Durante los días de verano más sofocantes o las olas de calor, los observadores de aves pueden preocuparse por cómo las aves se mantendrán frescas. Las aves silvestres, sin embargo, están bien adaptadas a los climas cálidos, y tienen características tanto físicas como de comportamiento que les ayudan a combatir el calor.
Temperaturas de aves
Las aves tienen un calor corporal naturalmente más alto que muchas otras criaturas. Si bien las temperaturas óptimas varían para las diferentes especies, el ave promedio tiene una temperatura corporal de 105 grados Fahrenheit (40 grados Celsius).
Además, la alta tasa metabólica y el estilo de vida activo de las aves generan aún más calor corporal que debe controlarse para que el ave se mantenga saludable y fresca.
Cómo las aves se mantienen frescas
En los días calurosos, las aves tienen varias formas de regular la temperatura de su cuerpo para evitar el sobrecalentamiento. Físicamente, las aves han evolucionado para adaptarse a diferentes rangos de temperatura, y su comportamiento también puede ayudarles a mantenerse frescos.
Adaptaciones físicas
Mientras que las aves no tienen glándulas sudoríparas, las características físicas que ayudan a las aves en climas cálidos a mantenerse frescas incluyen:
- Tasa de respiración : las aves tienen tasas de respiración rápidas que permiten una mayor disipación de calor a través de la respiración regular, incluso sin jadear o abrir sus cuentas.
- Piel desnuda : parches de piel desnuda en las piernas, los pies y la cara para permitir una mayor pérdida de calor que si todas las áreas estuvieran cubiertas de plumas. Incluso parches pequeños como un anillo de ojo carnoso pueden ayudar a disipar el calor. Algunas aves pueden incluso hinchar esos parches para aumentar el área de la superficie si están más calientes y necesitan enfriarse más rápido.
- Tamaño de la factura : algunas aves tropicales, sobre todo los tucanes, tienen grandes cuentas con un abundante suministro de sangre. En un día caluroso, las aves pueden aumentar el flujo de sangre a sus cuentas para ayudar a liberar el calor. Cuando la temperatura se enfría, el flujo sanguíneo disminuye, y el calor se retiene dentro del cuerpo.
Adaptaciones conductuales
Cómo se comporta un animal puede afectar el calor corporal y las aves han desarrollado varios comportamientos que pueden ayudarles a mantenerse frescos cuando hace calor, como por ejemplo:
- Jadeo : al igual que los perros, las aves silvestres abrirán sus cuentas y pantalones para ayudar a disipar el calor en un día caluroso. A medida que se calienten, su jadeo puede aumentar de velocidad o pueden abrir sus cuentas aún más para una mayor refrigeración.
- Nivel de actividad : Las aves adaptarán sus actividades diarias para adaptarse al clima. En un día muy caluroso o en climas más cálidos, las aves son menos activas durante las horas más calurosas y más activas cuando el sol está más bajo y el aire fresco.
- Buscando sombra : se pueden encontrar más pájaros en áreas sombreadas durante las épocas más calurosas del año, particularmente cerca de fuentes de agua y cerca del suelo. Cuantas más capas de ramas y hojas sobre el suelo, más calor se absorberá y más fría será la sombra.
- Alza : las aves rapaces a menudo se elevan a mayor altura en los días más calurosos. Si bien esto no los saca del sol, las temperaturas del aire son mucho más frías a gran altitud, lo que mantiene a las aves más frescas.
- Bañarse : muchos pájaros del patio trasero y especies de aves canoras se bañan cuando hace calor para refrescar el cuerpo con agua. Simplemente pueden caminar por el agua o sacudirla sobre sus cuerpos con giros en la cabeza y aleteo de alas. Las aves acuáticas se sumergirán con frecuencia debajo de la superficie para mojarse completamente con el calor.
- Plumas que se extienden : Cuando una brisa fresca proporciona cierto alivio del calor, las aves pueden hinchar sus plumas o agitar sus alas para dejar que el aire que circula alcance su piel caliente. También pueden mantener sus alas lejos de sus cuerpos para bajar la temperatura de su cuerpo.
