Este género de orquídeas tropicales, que es en su mayoría nativo de las montañas de los Andes de Colombia y Ecuador, se distribuye a través de América del Sur que se extiende hasta México. Las Comparettias son epífitas que crecen naturalmente en condiciones muy húmedas, distinguibles por sus flores brillantes y su hoja única y coriácea. La Comparettia cultivada con mayor frecuencia es C. speciosa , que tiene flores de color naranja brillante, pero otras especies del género como C. falcata también son populares.
Las plantas de este género tienen flores proporcionalmente grandes, lo que les da agradables flores en la primavera; sin embargo, las plantas en sí son bastante pequeñas. La mayoría de estas plantas tienen flores de color rosa brillante; las flores de naranja speciosa son la excepción. En los últimos años, muchas plantas se han agregado a este género, que se ha incrementado a alrededor de cincuenta especies de diez anteriores. Al igual que otras orquídeas epífitas tropicales, crecen bien en canastas colgantes y también se pueden montar en una superficie vertical como la madera dura. A diferencia de muchas orquídeas, sin embargo, la mayoría de las Comparettias realmente florecen durante el otoño, en lugar de durante la primavera. Muchos también crecen en condiciones intermedias a frescas, en lugar de calor tropical; esto se debe a que son nativos de bosques a gran altitud y más fríos en regiones montañosas.
Condiciones de cultivo
- Luz : Filtrada, indirecta o parcial. La luz solar directa dañará sus hojas y, en general, nunca deben estar expuestas a ella.
- Agua : manténgala muy húmeda, pero no permita que se siente en agua estancada. Nebulizarlos regularmente es una buena idea: en su hábitat natural, muchas de estas plantas crecen en áreas con hasta 80% de humedad.
- Temperatura : para las orquídeas tropicales, les gusta las temperaturas bastante intermedias que pueden descender a alrededor de cincuenta grados. No Comparettia debería mantenerse mucho más fresco que eso.
- Suelo : Cultivar estas epífitas en cestas colgantes o montadas en madera dura o corcho. Si decide cultivarlos en cestas, asegúrese de mantener la orquídea en un medio que drene bien como el esfagno picado y la perlita para evitar humedecer las raíces.
- Fertilizante : durante la temporada de crecimiento, alimente algunas veces al mes con un fertilizante balanceado y diluido. Su alimentación puede reducirse durante la temporada de inactividad, y no alimentar en exceso si la planta muestra signos de estrés.
Propagación
Se propagan mejor por división, separan sus pequeños pseudobulbos justo antes de la temporada de crecimiento (que puede ser de primavera u otoño, dependiendo de la especie) y los montan en las losas o los reemplazan en canastas colgantes. Al igual que muchas orquídeas epífitas, sus nuevas divisiones pueden tardar unos meses en comenzar a crecer ellas mismas, así que manténgalas muy húmedas y tenga paciencia.
Replantar
No es necesario si los montas verticalmente. Si mantiene estas plantas en contenedores colgantes, lo que puede hacer que sea más fácil mantenerlas húmedas, no es una mala idea reemplazarlas en una canasta nueva anualmente, con un medio nuevo. Al trasplantar la planta, trate de no manipular demasiado el cepellón, ya que esto puede dañar el crecimiento futuro.
Variedades
Aunque C. speciosa es cultivado más a menudo en el país, el Comparettia más extendido de forma natural es C. falcata , que se encuentra tan al norte como México y tan al sur como Perú.
Algunas otras variedades populares son C. macroplectron , que es similar a falcata pero tiene flores más grandes, y C. coccinea , que comparte las flores de naranja de speciosa en lugar del rosa más común.
Consejos del cultivador
Mantenerlos húmedos es absolutamente esencial, y es necesario nebulizar varias veces al día, especialmente si están montados en una superficie vertical, lo que seca las plantas. Sus flores no duran demasiado, pero asegurarse de alimentarlos lo suficiente puede garantizar que obtendrá bonitas flores brillantes durante su época de floración. Aunque son un tanto raros, son una buena opción para los jardineros de orquídeas tropicales, especialmente los que tienen experiencia en el cultivo de epífitas.