Comprender los nombres de las orquídeas y leer las etiquetas de las orquídeas

Con los años, los criadores de orquídeas han desarrollado cientos de miles de plantas y cultivares con nombre, cruzando y volviendo a cruzar orquídeas para crear flores completamente nuevas y maravillosas .

Este nivel de hibridación es exclusivo de las plantas, y las orquídeas son campeonas en él. Desde un punto de vista evolutivo, tiene sentido fomentar la hibridación entre plantas: la hibridación fácil ayuda a garantizar que los genes de una familia de plantas prosperen y continúen en nuevos ecosistemas.

Después de todo, las plantas no son móviles como los animales, a veces la hibridación natural es la única forma en que un género en particular puede viajar más allá de su rango de origen original, cruzando con plantas similares en nuevos entornos.

Las orquídeas han llevado esto a un nivel completamente nuevo. Las paredes genéticas que separan la especie e incluso los géneros pueden ser muy débiles, lo que permite la hibridación lista.

La facilidad de las orquídeas para crear nuevas plantas se debe en parte a los hábitos de crecimiento altamente especializados de las orquídeas. En la naturaleza, las orquídeas han evolucionado para llenar nichos muy pequeños en el mundo natural, por lo que las orquídeas en la cima de una montaña podrían ser una especie diferente de las orquídeas en la cima de una montaña cercana. Su rango natural tiende a ser muy pequeño. Como resultado, a pesar de la variación masiva en sus flores, con frecuencia hay muy poca variación genética entre varias plantas de orquídeas, por lo que es muy fácil cruzar dos especies para crear una tercera especie nueva.

(Imagine que si esto fuera posible entre los animales, sería fácil cruzar todo tipo de mamíferos de cuatro patas para producir descendencia sexualmente viable, en lugar de un mundo de mulas estériles).

Quizás incluso mejor, muchos géneros de orquídeas se cruzan fácilmente con otros géneros de orquídeas, lo que hace posible crear géneros completamente nuevos de orquídeas.

Con el tiempo, estos nuevos géneros se han cruzado con otros géneros más, creando híbridos complejos. Como resultado, una sola orquídea encantadora podría tener padres de tres o más géneros y representar una especie completamente hecha por el hombre.

El nombre de las orquídeas ha evolucionado junto con estos programas de mejoramiento, ya que los criadores crearon nuevos nombres para los géneros híbridos que estaban creando. Típicamente, un nombre híbrido consiste en el combinado general de ambos padres. Por ejemplo, el popular género Brassolaelia es una combinación de los géneros silvestres Brassavola y Laelia . En otros casos, el nuevo general lleva el nombre del obtentor que desarrolló las plantas por primera vez y registró la planta con la Royal Horticultural Society . Desafortunadamente, debido a la complejidad de la familia de las orquídeas y los constantes cambios en el nombre taxonómico del general subyacente, así como la introducción de nuevos híbridos, los nombres de las plantas híbridas cambian constantemente.

Como si eso no fuera suficiente, no es una práctica estándar etiquetar las plantas con sus nombres híbridos completos. En cambio, la mayoría de los centros de jardinería y centros de plantas usan abreviaturas ampliamente aceptadas para etiquetar sus plantas. Estas abreviaturas, que significan el nombre del género, aparecen antes que la especie y el nombre del cultivar.

Si no está seguro de cómo cultivar una determinada planta, esta información puede ser extremadamente útil. Sabiendo, por ejemplo, que una planta etiquetada como "Bl" es una Brassolaelia, le brinda información vital para una adecuada crianza.

Aunque hay miles de géneros híbridos registrados, he incluido una lista parcial a continuación de las abreviaturas de orquídeas, incluidos sus padres. Si no está seguro de cómo tratar una planta en particular, consulte a sus padres. Es probable que los requisitos culturales sean similares.

Abreviaturas híbridas de orquídeas