Verdin

El único miembro norteamericano de la familia de tetas penduline, el verdin es un primo lejano de los carboneros más familiares. Mientras que su color y marcas nunca se confundirán con un chickadee, este pájaro pequeño y activo tiene el mismo comportamiento y es siempre interesante de observar.

Nombre común: Verdin
Nombre Científico: Auriparus flaviceps
Familia científica: Remizidae

Apariencia e identificación

Los verdines maduros son fáciles de identificar con sus rostros coloridos, pero los pájaros jóvenes pueden ser frustrantemente simples.

Sin embargo, al reconocer las características clave de esta especie, los observadores de aves pueden evitar demasiada confusión cuando pasan verdines.

• Bill : Corto, recto, puntiagudo, negro pero más pálido en aves juveniles
• Tamaño : 4.5 pulgadas de largo con una envergadura de 7 pulgadas, cola larga, cuerpo esbelto, cabeza redonda
• Colores : amarillo, gris, blanco, castaño, negro, gris-marrón
• Marcas : los sexos son similares, aunque las mujeres son generalmente más apagadas que los hombres, pero con los mismos colores y marcas. La cabeza, la cara y la garganta son de color amarillo brillante, aunque la extensión del amarillo puede variar, especialmente cuando las plumas se desgastan. Los ojos oscuros y los lores gris-negros se destacan notablemente, dando a esta ave una expresión inquisitiva. La nuca y la espalda son grises, y las alas y la cola son de un gris ligeramente más oscuro o marrón grisáceo. Las partes inferiores lisas son de color blanco grisáceo más claro. El hombro tiene un pequeño parche de castaño, pero puede no ser siempre visible según la postura del ave y la alineación de la pluma. Las piernas y los pies son negros.
  
  Las aves juveniles son de color gris pardo claro y carecen de la cabeza amarilla o parche de hombro de castaño, pero desarrollan rápidamente los colores del plumaje adulto.

Alimentos, Dieta y Forrajeo

Los Verdins son activos, forrajeadores acrobáticos y recogen rápidamente insectos de las hojas y la corteza como los carboneros, incluso a menudo colgando boca abajo para investigar la parte inferior de las hojas. Moverán sus colas periódicamente mientras se alimentan. Mientras comen principalmente insectos y se consideran insectívoros en general, su dieta también incluye frutas, bayas y néctar, especialmente cuando los insectos son escasos.

Hábitat y migración

Estas aves pequeñas se encuentran en matorrales áridos y hábitats desérticos, particularmente en áreas donde abunda el matorral de mezquite y creosota para buscar alimento. También es probable que se los vea a lo largo de los desiertos ribereños y en las áreas suburbanas. Aunque los verdines no migran , su rango anual abarca desde el extremo sur de Nevada y el sudoeste de California hasta el oeste y sur de Arizona, el sur de Nuevo México y el oeste de Texas, así como hacia la península de Baja California y los hábitats apropiados en el centro y occidente de México . Los avistamientos de vagabundos fuera del rango esperado son raros y nunca están extraordinariamente lejos del rango tradicional del verdin.

Vocalizaciones

Estas aves tienen un llamado "teee-ip" rápido y agudo que consiste en dos sílabas encadenadas muy rápidamente. La canción típica es de 2-3 sílabas de silbidos cortos, de tono uniforme. Ambas llamadas y canciones pueden repetirse en una serie regular y de ritmo uniforme.

Comportamiento

Estas aves pequeñas son generalmente solitarias o se encuentran en pares, aunque formarán pequeños grupos familiares al final de la temporada de anidación hasta que la descendencia madure. Pueden ser tímidos y difíciles de ver, y observar cómo revolotean y revolotean en el dosel del árbol es una forma más fácil de detectar verdines.

En invierno, estas aves se unirán a bandadas mixtas con bushtits y aves similares.

Durante la parte más calurosa del verano, los verdins construirán nidos extra vacíos para descansar para escapar del calor más duro del desierto . Estos nidos de descanso suelen ser más pequeños que los nidos donde se ponen los huevos, pero la forma y la construcción son similares.

Reproducción

Los Verdins son aves monógamas, y ambos adultos de un par acoplado trabajan juntos para construir un nido intrincado y esférico . El macho a menudo construirá varios nidos de pequeños palitos atados con seda de araña, mientras que la hembra alineará el nido que prefiere usar con hierbas y plumas. Los nidos se colocan a 2-20 pies sobre el suelo, y pueden ser muy llamativos debido a su forma. Hay 3-6 huevos por cría , y cada huevo es de forma ovalada y de color azul verdoso a blanco verdoso, marcado con manchas rojas o marrones.

Dos crías se ponen cada año.

La progenitora hembra incuba los huevos durante 10 días, y después de la eclosión, ambos padres alimentarán a los polluelos durante 20-21 días adicionales. Las aves juveniles pueden permanecer con sus padres en un grupo familiar suelto hasta la próxima temporada de cría.

Atraer a Verdins

Verdins visitará patios en las áreas suburbanas apropiadas donde el paisajismo es amigable para las aves para sus necesidades. Plantar plantas espinosas y arbustos productores de bayas es ideal para atraer verdines, y minimizar la poda de esas plantas puede ayudar a estas aves pequeñas a sentirse más seguras. El uso de insecticidas también debe minimizarse para que su fuente preferida de alimentos sea abundante, y visitarán las características del agua donde estén disponibles. Verdins también visitará comederos de néctar de colibríes , especialmente comederos con perchas.

Conservación

Si bien la verdina no se considera amenazada o en peligro de extinción, se han observado algunas disminuciones moderadas de la población, particularmente en áreas donde su hábitat árido preferido se está perdiendo para el desarrollo. La conservación continua del hábitat a través del establecimiento de reservas es esencial para ayudar a proteger a esta especie del desierto.

Aves similares

• Bushtit ( Psaltriparus minimus )
• Black-Tailed Gnatcatcher ( Polioptila melanura )
• Curruca de Lucy ( Oreothlypis luciae )