¿Qué es acaparamiento?

El tristísimo caso de los solitarios hermanos Collyer de Harlem llamó la atención de los acaparadores por primera vez. Después de su muerte en 1947, se descubrió que su hogar estaba atestado con más de 100 toneladas de una gran variedad de cosas, incluyendo decenas de miles de libros, comida vieja, reliquias familiares y ocho gatos. Langley Collyer fue aplastado por sus propias pertenencias cuando activó inadvertidamente una de las trampas explosivas que había puesto en la piedra rojiza; su hermano Homero, que ya estaba enfermo, murió poco después de inanición ya que Langley ya no podía traerle comidas.

Hoy, el comportamiento de acaparamiento extremo aparece en programas de televisión como "Hoarders" en A & E y "Hoarding: Buried Alive" en TLC. Si ha visto estos programas, probablemente se haya sentido fascinado con sus representaciones de personas que, a pesar de enfrentarse al desalojo y otras graves consecuencias, simplemente no parecen desprenderse de sus enormes montones de papeles, coleccionables e incluso basura. Por lo general, la fascinación surge porque no podrías imaginarte viviendo de esa manera, o porque es muy fácil ver cómo tú o alguien a quien amas podría colapsar en un desastre de desorden total dadas las circunstancias correctas.

Este tipo de acaparamiento no es raro; Hasta el 5% de la población mundial muestra un comportamiento de acaparamiento clínico, o el doble del número de personas que padecen Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC). También es cada vez más público, el tema de numerosos libros y blogs, así como de programas de televisión. Aún así, el acaparamiento a menudo es malentendido.

De hecho, los expertos que estudian la afección y trabajan para ayudar a los acaparadores a superar sus patrones poco saludables no siempre coinciden en cómo categorizar o tratar exactamente el trastorno que hace que las personas se sientan abrumadas por su apego a las cosas.

¿Qué significa acaparamiento?

Para acumular simplemente significa acumular objetos y almacenarlos.

Cuando se cambia por sus sinónimos "recoger" o "acumular", generalmente no tiene la connotación de un comportamiento extraño o inseguro.

Sin embargo, hay una diferencia entre una persona que acumula, por ejemplo, botellas adicionales de su marca favorita de salsa de tomate para asegurarse de que nunca se agoten, y una persona que acumula contenedores de condimentos vacíos hasta que llenan la mitad de la cocina y se angustia en el mero sugerencia de tirarlos. El último escenario, llamado acumulación compulsiva o trastorno de acumulación, es lo que lo hace atractivo (o explotador, dependiendo de su punto de vista) realidad TV.

El grado del hábito de acumulación de una persona y si tiene un impacto negativo en su vida diaria es lo que distingue al acaparamiento problemático de la conducta normal de recolección o "rata de carga".

¿Qué causa el acaparamiento?

Hay muchas razones por las que acumulamos desorden . Pero estas tendencias, aunque no son necesariamente óptimas, son normales y no se elevan a la severidad del acaparamiento compulsivo. Casi todo el mundo ha comprado ropa o equipos para una actividad que se imaginan a sí mismos haciendo en un futuro no especificado, también conocido como ambición aspiracional . Y todos podemos relacionarnos con almacenar demasiadas tarjetas de cumpleaños o juguetes de la infancia, también conocido como desorden sentimental .

Si eres propenso a mantener este tipo de objetos aunque realmente no los necesites, probablemente dejes de acaparar antes de que comience evaluando por qué acumulas cosas y evaluando si tus pertenencias realmente te están sirviendo en tu vida actual. .

El trastorno por acaparamiento, por otro lado, no puede prevenirse, aunque buscar ayuda profesional más temprano que tarde puede evitar que el trastorno se vuelva más severo con el tiempo. Aunque el lenguaje que usan los acaparadores compulsivos para hablar sobre sus posesiones - "¡Pero podría necesitarlo algún día!" - es familiar para cualquiera que haya sido seducido por una gran venta o se sienta culpable por deshacerse de un gadget perfecto, la condición es no es algo que pueda resolverse en un fin de semana con una buena lista de verificación y un viaje a Goodwill. También tiene un conjunto diferente de causas potenciales.

El acaparamiento compulsivo, según la investigación, se ejecuta en familias, y la mitad de los acaparadores informan que un padre o un hermano también lo atesora.

El comportamiento de acaparamiento tuvo beneficios para los humanos en el pasado distante (y todavía lo hace para muchos animales, piense en una ardilla acumulando frenéticamente una pila de nueces.) Estos genes acumuladores que ayudaron a nuestros antepasados ​​pueden haberse quedado simplemente en algunos de nosotros a medida que evolucionamos.

El trastorno de acaparamiento también puede ser desencadenado por sucesos traumáticos de la vida, después de lo cual las víctimas recurren a la recolección de objetos como una forma de afrontamiento.

Acaparamiento es una enfermedad mental?

El trastorno de acaparamiento está categorizado en la última edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Americana de Psiquiatría (DSM-5) como un trastorno relacionado con el TOC. (Aunque algunos médicos creen que esta clasificación podría cambiar en el futuro). Para citar la hoja informativa de la Asociación sobre trastornos obsesivo compulsivos y relacionados, el trastorno de acumulación se caracteriza por la persistente dificultad de descartar o separar posesiones, independientemente del valor que otros puedan atribuir a estos posesiones.

