La construcción de la pared exterior de la mayoría de las casas en los EE. UU. Y otros países se compone típicamente de marcos de madera o metal, rellenos con aislamiento y terminados con una variedad de materiales fabricados. Sin embargo, los métodos de construcción antiguos utilizaban materiales naturales, como pacas de paja, mazorcas y tierra apisonada, y están volviendo a ser opciones viables para los constructores sostenibles. Puede que aún no sepa mucho sobre estos materiales de construcción alternativos, pero más de la mitad de la población mundial usa actualmente la tierra para construir sus hogares.
Casas de Straw Bale
Se remonta a África en la era Paleolítica, la construcción de balas de paja ganó popularidad en el medio oeste de Estados Unidos a finales del siglo XIX. Es durable contra los vientos de la pradera, y muchos de estos edificios aún se mantienen en pie. La paja es un producto de desecho de la agricultura y con frecuencia se quema, lo que disminuye la calidad del aire. En cambio, las pacas de paja se pueden reciclar y apilar para formar muros que soportan cargas o servir de aislamiento entre las estructuras tradicionales de postes y vigas.
Las pacas de trigo, avena, centeno, cebada y paja de arroz están atadas con una variedad de materiales que incluyen madera, malla de alambre, barras de refuerzo o bambú. Por lo general, se apilan en hileras de unión activa, que es el patrón de ladrillos más común. Una fundación elevada y una barrera contra la humedad son necesarias, ya que el agua es el enemigo número uno para la paja. Las casas de pacas de paja no son aptas para climas húmedos, sin embargo, grandes voladizos de techo ayudan a proteger las balas durante las tormentas.
Los abrigos de estuco, yeso, mezcla de cemento o arcilla en el interior y el exterior proporcionan una mayor protección.
Casas de la mazorca
A diferencia de la construcción con pacas de paja, el método de mazorca no involucra unidades individuales. En cambio, se aplican a mano grumos de una mezcla de arcilla, tierra, arena, agua y fibras largas de paja. De hecho, "mazorca" es un término inglés antiguo que significa "masa" o "masa". Gales, Inglaterra es famosa por sus casas de mazorca que se construyeron en el siglo XVI y muchas de estas estructuras han sobrevivido a la prueba del tiempo.
El proceso laboral tradicional suena divertido (piense en jugar en el barro cuando eras un niño), pero es intenso: los constructores amasan la mezcla a mano como la masa y la pisan con los pies descalzos como si estuvieran haciendo vino. Gracias al moderno equipo de construcción, el proceso puede simplificarse. Las paredes de mazorca tienen típicamente dos pies de espesor, y la naturaleza escultural de este método de construcción permite elementos arquitectónicos creativos, incluyendo paredes curvas y inclinadas, así como aberturas arqueadas. Para ver un buen ejemplo de una casa de mazorca, visite el blog de Brian Liloia. Él documentó el proceso de construir su casa en la Ecoaldea de Conejo Danzante, ¡y costó solo $ 3,000!
Casas de Tierra apisonada
De manera similar al método de mazorca, las casas de tierra apisonada se construyen a partir de una mezcla de suelo húmedo con proporciones específicas de arcilla, arena y grava. La composición del suelo es importante y no puedes usar cualquier tipo de suciedad. Si bien es sostenible usar tierra de la propiedad donde se construirá la casa, está la cuestión del agujero restante (piscina, ¿alguien?). Para formar las paredes, la mezcla de tierra se comprime y se apisona en formas de madera contrachapada. Los trabajadores eliminan las formas, revelando las paredes planas y rectilíneas. Antes de que el material se cure, los trabajadores pueden raspar la superficie con cepillos de alambre para agregar textura o dejar los rastros de madera natural del encofrado.
El encofrado en sí es reutilizable, lo que se suma a la naturaleza sostenible de este método.
Las paredes de tierra apisonada son típicamente de más de un pie de espesor, pero pueden ser mucho más grandes: uno de los ejemplos más famosos es la Gran Muralla de China. Esta estrategia de construcción funciona mejor en climas húmedos que otros métodos de tierra, y puede aplicar un sellador para mayor protección. Si está construyendo en un clima frío, conecte el aislamiento al exterior. Las paredes de tierra apisonada tienen alta resistencia a la compresión y pueden servir como muros de carga. Sin embargo, a menudo se refuerzan con barras de refuerzo de acero u otros materiales como el bambú, y se necesitan dinteles para atravesar las aberturas.
¿Cree que uno de estos métodos alternativos de construcción podría ser adecuado para su futuro hogar? Considere los pros y contras que comparten la mayoría de ellos:
Pros
- Los materiales renovables y naturales están disponibles localmente y son biodegradables
- Los costos de construcción suelen ser mucho más bajos que los métodos de construcción tradicionales
- Las paredes absorben el sonido y sirven como una "masa térmica", que mantiene estable la temperatura interior al calentarse durante el día y luego liberar lentamente el calor durante la noche
- Los trabajadores no calificados pueden dominar las técnicas con poco entrenamiento
- Las plagas como las termitas representan menos riesgo para los materiales de tierra que para la construcción de madera tradicional
- El grosor de la pared ofrece oportunidades de diseño para asientos integrados, almacenamiento y nichos decorativos
- Ideal para aquellos que quieren vivir "fuera de la red" (es decir, sin depender de los servicios públicos)
Contras
- A pesar de que estos materiales son duraderos, generalmente necesitan amplios voladizos para protegerlos de los elementos, lo que puede limitar las opciones de diseño.
- Encontrar contratistas o constructores con conocimiento puede ser difícil, y el trabajo es costoso si no lo haces tú mismo
- La adherencia al código de construcción es un desafío, al igual que la obtención de financiamiento
- Los hogares a menudo tienen una apariencia excéntrica, lo que puede ser deseable para algunos, pero no para todos: considere si planea revender en el futuro
- Las tuberías y las líneas eléctricas son difíciles de atravesar a través de paredes gruesas y sólidas, por lo que pueden tener que acomodarse en el piso o en las paredes interiores.
Lectura sugerida:
Construir con materiales naturales
Casas de Straw Bale
Reseña de libro: The Straw Bale House
En otra parte en la web:
Dancing Rabbit Ecovillage
Paca de paja
Mazorca
Tierra apisonada