Hay dos tipos de escarabajos de pepino que pueden atacar su jardín (o plantas en su casa): el escarabajo de pepino rayado ( Acallmma vittatum ) y el escarabajo de pepino moteado ( Diabrotica undecimpunctata). Los escarabajos del pepino pueden controlarse eficazmente con diversos métodos naturales u orgánicos, pero las infestaciones significativas pueden requerir un tratamiento químico.
Identificación de los escarabajos del pepino
El escarabajo de pepino manchado adulto es amarillo, con doce manchas negras en su parte posterior.
El escarabajo rayado del pepino también tiene un cuerpo amarillo pero tiene tres franjas negras a lo largo de su espalda. Ambos son del mismo tamaño, aproximadamente de un cuarto de pulgada de largo. Las larvas son larvas blancas con cabezas marrones. La larva del escarabajo del pepino moteado se conoce como gusano de la raíz del maíz y es un problema grave para el maíz y otros cultivos agrícolas.
Ciclo vital
Los escarabajos adultos de pepino hibernan en el jardín, en pilas de compost o en montones de basura, y luego emergen en primavera. Los adultos se alimentan de malezas y otras plantas hasta que estén disponibles sus cucurbitáceas preferidas (como pepinos, calabazas y melones). Una vez que los escarabajos localizan las cucurbitáceas, se alimentan de las plantas y las hembras ponen sus huevos en el suelo circundante. Después de que los huevos eclosionan, las larvas (ahora llamadas gusanos de la raíz) se alimentan de raíces y tallos de cucurbitáceas subterráneas hasta que pupan. Luego, los insectos adultos emergen de las pupas y el ciclo comienza de nuevo.
El ciclo de vida completo del insecto es de aproximadamente ocho semanas. Los climas meridionales pueden ver tres generaciones completas de escarabajos del pepino en una sola temporada de crecimiento, mientras que los climas del norte normalmente solo ven dos.
Signos del escarabajo del pepino
El daño del escarabajo del pepino es bastante fácil de detectar: daño por la alimentación en las hojas, cicatrices en la fruta y tallos anillados por la alimentación de las larvas.
Más comúnmente, este daño se encuentra en pepinos, calabazas, melones y calabazas, pero también se puede encontrar en tomates y otros cultivos en el jardín si las cucurbitáceas no están disponibles o si hay más escarabajos de los que las cucurbitáceas disponibles pueden soportar.
Efecto en las plantas de jardín
La mayoría de las partes de la planta pueden verse afectadas, incluidos los tallos anillados, las hojas masticadas y las marcas en la fruta. Sin embargo, el peor daño no proviene de los insectos sino del marchitamiento bacteriano. La bacteria se secreta en el estómago del escarabajo y, a medida que los insectos se alimentan, la diseminan a la planta. La bacteria se disemina al sistema vascular de la planta, lo que hace que las hojas se marchiten.
Si no está contenido (podando tallos infectados), el marchitamiento eventualmente se extenderá y matará a toda la planta. Además, las plantas infectadas con marchitez bacteriana atraen a más escarabajos del pepino , que comerán las hojas infectadas y continuarán diseminando la bacteria por todo el jardín. Los escarabajos del pepino también son un portador principal del virus del mosaico del pepino. En otras palabras, estas son plagas muy destructivas, que causan daño directo y sirven como portadores de una variedad de enfermedades bacterianas y virales.
Control orgánico de los escarabajos del pepino
Hay una serie de formas ecológicas para controlar los escarabajos del pepino:
- Proteja las plántulas de cucurbitáceas jóvenes de los escarabajos del pepino cubriéndolas justo después de plantarlas con cobertores de hileras flotantes, mallas individuales o conos.
- Intenta plantar cucurbitáceas más adelante en la temporada. Las plantas similares establecidas anteriormente en otros jardines cercanos atraerán cualquier escarabajo en el área y, por lo tanto, le ahorrarán a sus plantas.
- Quite y destruya (no haga compost) las plantas infectadas con marchitez bacteriana inmediatamente para que no atraigan más escarabajos al área. Los escarabajos adultos que se encuentran en las plantas pueden ser recogidos a mano y aplastados.
- Cubra el suelo con paja, heno, plástico o tela para evitar que los escarabajos de los pepinos pongan huevos en el suelo cerca de las plantas; sin embargo, esto no los eliminará por completo.
Si usa productos químicos
Los plaguicidas químicos son siempre el último recurso, pero debido a que los escarabajos del pepino son tan destructivos, los jardineros a veces los buscan.
La aplicación de un insecticida no sistémico, como el malatión, generalmente es la mejor opción, pero debería ser la última opción después de que se hayan utilizado todos los remedios naturales. Tenga extremo cuidado al usar cualquier remedio químico, y siempre siga las instrucciones de la etiqueta con precisión.