Aves invasoras

Las aves invasoras pueden ser problemáticas para la vida silvestre, la agricultura e incluso la salud humana, pero muchos observadores de aves no entienden exactamente qué es una especie de ave invasiva. Al saber cómo una especie puede clasificarse como invasiva, se pueden tomar mejores medidas de control de la vida silvestre para proteger a las aves nativas.

Definiendo Invasivo

Si bien la clasificación exacta de una especie como invasiva o no nativa puede ser delicada, una especie invasora se define generalmente como una especie que no es nativa del área y amenaza el ecosistema local, la economía local o la salud humana.

Por lo tanto, no todas las aves no nativas son naturalmente invasivas: muchas de ellas pueden adaptarse a nuevos nichos en diferentes ecosistemas sin efectos dañinos. Sin embargo, cuando una especie tiene un impacto drástico en una nueva área, se considera invasora. Además, la misma especie que se considera invasora en una región puede no ser perjudicial en una región diferente y, por lo tanto, simplemente se consideraría no nativa.

Algunas de las especies de aves más conocidas ampliamente (aunque no universalmente) consideradas invasivas incluyen:

• Estornino europeo
• Gorrión
• Pato real
• Garcilla bueyera
• Cisne mudo
• Paloma torcaz
• Myna común
• ganso de Canadá

Cada una de estas aves se considera regularmente invasiva en América del Norte, y muchas de ellas también son invasoras en otras partes del mundo.

Cómo se introducen las aves invasivas

Hay varias formas en que una especie de ave no nativa puede "invadir" diferentes regiones, tanto de forma natural como con asistencia humana.

• Expansión geográfica : las aves que expanden rápidamente sus rangos y desplazan a las especies residentes pueden considerarse invasoras, especialmente si la expansión es perjudicial para otras especies o ecosistemas o si existe una razón artificial detrás del cambio de rango, como la pérdida de hábitat.
  
  

• Importación deliberada : Algunas especies de aves han sido deliberadamente importadas a nuevas áreas por varias razones. Esto sucedió en América del Norte con el gorrión cuando los colonos europeos deseaban introducir pájaros familiares de sus tierras natales en su nuevo país, sin tener en cuenta las consecuencias a largo plazo. Otras especies de aves pueden ser importadas deliberadamente en un intento por controlar las poblaciones de insectos o por otros propósitos bienintencionados con consecuencias desastrosas.
  
  

• Escape : las especies populares como mascotas pueden escapar con regularidad del confinamiento o ser liberadas de minoristas sin escrúpulos y, posteriormente, establecer poblaciones silvestres. Otras especies de aves pueden escapar de las granjas o contener criaderos y desarrollar poblaciones en la naturaleza que pueden afectar a las aves residentes.
  
  
• Importación accidental : Algunas especies de aves pueden ser inadvertidamente introducidas en nuevas áreas a través de importaciones accidentales. Esto puede suceder cuando un ave se escapa en un avión o barco y escapa en una región distante, aunque muchas veces las aves no pueden establecer una población silvestre debido a la falta de parejas reproductoras.

Problemas con las aves invasoras

Las aves invasoras pueden causar una amplia gama de problemas, no solo para las especies nativas sino también para el ecosistema en general. Los problemas comunes con las aves invasoras incluyen:

• Concurso para sitios de anidación
• Concurso de fuentes de alimentos
• Consumo de cultivos agrícolas
• Transmisión de enfermedades
• Interrupción del equilibrio ecológico de los depredadores / presas

En el caso de las aves invasoras, estos efectos negativos superan las ganancias potencialmente positivas de nuevas especies, como la diversidad biológica y la estética de disfrutar de nuevas aves.

Controlando aves invasoras y no nativas

Muchas agencias gubernamentales y grupos de conservación de la vida silvestre tratan de manejar especies de aves no nativas de la manera más apropiada y humana posible.

Las tácticas pueden incluir romper o destruir nidos, envenenamiento selectivo, trampas, caza y otras formas de reducir las poblaciones invasoras. En muchas áreas, las especies clasificadas como invasoras no están protegidas por medidas de conservación de vida silvestre o tratados de aves migratorias, pero los observadores individuales de aves y propietarios deben contactar a su oficina local de manejo de vida silvestre para obtener más detalles antes de intentar cualquier técnica de control por su cuenta.

Controversias de observación de aves invasivas

Las aves invasivas pueden ser controvertidas entre los observadores de aves por varias razones. Los observadores de aves que disfrutan los tristes chirridos de los pichones de los pájaros azules, por ejemplo, pueden sentirse muy mal acerca de los gorriones domésticos invasores después de ver a un gorrión atacar y matar brutalmente a aves jóvenes y aves azules adultas. Los observadores de aves que también disfrutan de la caza, sin embargo, pueden aprobar las especies invasoras cuidadosamente cultivadas que permiten que continúe la caza de aves acuáticas.

Algunos observadores de aves simplemente disfrutan de todas las aves, nativas o no, y se sienten consternados cuando se toman tácticas agresivas para controlar cualquier especie.

Cualquiera que sea su opinión personal sobre las aves invasoras, comprender qué significa "invasivo" y cómo una especie invasora puede dañar los ecosistemas locales puede ayudarlo a apreciar la diversidad de aves en su región. Para bien o para mal, muchas especies invasoras llegaron para quedarse.

Foto - Starling europeo © David Ingham