La idea de que una planta de interior podría dañar a las mascotas o los niños es naturalmente inquietante, por lo que muchas personas preguntan: ¿qué plantas de interior son venenosas? La respuesta rápida es que muy pocas de las plantas que crecen rutinariamente en interiores representan una seria amenaza para la salud. También vale la pena señalar la diferencia entre una planta que es tóxica y una que causa reacciones alérgicas. Las reacciones alérgicas no se consideran intoxicación, pero pueden ser muy graves, no obstante.
Las reacciones alérgicas oscilan entre la dermatitis de contacto (erupción cutánea y ronchas) y el choque anafiláctico grave si se comen las hojas. Si sospecha que una planta está causando una reacción alérgica, las pruebas de alergia pueden ayudar a identificar la causa y las plantas de esa familia pueden ser eliminadas del hogar.
Aparte de los alérgenos, algunas plantas cultivadas en interiores son irritantes o incluso tóxicas en diversos grados. Afortunadamente, las plantas que son verdaderamente tóxicas, como la Datura, rara vez se cultivan como plantas de interior. En cambio, es más probable que tengamos que lidiar con plantas que causan irritación local o reacciones en la piel. Aunque evitar el contacto con este tipo de plantas generalmente puede solucionar el problema, aún es útil saber qué plantas podrían ser un problema, al menos para advertir a los niños y a los extraños antes de que puedan lastimarse.
La planta de interior más maligna es probablemente la flor de Pascua, que también es la planta de interior más popular del mundo.
Afortunadamente, no hay verdad en este rumor: la nochebuena no es venenosa. Comer hojas de poinsettia no dañará ni matará a las mascotas o niños pequeños. Sin embargo, debido a que la planta pertenece al género Euphorbia, su savia blanca lechosa puede ser un irritante leve. Esto es cierto para muchas plantas con savia blanca lechosa, incluidos filodendros y cierta Dieffenbachia.
Aquí hay una lista de plantas que se consideran levemente tóxicas o venenosas, junto con su nivel de peligro:
- Especie Euphorbia . Todas las especies de Euphorbia contienen una savia blanca lechosa que puede ser un irritante local. El nivel de irritación varía de una especie a otra. Las plantas en esta familia incluyen la poinsetia (Euphorbia pulcherrima), plantas de Cristo (Euphorbia milli), crotones (Codiaem variegatum) y acalypha.
- Especie de Araceae, o aroids . No todos los aroides son tóxicos, pero muchos tienen una savia levemente tóxica que puede irritar las manos y los tejidos sensibles. Las plantas que entran en esta categoría incluyen Dieffenbachia (también conocida como caña muda), Aglaonema, monstera deliciosa, filodendro, caladium, colocasia y lirios (Zantedeschia).
- Especie de Lillaceae. Muchas plantas de la familia Lillaceae, incluida Amaryllis, contienen savia tóxica que puede causar trastornos digestivos si se consumen.
- Especie de solanáceas Las plantas en la familia de las solanáceas pueden ser tóxicas. Estas plantas con frecuencia tienen bayas atractivas que son tentadoras para los niños y probablemente no deberían cultivarse donde los niños puedan tener la tentación de probarlas. Las plantas de solanáceas incluyen Browallia, Brunfelsia, Datura y Solanum pseudocapsicum ( cereza de Jerusalén ). Esta es la misma familia de plantas que contiene el pimiento picante (Capsicum) y la papa. La planta de Datura (la trompeta de Angel) ocasiona envenenamiento ocasional debido a los rumores de que sus flores pueden usarse como una droga alucinógena. De hecho, son tóxicos y causan problemas médicos graves.
- Especie de Apocynaceae. Esta familia contiene algunas de las plantas más peligrosas en el cultivo, incluidas las plantas altamente tóxicas que pueden causar problemas médicos importantes. Las especies representativas incluyen adelfa (Nerium oleander), especies de Allamanda e híbridos, rosa del desierto (Adenium), frangipani (Plumeria) y Mandevilla. En su hábitat natural, las plantas de este género son utilizadas por bosquimanos nativos para crear flechas venenosas.
Si ocurre una reacción
Si sospecha que su mascota o niño sufre una reacción adversa causada por una planta, debe contactar a la autoridad médica correspondiente. Se puede comunicar con el Centro Nacional de Intoxicaciones al (800) 222-1222. Cuando llame, asegúrese de proporcionar el nombre de la planta en cuestión.