Espéculo

(sustantivo) El espéculo es un parche de color a menudo iridiscente en las plumas secundarias de la mayoría de las especies de patos. A menudo se ve como un parche brillante de color en la parte posterior del ala cuando el ala se extiende durante el vuelo o cuando el ave se estira, se acicala o aterriza. El color del espéculo variará según la especie, al igual que su ancho y cualquier borde no iridiscente.

Pronunciación

SPEH-cue-lumm
(rima con "diablos ron" y "ruina azul")

Sobre el Speculum

El espéculo puede ser solo un parche de color en las plumas de las alas, pero es muy distintivo. El tamaño y el color del espéculo varía según la especie, y los bordes que enmarcan el parche también pueden variar. Por ejemplo, algunos de los espéculos más coloridos de especies familiares de pato incluyen:

• Ánade real : espéculo azul-púrpura brillante con un borde negro alrededor y bordes blancos en los bordes superior e inferior
• Verde-Winged Teal : espéculo medio negro y medio verde, con borde blanco en la parte superior de la sección negra
• Pato con gafas : espéculo rojo carmesí ancho con borde negro grueso alrededor y borde blanco fino en la parte superior e inferior
• Pintail norteño : espéculo largo y angosto que muestra un color verde oscuro o marrón negro, con un borde superior de color beige y un amplio borde posterior blanco
• Ruddy Shelduck : amplio espéculo verde brillante que puede aparecer negro en algunas luces, leve borde posterior negro pero sin otras fronteras

• Pato cuchara norteño : espéculo verde que se estrecha con un borde posterior oscuro y un amplio borde triangular blanco en el borde delantero
• Cinnamon Teal : espéculo medio verde, medio negro con bordes oscuros delgados y un parche triangular blanco más amplio sobre el borde anterior
• Spot-Billed Duck : espéculo verde brillante con amplios bordes blancos y negros en los bordes superior e inferior, pero sin borde en el borde más cercano al extremo del ala

El color, la forma y el tamaño exactos del espéculo pueden variar según el ángulo de visión, la posición del ala y las condiciones de iluminación, lo que puede afectar drásticamente el color de las plumas iridiscentes. El espéculo es típicamente más brillante y más grande en los hombres, al igual que la mayoría de los dracos tienen un plumaje más llamativo que las hembras.

Además de los patos, algunas especies de loros y otras aves también tienen un espéculo distinto, aunque con menos frecuencia iridiscente y no tan notable como con las especies de patos . Dependiendo de cómo el pájaro mantenga sus alas, el espéculo puede no ser visible cuando está posado o en reposo, pero siempre es visible durante el vuelo.

Qué espéculo no es

Debido a que las alas de un pato pueden tener varios parches de color distintos, es importante entender exactamente dónde está el espéculo y qué otras partes del ala también pueden mostrar una coloración audaz. El espéculo no es parte del pato:

• Plumas primarias : Estas son las plumas de la punta del dedo al final del ala del ave, no más cerca del cuerpo donde está el espéculo. Los patos pueden mostrar un borde en estas plumas, pero no suele ser iridiscente o colorido.
• Patagium : El patagium es el borde principal del ala del ave entre el hombro y la muñeca. En algunos patos, este puede ser un área colorida, pero generalmente carece de la calidad iridiscente que define el espéculo.

• Escapularios : son las plumas de los hombros del ave que se llenan en el interior del ala detrás del patagium pero en frente del espéculo. En muchos patos esto puede ser colorido, pero por lo general no es iridiscente y carece del aspecto distintivo y confinado del espéculo.

Identificación de aves con un espéculo

Debido a que esta parte del ala de un pato puede ser tan distintiva, el espéculo es útil para identificar patos. Para usar el espéculo para la identificación de aves, tenga en cuenta:

• El color del espéculo en la luz solar brillante o cambios de color en diferentes calidades de luz
• El color y el grosor de cualquier borde al área del espéculo
• La longitud y el ancho del espéculo en comparación con el tamaño total del ala del ave
• ¿Qué cantidad de espéculo, si hay alguna, es visible cuando el ave está posada en reposo?

El espéculo no siempre será visible, pero cuando se puede ver, puede ser una marca de campo de diagnóstico para muchas especies de patos.

Comprender esta parte única de la estructura del ala puede ser muy útil para identificar aves en vuelo cuando otras marcas de campo pueden ser menos visibles.