Tipos sin Gumballs mejor si no quieres un lío
Botánica de los árboles de Sweetgum americano
El tema de este artículo es el liquidámbar americano, es decir, qué taxonomía de planta clasifica como Liquidambar styraciflua . Si bien aquí se recomienda un tipo específico, a saber, Liquidambar styraciflua 'Rotundiloba', toda la información se refiere a la planta de la especie, a menos que se indique lo contrario. Rotundiloba es un culitivar estéril y sin fructificación (es decir, no produce las famosas bolas conocidas como "gumballs" que sirven como vainas de semillas).
Los árboles de Liquidámbar americano son árboles de hoja caduca, nativos del sudeste de los Estados Unidos. Pertenecen a la familia Altingiaceae.
Características de la planta
El liquidámbar estadounidense puede alcanzar los 80 pies de altura en la madurez, con una extensión de aproximadamente 60 pies. Las hojas, que tienen cinco lóbulos y tienen forma de estrellas, proporcionan un excelente color de follaje otoñal. En algunos casos, en el pico de la temporada de follaje otoñal, ciertas hojas pueden ser rojas, otras moradas, otras amarillas, otras naranjas (todas en la misma planta). En algunos árboles, las ramas están "aladas", como en el euonymus alado ( arbustos ardientes ), mostrando bridas corchosas. La corteza en el tronco está profundamente surcada.
La mayoría de las personas considera que sus vainas de semillas (también llamadas "frutas", "bolas", "gumballs", "cápsulas") son negativas, por lo que es un error de jardinería cultivar estas plantas. Las vainas de semillas las hacen entre los árboles más desordenados para crecer . Si bien son, de hecho, desordenados, no son la molestia de los frutos de una hembra de Ginkgo biloba .
No solo son desordenados para ti, sino que también son potencialmente desordenados para tus vecinos. Si vives cuesta arriba de un vecino, los gumballs pueden rodar cuesta abajo sobre la propiedad del vecino cuando caen.
Es por eso que el Rotundiloba infructuoso es el cultivar recomendado para crecer. Rotundiloba crece de 60 a 70 pies de altura; su extensión, en su base, es de aproximadamente 30 pies (más estrecha cuanto más cerca se llega a la parte superior).
Incluso un Rotundiloba eventualmente puede producir una bola de chicle aquí o allá, pero una vaina de semilla extraviada será tratada como una novedad más que como una molestia. Rotundiloba se puede cultivar en las zonas 5 a 9.
Zonas de rusticidad de plantas de USDA, condiciones de crecimiento preferidas y cuidado
Los árboles de eucalipto americanos se cultivan mejor en las zonas de rusticidad de planta USDA 5 a 9. Son árboles bastante resistentes a la sequía una vez que maduran. Cúbralos a pleno sol y en suelo arcilloso que está en el lado ácido . Fertilícelos ocasionalmente con compost.
Cuando no puede encontrar (o no quiere) la variedad "No-Gumballs"
Aunque la mayoría encuentra las vainas puntiagudas (que parecen pertenecer a un arma medieval) sucias, tienen sus usos. Los entusiastas de la artesanía los usan decorativamente en, por ejemplo:
- Bolas de Navidad besando
- Guirnaldas de Navidad
- Popurrí
- Arreglos florales secos
Algunos jardineros reportan el éxito de usarlos como un "mantillo de control de plagas" (a las criaturas como los conejos salvajes no les gusta pisar sus espinas). La vida silvestre (pájaros y roedores) comen las semillas.
Pero si no estás involucrado en manualidades (y si no te gusta el mantenimiento innecesario del paisaje ) probablemente no seas un fanático de estos gumballs. Si no puede encontrar la "Rotundiloba" sin cápsulas, pero aún desea cultivar árboles de dulce de leche estadounidenses, siémbrelos en un área donde no tenga que molestarse en limpiar las vainas.
Para aquellos con suficiente espacio en sus propiedades, una opción puede ser incorporar los "confusos" árboles de dulce de azúcar en los jardines del bosque .
Características sobresalientes de los árboles de Liquidámbar americano
Los árboles de Liquidámbar americano son árboles de crecimiento moderado a rápido. Pero su mejor característica debe ser su color de follaje otoñal , que no solo es rico, sino también variado. Apreciará el hecho de que puede obtener más de un color de otoño en el mismo árbol, lo que también es cierto para algunos árboles de arce . Otra buena característica de esta planta es que su follaje de otoño se desarrolla bastante tarde en otoño (noviembre en la zona 5), lo que significa que le da un color paisajístico después de que las hojas de los arces de azúcar y los arces rojos (por ejemplo) hayan caído de sus ramas .
Otros tipos de Sweetgum
Dentro del género Liquidambar , hay más especies que solo styraciflua , así como otros cultivares además de Rotundiloba.
Horticultor, Michael Dirr enumera y describe varios, de la siguiente manera:
- L. formosana : una buena opción para el sur, ya que, cuando está madura, se vuelve aún más tolerante a la sequía que la mayoría de los sweetgums; zonas de 6 a 9, de 40 a 60 pies de alto y ancho.
- L. acalycina 'Burgundy Flush': Este cultivar comienza en primavera con hojas de color burdeos-púrpura-bronce. Se convierte en cerca de 50 pies de altura y 25 pies de ancho. Crece en las zonas 6 a 8.
- L. styraciflua 'Slender Silhouette': Aún más estrecha que Borgoury Flush, esta planta realmente tiene una forma columnar, de pie a unos 50 pies de altura en la madurez, con un ancho de solo 4 pies. Cultiva este árbol flaco en las zonas 5 a 8.
- L. styraciflua 'Variegata': Este es solo uno de los varios tipos variados que puedes comprar. Sus hojas, por lo demás verdes, están veteadas aquí y allá con marcas amarillas o blanquecinas. Su altura máxima es de 60 pies, y su extensión máxima es de 25 pies. Se adapta a las zonas 4 a 10.
- L. styraciflua 'Gumball': Este es un tipo enano que adquiere una forma de arbusto. Alcanza solo 5 pies por 5 pies. Se puede cultivar en las zonas 5 a 8.
Nombre de orígenes, usos en paisajismo y en otros lugares
Estos árboles producen un tipo de goma llamada "ámbar líquido", lo que explica tanto el nombre del género como el nombre común. Según el Illinois State Museum, "La savia de sweetgum también se conoce como styrax estadounidense (de ahí el nombre de la especie, styraciflua ) y algunos lo utilizan como un chicle".
La Extensión de la Universidad de Cornell observa que esta goma de mascar también se ha usado medicinalmente para, entre otras cosas, aliviar dolores de garganta, tos y resfriados. Mientras tanto, "Rotundiloba" se refiere a los lóbulos redondeados de las hojas en el cultivar infructuoso (piense en el adjetivo "rotund"). Por el contrario, las hojas en el árbol de especies son puntiagudas.
El principal uso práctico del árbol de liquidámbar americano en el paisajismo sería como un árbol de sombra . Pero para la mayoría de los jardineros, funciona principalmente como un espécimen , especialmente para la temporada de otoño.