La mayoría de nosotros da por sentada la posibilidad de encender o apagar una lámpara desde la parte inferior o superior de las escaleras, o desde dos entradas diferentes a una habitación. Pero un interruptor de pared que permite este poco de magia no es un interruptor estándar. Se denomina interruptor de 3 vías y está cableado de forma bastante diferente a los conmutadores estándar o de un solo polo.
Conceptos básicos de conmutación de 3 vías
Lo que hay que recordar sobre el cableado del interruptor de 3 vías es que los interruptores de 3 vías siempre se usan de a pares.
En otras palabras, si un circuito tiene interruptores de 3 vías, siempre tiene dos de ellos. Si hay otros interruptores en el mismo circuito, estos deben ser interruptores de 4 vías; Los interruptores de 3 vías no se utilizan en los mismos circuitos con interruptores unipolares estándar. Un interruptor de 4 vías es similar a un 3-way y funciona en conjunto con un par de 3 vías para proporcionar control de conmutación desde tres o más ubicaciones.
Cómo identificar un interruptor de 3 vías
Cuando se ve desde el frente, un interruptor de palanca estándar de un solo polo tiene marcas de "encendido / apagado" al lado (o arriba y abajo) de la palanca. Un interruptor de 3 vías no tiene marcas de "encendido" o "apagado" porque el interruptor puede encender o apagar la luz en cualquier posición, y esto depende de la posición de la palanca del otro interruptor. Un interruptor de 4 vías tampoco tiene marcas de "encendido / apagado" por la misma razón.
Una forma más positiva de identificar un interruptor de 3 vías es mirar el cuerpo del interruptor y contar la cantidad de terminales de tornillo: un interruptor de 3 vías tiene tres tornillos de terminal más un tornillo de conexión a tierra.
Dos de los terminales son de color claro, bronce o cobre, y se llaman viajeros . El único tornillo de color oscuro se conoce como el terminal común . El tornillo de tierra es generalmente verde.
La disposición de estos tornillos varía según el fabricante del interruptor. En algunos conmutadores de 3 vías, los dos tornillos de desplazamiento están en un lado del cuerpo del interruptor, con el tornillo común aislado en el otro lado.
Con otros interruptores, los tornillos del transportador se emparejan en lados opuestos del interruptor, con el tornillo común ubicado en el extremo opuesto del cuerpo del interruptor.
Cableado para un interruptor de 3 vías
El cableado adecuado para un interruptor de 3 vías depende de dónde cae el interruptor en el circuito. Recuerde que los interruptores de 3 vías siempre aparecen en pares. Los dos interruptores pueden venir antes o después de la lámpara en el circuito, o puede tener un interruptor en cada lado, con el accesorio en el medio.
El cable más importante para obtener es el que está conectado al terminal de tornillo común de cada interruptor. Este es el cable "caliente" (generalmente de color negro, pero no siempre), y trae la potencia de la fuente y la entrega de un interruptor al siguiente y a la lámpara. Dependiendo de dónde caiga el interruptor en el circuito, el cable negro entregará energía al primer interruptor de la fuente de alimentación, o enviará energía hacia adelante desde el segundo interruptor a la lámpara (o al dispositivo luego el segundo cambiar, si el accesorio está en el medio).
Los dos terminales de viajero se utilizan para conectar los cables de "viajero". Los cables del viajero se mueven entre los dos interruptores de 3 vías, que ofrecen dos caminos potenciales para completar el circuito y enviar energía hacia la luz.
No hace diferencia qué cable de viajero va a qué terminal de viajero en el interruptor; los terminales del viajero son intercambiables.
Tenga en cuenta que los cables de los terminales también se consideran "calientes" porque llevan energía cuando los interruptores están encendidos. Como medida de seguridad, si un cable de terminal es blanco (que generalmente es un cable "neutro"), debe etiquetarse con una banda de cinta negra cerca del interruptor, lo que indica que es un cable caliente (no neutro).
Los otros cables en un circuito con interruptores de 3 vías son el neutro (generalmente blanco) y el suelo (generalmente cobre desnudo o verde). El cable neutro evita ambos interruptores de 3 vías pero se conecta a la lámpara. La tierra se conecta a la terminal de tierra en cada interruptor y a la lámpara.
La forma más fácil de reemplazar un interruptor de 3 vías
Si simplemente está cambiando un antiguo interruptor de 3 vías por uno nuevo, use este sencillo truco para obtener el cableado correcto: antes de desconectar cualquier cable en el interruptor anterior, busque el cable conectado al terminal de tornillo común y etiquételo con un pedazo de cinta.
Luego, puede desconectar los tres cables del interruptor, así como también el cable de tierra. Debido a que los otros dos cables (los viajeros) son intercambiables, no importa a cuál de los tornillos del viajero los conecte, no es necesario etiquetarlos.