Alimente durante la temporada de crecimiento con fertilizante líquido o en polvo.
Propagación
Al igual que muchas plantas tuberosas, Xanthosoma a menudo puede manejarse bastante bien en la misma maceta durante varias temporadas consecutivas, enviando un nuevo flujo de crecimiento cada temporada. Sin embargo, si su objetivo es un crecimiento grande y espectacular, vuelva a colocar el rizoma en una maceta nueva al comienzo de cada temporada de cultivo. Tenga en cuenta que algunas especies pueden ser muy grandes y planificar en consecuencia.
Variedades
Hay alrededor de 50 especies de Xanthosoma en las Américas tropicales. Algunos de los más bellos o llamativos incluyen:
- X. Lindenii. Tal vez una de las más bellas de todas las plantas de follaje, con hojas verdes de 20 pulgadas que presentan acanaladuras plateadas, casi blancas.
- X. Sagittifolium. Una verdadera muestra de invernadero, con hojas verdes sin marcar que pueden alcanzar fácilmente una longitud de 4 pies, elevándose en tallos de 5 pies. Alimente y riegue pesadamente para un crecimiento máximo.
- X. 'Key Lime Zinger'. Una planta de paisaje verde lima, bastante popular, con hojas grandes y vistosas que pueden prosperar en el interior.
Consejos del cultivador
Xanthosoma pertenece a la familia de plantas Arum (o Araceae), a veces llamadas asroides.
Esta familia incluye filodendro , colocasia, caladium, alocasia y otras plantas de follaje muy tropicales. Al igual que estos otros aroides, Xanthosoma crece en un ambiente de alta humedad, abundante agua y comida, y temperaturas elevadas. Son plantas del sotobosque, o a veces crecen en los bordes del agua, por lo que no son adecuadas para la luz directa del sol. Las plagas incluyen ácaros araña e insectos harinosos, que son más propensos a atacar plantas no saludables.