El acaparamiento compulsivo puede ir de la mano con una adicción a las compras, pero no todos los acaparadores pagan por lo que recaudan. Muchos adquieren artículos gratuitos, incluido lo que otros descartan como basura.

Cuando el acaparamiento se convierte en un problema, las condiciones de vida de una persona pueden volverse insalubres, peligrosas o sencillamente incómodas. Las acumulaciones de desorden pueden hacer que sea imposible sentarse en el sofá o acostarse en la cama, o bloquear el acceso a los baños o cocinas.

Las mascotas también sufren situaciones de acaparamiento. Los acaparadores pueden recibir más animales de los que pueden cuidar, lo que lleva a condiciones abusivas. También pueden mantener los cuerpos de los animales fallecidos, creando una situación de vida aún más peligrosa e insalubre para los seres humanos y los animales en el hogar.

Las personas que luchan con el acaparamiento compulsivo también suelen experimentar ansiedad o depresión. Algunos médicos creen que en el futuro, el acaparamiento se puede clasificar con estos y el trastorno por déficit de atención, en lugar del TOC.

Las tendencias de acaparamiento a menudo comienzan jóvenes, pero el trastorno de acaparamiento se diagnostica con mayor frecuencia en la edad madura.

Los acaparadores a menudo están socialmente aislados, perdiendo el contacto con amigos y familiares o de lo contrario se toman el trabajo de ocultar el verdadero estado de su hogar desordenado de los demás. El aislamiento puede producirse antes de que se desarrolle el comportamiento de acaparamiento, o puede ser resultado de la vergüenza o las dificultades logísticas de vivir en un hogar extremadamente desordenado.

Los factores de riesgo para desarrollar el trastorno de acumulación son bastante amplios e incluyen tener una personalidad indecisa, provenir de una familia con antecedentes de acumulación y experimentar acontecimientos vitales particularmente estresantes.

Esto no quiere decir que cualquier tipo de acaparamiento sea un signo de enfermedad mental o un problema grave. Una persona puede recolectar miles de libros para su disfrute, negarse a tirar su guardarropa de la escuela secundaria, o mantener un gran stock de baterías y velas en caso de un corte de energía. Pero mientras su comportamiento no los coloque a ellos mismos ni a los demás, o interfiera negativamente con su vida familiar o social, su trabajo, su salud o sus finanzas, entonces probablemente no requiera una intervención inmediata.

Alguien que posee demasiadas cosas porque simplemente es reacio a revisar su sótano o armario, de todos modos, si es necesario, podrá limpiar su espacio usando pautas claras sobre cuándo deshacerse del desorden o conseguir un ayudante más organizado. Un acaparador compulsivo, por otro lado, no podrá deshacerse de los objetos sin experimentar una seria angustia emocional.

Tratamiento para el trastorno de acaparamiento

Para ser diagnosticado con trastorno de acaparamiento, de acuerdo con la Clínica Mayo, un paciente deberá someterse a "una evaluación psicológica exhaustiva". El médico le preguntará acerca de los síntomas, el comportamiento y otros problemas de salud, y puede solicitar hablar con la familia del paciente o amigos. Esto es lo que la Clínica Mayo dice que se requiere para que un paciente sea diagnosticado con trastorno de acaparamiento:

• Tiene dificultades para deshacerse o separarse de sus cosas, independientemente del valor real.
• Sientes la necesidad de guardar estos elementos, y la idea de descartarlos te molesta.
• Debido a que no descarta ningún elemento, sus posesiones se amontonan y abarrotan sus áreas de vivienda y hacen que el espacio no se pueda usar. Si las áreas habitables están despejadas, es porque alguien más las limpió.
• Su acumulación le causa problemas significativos o problemas de funcionamiento en el trabajo, socialmente o en otras áreas importantes, como mantenerse a sí mismo y a otros seguros en su hogar.
• Su acumulación no se debe a otra afección médica, como una lesión cerebral u otro síntoma de trastorno mental, como la disminución de la energía de la depresión mayor.

Debido a que es una enfermedad crónica, el trastorno de acumulación es a menudo muy difícil de tratar. Una opción de tratamiento común es la psicoterapia, particularmente la terapia conductual cognitiva, en la que el paciente aprende a tomar decisiones sobre los objetos y confrontar las emociones que siente por ellos. Los antidepresivos recetados también se usan a veces.

Un tratamiento que no ha demostrado su eficacia está forzando a un acaparador a deshacerse de su escondite.

Algunos profesionales prefieren concentrarse en la reducción de daños, es decir, trabajar con acaparadores para encontrar soluciones para los aspectos más peligrosos de su condición, como prevenir la propagación de enfermedades y reducir los riesgos de incendios, sin exigir que el individuo detenga el comportamiento de acaparamiento.

Aunque el acaparamiento compulsivo no se ha estudiado en profundidad hasta hace relativamente poco tiempo, ahora está recibiendo mucha más atención y existen numerosos recursos para ayudar a los acaparadores y sus familias. Si usted o alguien que conoce tiene un problema con el acaparamiento, o si está interesado en obtener más información sobre el desorden de International OCD Foundation o Anxiety and Depression Association of America