El Echinocereus está estrechamente relacionado con el Echinocactus popular. Originariamente del sur de los Estados Unidos y México, hay alrededor de 75 especies de este bonito cactus, algunas de las cuales a veces se abren camino hacia los centros de jardinería. Para confundirte aún más, a menudo se les llama cactus erizo, un nombre que a veces se aplica a otras sentadillas, cactus globulares, que no pertenecen al género Echinocereus, como Echinopsis.
Entre los cultivadores de cactus, los Echinocereus son conocidos por ser un poco más fáciles que algunos de sus primos más quisquillosos. Algunos miembros de este género se pueden encontrar muy al norte, creciendo en áreas bastante frías. Los Echinocereus tienen una amplia gama de formas y tamaños, desde pequeñas bolas con espinas hasta columnas delgadas. Al igual que otros cactus, los Echinocereus tienen hermosas flores.
Condiciones de cultivo
- Luz: los Echinocereus necesitan luz brillante para rendir al máximo. Si puede proporcionar casi pleno sol, como en una ventana occidental, lo apreciarán. Es improbable que las plantas que crecen en condiciones de poca luz florezcan y no prosperen. Aunque estos son tolerantes al frío, la mayoría de las especies populares necesitan temperaturas relativamente cálidas para crecer lo mejor posible.
- Agua: un buen drenaje es esencial para la salud. Durante el verano, riegue el cactus cada dos semanas o con un poco menos de frecuencia, dependiendo de cuán húmeda permanezca la tierra. En el período de descanso invernal, no reduzca el riego a una vez al mes o en áreas húmedas, en absoluto.
- Fertilizante: Durante el verano, las dosis regulares de un fertilizante de cactus lo ayudarán a crecer lo mejor posible. Use fertilizante diluido para obtener mejores resultados.
- Suelo: una mezcla típica de cactus es perfecta. Algunas referencias dicen que estas plantas pueden manejar un suelo un poco más rico que otros tipos de cactus, pero nunca es una mala idea errar por el lado de la precaución.
Propagación
Echinocereus se puede propagar a través de compensaciones o por semilla. Para tomar una compensación, retire la plántula pequeña, luego déjela secar hasta que se forme una callosidad en el corte. Cuidadosamente siembre el corte en un suelo de cactus y manténgalo caliente y apenas húmedo bajo un nuevo crecimiento emergente. Estas plantas también se pueden reproducir a partir de semillas. Plante las semillas en una mezcla poco profunda y manténgalas calientes y ligeramente húmedas. La germinación tiene lugar en aproximadamente dos semanas.
Replantar
Los Echinocereus son cactus de crecimiento lento que solo deberían ser replantados cada dos años más o menos. Puede prolongar el tiempo de trasplante quitando las plántulas y colocándolas en sus macetas. Al trasplantar un cactus, con cuidado quítelo de su maceta y elimine cualquier suelo aglomerado. Estas plantas tienden a tener raíces poco profundas con sistemas de raíces débiles, por lo que debe tener cuidado de no dañar sus raíces.
Variedades:
Entre los coleccionistas, hay algunas especies de Echinocereus que se cultivan por sus formas y flores interesantes:
- E. acifer. Una especie globular con flores rojas profundas.
- E. brandegeei. Una especie agrupada con flores rosadas y largas espinas.
- E. stramineus. Con grandes flores rosadas.
Es posible que vea Echinocereus en un centro de jardinería etiquetado como Claret Cup, Strawberry Cactus, Hedgehog Cactus o Calico Cactus.
Desafortunadamente, sin embargo, uno de estos nombres no garantiza que la planta en cuestión sea un Echinocereus.
Consejos del cultivador
Si puedes cultivar con éxito otros cactus globulares, lo más probable es que cultives bien el Echinocereus. Uno de los factores clave en el éxito con estos es evitar cualquier indicio de suelo húmedo. Debido a que sus sistemas de raíces son débiles, son especialmente propensos a la pudrición de la raíz, que eventualmente matará a su planta. De lo contrario, prosperan en un programa de luz fuerte y brillante; agua ligera; y una dieta constante de fertilizante ligero. Echinocereus es vulnerable a cochinillas y áfidos.