El género Maranta incluye unas pocas docenas de plantas de bajo crecimiento nativas de los trópicos americanos. Maranta tiene algunas de las hojas más bellas y decorativas del reino vegetal. La popular M. tricolor tiene hojas aterciopeladas de color verde oscuro con manchas amarillas en la nervadura central y venas rojas arqueadas que se dirigen a los márgenes de las hojas. Son bastante comunes como plantas de interior, pero no necesariamente fáciles de seguir creciendo a largo plazo.
Requieren mucha calidez y humedad y son susceptibles a una serie de plagas.
Dicho esto, sin embargo, algunas personas tienen más suerte con las especies de Maranta que con Calathea , que también tiene hojas hermosas pero puede ser un poco más temperamental. En términos de exhibición, Maranta son plantas de crecimiento relativamente bajo, sin alcanzar más de 8 pulgadas de altura, lo que las hace excelentes para exhibiciones agrupadas de plantas bajas en el alféizar de la ventana.
Condiciones de cultivo
- Luz: Maranta no le gusta la luz solar directa. Si se exponen a la luz directa, sus hojas se desvanecerán en intensidad de color y con frecuencia desarrollarán manchas o parches. En el invierno, cuando las plantas entran en latencia (y a veces mueren por completo), dales luz brillante para mantener el crecimiento.
- Agua: durante la temporada de crecimiento, riegue con frecuencia y nunca permita que el suelo de macetas se seque. Ellos son muy susceptibles a la sequía. Sin embargo, para evitar problemas de hongos, trate de no dejar que el agua caiga directamente sobre las hojas o déjelo reposar.
- Suelo: Un suelo de macetas rico en turba con un excelente drenaje es beneficioso.
- Fertilizante: aliméntelo con un fertilizante líquido débil durante toda la temporada de crecimiento. Corte el fertilizante a una vez al mes en invierno.
Propagación
Algunas especies de Maranta pueden propagarse mediante esquejes de hojas o división de rizomas. La forma más común (y más fácil) de propagar Maranta es por división en trasplante.
Cuando replantee, simplemente divida la planta en dos mitades y agregue cada mitad en una olla fresca. Mantenga las divisiones nuevas muy calientes y húmedas durante las primeras semanas hasta que surja un nuevo crecimiento.
Replantar
Maranta no son necesariamente plantas de crecimiento rápido e incluso las muestras sanas probablemente solo deban replantarse cada dos años. Durante el trasplante, retire suavemente la planta de su contenedor anterior , sacuda las raíces y colóquela en un recipiente nuevo con tierra fresca para macetas. Divida la planta durante el trasplante para aumentar su stock. Repoten en la primavera, antes de que comience la temporada de crecimiento.
Variedades
Hay muchas variedades de Maranta, pero la más popular es la variación tricolor que aparece en los centros de jardinería. Alternativamente, las plantas de Maranta y Calathea están tan estrechamente asociadas entre sí que no es raro ver errores de etiquetado. Dentro del género Maranta, algunas especies se ven con más frecuencia:
- M. tricolor. Descrito arriba. A menudo se lo conoce como la espina de pescado o la planta de oración.
- M. leuconeura kerchoveana. Una variación con hojas de color crema y manchas verdes más oscuras. No hay venas rojas.
- M. leuconeura massangeana. Fondo de hoja más oscura con manchas de hojas plateadas a lo largo del nervio medio y venas de hojas blancas. Muy fácil de confundir con las especies populares de Calathea.
Consejos del cultivador
Un Maranta bien desarrollado debe tener hojas llenas de seis pulgadas de largo que se elevan desde un tallo central corto y que cuelga hacia abajo. Son plantas sorprendentemente hermosas. Se desarrollan mejor con condiciones de invernadero como: flujo de aire cálido, húmedo y suave, y abundante fertilizante. Es probable que las plantas que se mantienen demasiado frescas o demasiado secas pierdan hojas o sufran infecciones fúngicas que causen la muerte de la planta por pudrición o colapso de la raíz. Las plantas que están expuestas a mucho sol probablemente se laven y desarrollen manchas marrones en sus hojas.
Estas plantas, con sus hojas carnosas y gruesas, son objetivos principales para las plagas (en mi experiencia) y con frecuencia parecen tener problemas con cochinillas , áfidos y ácaros. Los signos de infestación incluyen pequeñas redes en las plantas, grupos de residuos blancos "en polvo" o insectos visibles en la planta.
Trate las infestaciones lo antes posible para evitar que se propaguen al resto de su colección. Como siempre, comience con la opción de tratamiento menos tóxico primero, solo progresando a productos químicos más serios si sus esfuerzos iniciales fallan.