Dependerá de tus circunstancias y de cómo se construya tu casa
Al decidir entre instalar un sistema central de aire acondicionado o comprar una unidad que se ajuste a la ventana de una habitación, las dos cosas más importantes a considerar son el tamaño del área que desea enfriar y deshumidificar y el tamaño de su presupuesto.
Éstos son algunos de los pros y los contras de ambos tipos de acondicionadores de aire.
Aire acondicionado de la habitación
Un acondicionador de aire de la habitación generalmente se adapta a una ventana, aunque hay modelos que se pueden instalar en una pared exterior.
Se llama unidad de habitación porque realmente no puede enfriar mucho más que eso. Ya sea que esté montado en una ventana o pared, este tipo de acondicionador de aire se enchufa en una toma de corriente estándar y no necesita cableado especial. Sin embargo, una unidad de pared más grande requiere su propio circuito y, por lo tanto, implica la contratación de un electricista y un contratista o personal de mantenimiento para la instalación.
Un acondicionador de aire de la habitación extrae aire caliente del exterior y lo enfría con un proceso bastante complicado que involucra un gas refrigerante, compresión, absorción de calor, condensación, bobinas y un ventilador que expulsa el aire frío a la habitación.
Es esencial determinar el tamaño del área que desea enfriar: si compra una unidad demasiado pequeña, seguirá funcionando, aumentando sus facturas de servicios públicos sin hacer que se sienta mucho más fresco. Si la unidad es demasiado grande para el espacio, se enfriará pero con la humedad acumulada, lo que le hará sentir frío y húmedo.
La potencia del aire acondicionado se mide en unidades térmicas británicas. Cuantos más BTU, mayor será el precio. Las unidades más pequeñas son típicamente de 5,000 BTU, mientras que las más grandes tienen alrededor de 20,000 BTU. Una unidad de 5,000 BTU no enfriará más de unos 150 pies cuadrados, o una habitación de 10 por 15 pies. Una unidad de 20,000 BTU manejará más de 1,100 pies cuadrados.
Para obtener el tamaño correcto, calcule el área de su habitación (largo por ancho), agregando un 10 por ciento para techos muy altos o una habitación particularmente soleada.
Algunas características que quizás desee considerar incluyen un termostato integrado en el ventilador; un temporizador integrado para que la unidad pueda encenderse antes de llegar a casa del trabajo; y un filtro de fácil acceso para una limpieza frecuente.
Aire acondicionado central
Un acondicionador de aire central enfría toda la casa a la vez con un condensador (generalmente ubicado afuera), un sistema de ventilador y bobina y conductos que lleva el aire enfriado a cada habitación y devuelve el aire para enfriarlo nuevamente. Por lo general, funciona en conjunto con un horno de aire forzado y sus conductos relacionados.
Similar a la unidad de ventana, la fuerza de la unidad central se mide en BTU por hora, pero a veces se encontrará con el término "tonelaje". Un contratista debe calcular el aumento de calor específico de su hogar basado en el aislamiento; el número, tipo y exposición de ventanas y puertas; cómo el sol golpea tu casa; y otros factores.
Si bien se puede tener un acondicionador de aire pequeño por menos de $ 200, la instalación de un sistema de aire central puede llegar a miles, dependiendo del tamaño de su casa y si tiene un horno de aire forzado y el tipo correcto de conductos existentes.
Aire central vs. Aires acondicionados de la habitación
El tipo de aire acondicionado que debe elegir depende de su situación. Si alquila o quiere refrescar solo una habitación para dormir, por ejemplo, la unidad de ventana es su mejor opción. Si su presupuesto es limitado y no puede pagar un sistema central, una combinación de unidades de ventana colocadas en varias salas diferentes puede funcionar para usted.
Por otro lado, si usted es dueño de su casa y tiene un horno de aire forzado y conductos, pero está sudando durante el verano o coordinando unidades de ventana, tomar el vuelo del aire central podría ser el camino a seguir. Una vez instaladas, las unidades centrales son prácticamente libres de mantenimiento, silenciosas y efectivas, y, a la larga, pueden ahorrarle dinero.
Los termostatos programables también pueden ayudarlo a ahorrar en las facturas de servicios al enfriar la casa justo antes de llegar a casa o al subir la temperatura unos pocos grados durante el día o la noche de acuerdo con sus preferencias.