Plantas de leopardo

Plantas de leopardo en la nomenclatura botánica:

Al establecer la taxonomía de una planta, usamos un nombre de género, un epíteto específico y un nombre de cultivar (si corresponde). Toda esta precisión es particularmente importante en los casos en que los nombres comunes son confusos o no muy descriptivos.

Tal es el caso de la planta con la que trataré en este artículo, que los botánicos conocen como Ligularia dentata . El cultivar en el que me enfoco es 'Britt-Marie Crawford' (foto).

He elegido utilizar el nombre común, "plantas de leopardo" en este artículo, pero eso no es muy descriptivo, porque no todos los tipos de Ligularia dentata tienen las manchas en sus hojas que les han valido este apodo común. Las plantas también se conocen comúnmente como "goldenray", "ragwort" y "golden groundsel", pero estas etiquetas son confusas, porque a veces se aplican también a plantas que no están relacionadas entre sí.

Tipo de planta:

Las plantas de leopardo son herbáceas perennes . Están en la familia Aster y son nativos de Eurasia.

Características de las plantas de leopardo:

Britt-Marie Crawford crece a una altura de 2-3 pies con una extensión ligeramente menor que eso. Estas plantas de leopardo producen flores doradas en racimos (técnicamente llamados "corimbos"). Las primeras floraciones llegan a mi jardín de la zona 5 a principios de agosto; entonces, en términos de secuencia de floración, me dan color para la segunda mitad del verano. Son plantas de aspecto algo inusual, debido al hecho de que las flores emergen de brácteas bastante curiosas (imagen).

Sea como fuere, algunas personas los cultivan como plantas de follaje , principalmente. Las hojas cordadas pueden llegar a ser bastante grandes, de aproximadamente 9 pulgadas de largo por 8 pulgadas de ancho. Más importante aún, las nuevas hojas emergen en un color muy oscuro: de color morado oscuro a negro. Por mi cuenta, Britt-Marie Crawford, las partes superiores de las hojas se vuelven verdes, y los fondos conservan una pizca de color violáceo anterior.

Esto ocurre mucho antes del momento de la floración, por lo que su período de floración y su temporada alta de follaje no coinciden, al menos en mi jardín. Algunos productores informan una mayor retención de la coloración oscura (tal vez porque proporcionan a sus plantas más luz solar).

Zonas de crecimiento:

Cultiva estas plantas de leopardo en zonas de crecimiento 4-8.

Condiciones óptimas de cultivo:

Estos pueden ser tratados como plantas perennes de sombra. Agrégalos a tu lista de plantas de sombra si estás buscando expandir tus opciones perennes. Cuanta más luz solar reciban, más agua necesitarán.

En términos de las condiciones del suelo, trabajar con humus en el suelo los ayudará. Son buenas plantas de área húmeda ; de hecho, muchos productores afirman que estas plantas perennes de sombra tienen mucha sed, lo que requiere una cantidad de riego algo superior a la media. No he encontrado que la mía sea más dependiente del riego que la mayoría de las plantas (una vez que se estableció), pero debo recordarles que hago un jardín en el norte y hago crecer mis plantas de leopardo a la sombra.

Cuidado de las plantas de leopardo:

Los requisitos de cuidado son mínimos. Por ejemplo, deadheading es innecesario. Principalmente, los productores en climas cálidos tendrán que cuidar de abastecer a sus plantas con suficiente agua. Cultivo el mío en un rincón descuidado de mi paisajismo, bajo un cerezo de Kwanzan , y parece prosperar por sí mismo.

Para propagar, puedes dividir estas plantas perennes a comienzos de la primavera.

Usos en paisajismo:

La textura de la planta de las plantas de leopardo Britt-Marie Crawford es gruesa, por lo que para crear un contraste en el diseño de su paisaje, puede yuxtaponerlas a especímenes con un follaje fino y aireado, como los helechos. Estos formadores de grupos se pueden plantar en masa para funcionar como plantas de bordes en áreas sombreadas.

Mientras tanto, su tolerancia para (o - en climas cálidos - incluso necesita ) suelos húmedos los hace candidatos lógicos para las plantaciones alrededor de las características del agua . Y como plantas perennes de sombra, son una buena opción para los jardines de bosques .

La fauna atraída (y no atraída) a las plantas de leopardo:

Las plantas de leopardo atraerán a las mariposas pero, felizmente, son perennes resistentes a los ciervos .

Significado del nombre botánico: lo que Ligularia tiene que ver con un emperador decadente:

La raíz de Ligularia es el latín lig-, que se refiere a la unión.

En este caso, la referencia es a los pétalos, lo que le recordó a quienquiera que haya nombrado la planta de pequeñas tiras que podrían usarse para atarlas. La raíz aparece en el nombre del calzado romano antiguo, el caliga , que estaba hecho con tiras. El emperador decadente, Calígula usó una versión más pequeña de este calzado cuando, de niño, acompañó a las tropas de su padre, y así fue como recibió su nombre ahora infame, que se traduce como "Little Boots" (descomponerlo en Ca-lig -ula y puedes detectar la raíz en cuestión).

Tanto para el nombre del género en Ligularia dentata . Pero, ¿qué pasa con el epíteto específico? Bueno, dentata significa "dentada", que proviene de la raíz latina para dientes, abolladura (piense en "dentista"). En botánica generalmente se refiere (como aquí) a los márgenes dentados de las hojas. Otros ejemplos son Castanea dentata (el castaño americano) y Dentaria diphylla , que lleva la metáfora incluso en el nombre común: toothwort.

Hablando de toothwort, puedes notar que uno de los otros nombres comunes de la planta de leopardo termina en el mismo sufijo: a saber, hierba de jengibre (que no debe confundirse con ambrosía ). El sufijo -wort se usó en inglés antiguo para nombres de plantas, por lo que cuando ve un nombre común que termina en -wort, sabe que está buscando un término que data de hace mucho tiempo. Hay muchos ejemplos, incluido St. Johnswort .

Otros tipos de Ligularia:

Ligularia dentata a veces se conoce como "ligula de hoja grande", porque este tipo tiene hojas relativamente grandes. Pero también lo hace otro tipo, Ligularia macrophylla ; de hecho, el epíteto específico para este último se traduce literalmente como "hoja grande".

De otras plantas en las especies de dentata , los cultivares 'Desdemona' y 'Othello' pueden ser más similares a 'Britt-Marie Crawford'.

De los otros tipos de plantas de leopardo, Ligularia stenocephala 'The Rocket' puede ser la más popular. Su exhibición de flores es impresionante, ya que las flores aparecen en vistosas espinas. De hecho, a veces se llama "ligularia de punta estrecha". Irónicamente, los dientes a lo largo de sus márgenes de hoja son más pronunciados que en dentata (un nombre que, como se señaló anteriormente, hace referencia específicamente a "dientes").

Ligularia przewalskii también tiene hojas profundamente cortadas.

¿Necesitas más ayuda para áreas sombreadas? Mira los siguientes recursos:

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