El intercambio de un interruptor viejo o defectuoso es una forma sencilla de abordar los problemas eléctricos en su hogar. Aquí hay una guía rápida para ayudarlo a identificar un interruptor defectuoso e instalar un reemplazo.
¿Qué son los disyuntores?
Los interruptores automáticos son dispositivos diseñados para regular el flujo de electricidad en toda su casa. Los interruptores cortan el flujo de electricidad en el caso de una corriente sobrecargada y eliminan el riesgo de incendios, cableado quemado y artefactos en ruinas.
Los interruptores están alojados en una caja de interruptores. La mayoría de las cajas de interruptores se encuentran en sótanos, cuartos de servicio y cuartos de lavado. Llame a un profesional para que lo ayude a encontrar su caja de fusibles si no está seguro de dónde está ubicada.
Tipos de disyuntores
Los interruptores automáticos vienen en los modelos estándar de interruptores de falla a tierra ( GFCI ) y de interruptores de fallas de arco (AFCI). Aquí hay un vistazo a cada tipo de interruptor:
- Interruptores automáticos estándar : los interruptores estándar monitorean el flujo de electricidad a las tomas de corriente y electrodomésticos de su hogar y cortan la energía en caso de sobrecarga o cortocircuito. La mayoría de los interruptores estándar protegen un cable energizado y suministran 120 voltios a un circuito. Los interruptores automáticos estándar también vienen en modelos de dos polos, que protegen dos cables energizados y pueden manejar hasta 240 voltios.
- Interruptor de circuito de falla a tierra (GFCI): los interruptores GFCI cortan la energía en caso de sobrecarga, cortocircuito o falla de línea a tierra. Las fallas de línea a tierra ocurren cuando la electricidad forma una ruta no deseada entre una corriente y un objeto conectado a tierra. Se requieren interruptores GFCI en áreas húmedas de su hogar como baños, cocinas, sótanos y garajes. También es una buena idea instalar interruptores GFCI en lugares como tiendas y áreas al aire libre.
- Interruptores de circuito de falla de arco (AFCI): los interruptores AFCI detectan una amplia gama de arcos eléctricos no deseados y ayudan a prevenir incendios. Los arcos pueden ocurrir debido a un cableado defectuoso o desgastado. Los interruptores convencionales están diseñados para detectar calor o corriente constantes en lugar de sobretensiones o arcos rápidos. Un interruptor AFCI se desconectará en caso de una sobrecarga inmediata.
Los interruptores también vienen en variedades de uno y dos polos. Los interruptores monopolares son comunes en la mayoría de los hogares y suministran 120 voltios a un circuito. Los modelos de dos polos ocupan dos ranuras en un panel de interruptores y suministran 120 o 240 voltios a un circuito. Los electrodomésticos más grandes, como los secadores y los calentadores de agua, requieren interruptores de doble polo.
Disyuntores Disparados
En la mayoría de los casos, los interruptores disparados no requieren un reemplazo. Puedes arreglar un interruptor giratorio simplemente presionando el interruptor para volver a la posición de encendido. Asegúrese de apagar los interruptores de luz y desenchufe los electrodomésticos principales en la habitación afectada antes de voltear el interruptor. Continuar sobrecargando el circuito provocará cortes de energía constantes.
Identificación de interruptores defectuosos
Las interrupciones eléctricas constantes, las sobrecargas específicas del aparato, los interruptores atascados en la posición de apagado y los interruptores quemados son signos comunes de interruptores cuestionables. Asegúrese de reemplazar cualquier interruptor problemático de inmediato. Ignorar un interruptor roto amenazará la seguridad y la eficiencia de su hogar. Los martillos quemados y calientes al tacto son especialmente peligrosos. Llame a un profesional si observa rompedores afectados por el calor. Esto a veces puede ser un signo de fallas eléctricas más serias.
También puede usar un multímetro para probar la condición de sus interruptores.
Comience desconectando y apagando todos los aparatos conectados a su interruptor problemático. A continuación, retire la tapa de la caja del interruptor y asegúrese de que el interruptor esté en la posición de encendido. Toque el cable de alimentación rojo de su multímetro al tornillo conectado al interruptor con un cable negro. Coloque su cable de alimentación negro en la caja de conexiones a tierra. Si su multímetro no tiene una lectura, su interruptor está defectuoso y necesita ser reemplazado. Si hay una lectura, debe coincidir con el voltaje de su interruptor (120 o 240). Un voltaje más bajo suele ser un signo de cableado defectuoso. Contrate a un electricista profesional para diagnosticar el problema.
Instalación de un nuevo interruptor
Una vez que haya identificado el interruptor defectuoso, es hora de instalar un reemplazo. Aquí hay una guía paso a paso:
- Corriente cortada. Apague los interruptores automáticos de derivación de uno en uno. A continuación, apague la alimentación de su caja de interruptores pasando la fuente de alimentación. Su fuente de alimentación debe ser un interruptor grande por encima o por debajo de su panel de interruptores. Llame a un profesional si no está seguro de cómo ubicar su fuente de alimentación.
- Retire la cubierta del panel. Desatornille la cubierta del panel para obtener acceso a los interruptores.
- Afloje los tornillos de los terminales. Gire los tornillos hasta que la terminal y los cables estén flojos. Tire de los cables fuera de los terminales del interruptor.
- Retire el interruptor. Presione la palanca del interruptor hacia el exterior del panel del interruptor hasta que se suelte.
- Instala tu nuevo interruptor. Alinee su nuevo interruptor con los clips en el lado de la barra de bus. Presione el interruptor hacia abajo firmemente hasta que encaje en su lugar. Vuelva a conectar los cables a los tornillos del terminal y vuelva a colocar la cubierta del panel.
- Encender. Encienda los disyuntores de derivación y su fuente de alimentación principal.
Cuándo llamar a un profesional
Instalar un nuevo interruptor es un simple trabajo de bricolaje. Pero ciertas circunstancias pueden representar un peligro real para usted y su hogar. Siempre llame a un profesional si no está seguro de reemplazar su interruptor o si observa signos peligrosos como humedad, quemaduras o corrosión alrededor de su caja de interruptores.