- Urohidrosis : algunas aves, sobre todo buitres, orinarán sobre sus piernas desnudas para aprovechar el enfriamiento por evaporación. El residuo blanco de la orina y las heces también puede ayudar a reflejar más luz solar para mantenerlos aún más frescos.
- Menos radiación solar : las aves con plumaje de color más claro pueden voltear sus partes más claras hacia el sol en un día caluroso, de modo que se refleja más el calor de sus cuerpos.
- Rango de cría : muchas aves migran en relación con sus climas preferidos, y cuando el clima se está calentando buscarán lugares más fríos en las latitudes septentrionales. Del mismo modo, las aves en las regiones montañosas pueden dirigirse hacia altitudes más altas y más frías, mientras que las aves en las tierras bajas se retiran a áreas más profundas y sombreadas.
Ayudando a las aves silvestres a mantenerse frescas
Mientras que las aves silvestres tienen muchas maneras de mantenerse fresco incluso en los días más calurosos, los observadores de aves conscientes pueden ayudar fácilmente a su rebaño de patio trasero a evitar el calor.
- Use baños para pájaros : proporcione un baño para pájaros lleno de agua limpia y fresca para que las aves puedan beber y bañarse. La profundidad de la cuenca no debe ser mayor a 1-2 pulgadas para acomodar fácilmente incluso a las aves de baño pequeñas. En los días más calurosos, esta agua puede evaporarse rápidamente, por lo tanto, verifique regularmente para mantenerla llena o tome medidas para mantener el lavabo lleno, incluso sin supervisión .
- Considere los percutores y los goteadores : mover agua con salpicaduras audibles y destellos visibles actuará como una valla publicitaria para las aves que pasan que se encuentra disponible una bebida o baño refrescante. Algunas especies de aves, como los colibríes, prefieren los rufianes o goteadores en lugar de los baños de aves más profundos, y proporcionar múltiples fuentes de agua asegurará que todas las aves puedan mantenerse frescas.
- Cree Shady Landscaping : Plante árboles y arbustos nativos en varios niveles para proporcionar sombra abundante y profunda, y protegerse del calor del sol. Haga que sus jardines amigables con las aves cumplan una doble función al elegir plantas que proporcionen fuentes naturales de alimentos para aves de patio trasero . Evite podar árboles y arbustos en el verano cuando las aves necesitan más refugio frío.
- Accesorios de sombra : si proporciona baños para pájaros y comederos para pájaros en su patio trasero, intente colocarlos para protegerlos de la mayor parte del sol del mediodía. Incluso si hace que los accesorios sean menos visibles desde el aire, los pájaros los encontrarán pronto y los frecuentarán mucho más durante las temporadas más calurosas. Esto también ayudará a mantener los alimentos frescos y libres de bacterias o crecimiento de algas.
- Ventile las casas de aves : cada casa de aves que tenga en su jardín necesita orificios de ventilación adecuados debajo de los aleros o en la parte superior de las paredes para que el aire fresco pueda circular dentro de la estructura. Las aves jóvenes tienen una capacidad de regulación de temperatura muy pobre, y es fácil que los polluelos se asfixien en una casa sobrecalentada. Pintar casas de pájaros colores claros también puede ayudar a reflejar el calor y mantenerlos más frescos.
- Proporcione buena comida : al proporcionar a las aves una fuente de alimento nutricional a través de un comedero limpio y bien provisto, no necesitarán sobrecalentarse para buscar comida en los calurosos días de verano. Opte por semillas que no se echen a perder rápidamente y trate de evitar sebo y otros alimentos para aves a base de grasa que pueden ponerse rancios rápidamente durante el calor del verano. Limpie los comederos con regularidad para mantenerlos en buenas condiciones, y ofrezca flores ricas en néctar , arbustos de bayas para pájaros y otras fuentes familiares de alimentos que renuevan naturalmente.
Las aves tienen muchas maneras de mantenerse frescas incluso en los días más calurosos. Los observadores de aves que entienden cómo las aves regulan sus temperaturas pueden encontrar pájaros en el campo más fácilmente y proporcionar un hábitat en el patio más adecuado para atraerlos durante todo el verano.