Cuando sale a comprar dispositivos y suministros eléctricos para su proyecto en el hogar, la lista de UL es la mejor manera de asegurarse de obtener productos seguros, diseñados y fabricados correctamente. Un producto que lleva el sello de la lista de UL ha sido probado y verificado que cumple con los estándares de seguridad de UL. Entonces, ¿qué es UL y qué significa UL listado?
Un laboratorio de prueba por cualquier otro nombre
UL es anteriormente, y quizás lo más común, conocido como Underwriters Laboratories.
No salta de la lengua exactamente. Quizás es por eso que la organización ha dejado caer el nombre completo a favor de la conocida abreviatura. Funciona para mi. UL es la principal autoridad de pruebas reconocida a nivel nacional en los Estados Unidos. También prueba productos canadienses.
Las pruebas de UL se aseguran de que los tamaños de los cables sean correctos, los dispositivos puedan manejar la cantidad de corriente que dicen que pueden y los productos se construyen correctamente para proporcionar un funcionamiento seguro en su hogar. Durante más de cien años, esta organización sin fines de lucro ha desarrollado más de 1,000 estándares de seguridad. El sitio web de UL es un buen lugar para aprender más sobre la organización y lo que hacen.
Cómo funciona el listado de UL
Es bastante simple: los fabricantes de renombre envían sus productos para las pruebas de UL. Si un producto pasa la prueba, el fabricante puede sellar el producto con una marca oficial de UL. Mire la parte posterior de cualquier interruptor de calidad, tomacorriente, bombilla y otros artículos eléctricos esenciales y verá la marca.
Someterse a pruebas es voluntario, pero debido a que la mayoría de los códigos eléctricos requieren productos con certificación UL cuando están disponibles, los fabricantes tienen suficientes incentivos para que sus productos figuren en la lista. No todos los productos pueden ser o deben estar listados. Para algunos productos, no existen estándares UL aplicables; para otros, los productos simplemente no son lo suficientemente seguros para aparecer en la lista.
Es por eso que es imposible encontrar una manguera de ventilación de secador de vinilo con listado de UL; simplemente no son seguros.
Por qué vale la pena verificar
Para el consumidor, buscar la marca UL es una manera fácil de separar las cosas decentes de la basura. Si está comparando dos interruptores de luz similares y observa que uno lleva la marca UL mientras que el otro no, debe preguntarle a este último, ¿por qué no? Lo más probable es que sea una importación barata que no cumpla con los estándares de UL, incluso si el fabricante se preocupó lo suficiente como para someterla a pruebas. Para que esta decisión sea aún más fácil, el Código Eléctrico Nacional (NEC) exige el uso de productos con la certificación UL cuando estén disponibles. En otras palabras, si hay productos listados en UL en una categoría determinada, no puede usar un producto de esa categoría que no esté en la lista. La redacción del código a menudo se refiere a los productos calificados como "enumerados". Esto generalmente significa la inclusión de UL, aunque hay otros laboratorios de pruebas reconocidos a nivel nacional, como Intertek y CSA Group (en Canadá).