Urraca de pico negro

Antiguamente agrupada con la urraca común de Europa y Asia, la urraca de pico negro es un córvido elegante y elegante. Familiar y extendida en el oeste de América del Norte, esta ave se reconoce fácilmente por su tamaño y su brillante coloración, así como por su distintiva cola.

Nombre común : urraca pico negro
Nombre científico : Pica hudsonia
Familia científica : Corvidae

Apariencia e identificación

La urraca de pico negro tiene un pico negro, pero hay mucho más para estas aves.

Reconocer sus marcas de campo es esencial para evitar confundir a las urracas con otras aves grandes y oscuras como cuervos, cuervos y garzas.

• Bill : grueso, negro, robusto, mostrando algunas plumas pequeñas que cubren la base
• Tamaño : 18-22 pulgadas de largo con una envergadura de 24-26 pulgadas, constitución esbelta, cola muy larga y alas anchas y redondeadas
• Colores : negro, blanco, verde, azul, iridiscente, gris, marrón
• Marcas : Los géneros son similares, aunque los machos pueden tener plumas de cola central más largas. La cabeza está cubierta con una rica capucha negra y garganta y pecho negros. Los hombros son de color blanco brillante, al igual que el abdomen. La parte posterior es de color azul-negro y las alas y la cola son negras, pero muestran iridiscencia azul, verde o azul-verde a la luz del sol. Las coberteras de compromiso son negras. Los ojos son negros, y las piernas y los pies también son negros. Algunas poblaciones del sur muestran una piel gris negruzca en la cara, pero puede ser difícil de ver, excepto a corta distancia. En vuelo, las alas muestran un amplio parche blanco en las plumas primarias y plumas secundarias adyacentes, aunque las plumas están bordeadas de negro.
  
  Los juveniles son similares a los adultos, pero muestran menos iridiscencia general y pueden mostrar un lavado marrón en el vientre blanco y los escapularios. La piel gris rojiza pálida también puede aparecer en la cara, especialmente en la base de la factura.

Alimentos, Dieta y Forrajeo

Estas son aves omnívoras e incluyen muchos alimentos diferentes en su dieta, incluidos insectos, carroña , nueces, frutas, cereales, huevos y pequeños mamíferos. Se zambullirán en las presas, arrancarán las frutas de los árboles, recogerán los insectos del follaje, sacarán los frutos secos de la hojarasca y usarán muchas otras tácticas para encontrar su próxima comida.

Mientras buscan alimento , tienen una caminata parecida a un puntal con lúpulos ocasionales en el suelo, y ocultan la comida para usarla en el futuro. Estos crávidos también robarán de los escondites de otras aves e incluso de los campamentos humanos, y se posarán sobre las espaldas de las vacas y otros herbívoros para recoger las garrapatas o insectos.

Hábitat y migración

Estos córvidos prefieren campos abiertos y áreas agrícolas con arbustos y árboles dispersos, y también frecuentarán corredores ribereños en regiones áridas. En el rango adecuado, las urracas de pico negro también se encuentran regularmente en áreas suburbanas si hay comida disponible.

Estas aves son residentes durante todo el año de su área de distribución, extendiéndose tan al norte como el sudoeste de Alaska, a través de cadenas montañosas occidentales en Canadá y los Estados Unidos hasta Manitoba y la mitad occidental de Nebraska y Kansas. Su rango típico se extiende hacia el sur hasta el norte de Nuevo México y en todo Utah y Nevada, y desde el oeste hasta el este de Washington y Oregón, más la esquina noreste de California. Algunas aves migran levemente en invierno, generalmente a elevaciones más bajas, y también es común un movimiento muy leve hacia el este.

Los avistamientos de vagabundos se registran regularmente mucho más hacia el este, particularmente en otoño e invierno, y ocasionalmente se observan urracas de pico negro en la costa del Pacífico de California.

Vocalizaciones

Estas son aves ruidosas y ruidosas que usan una llamada rápida y áspera de "barril-barril-barril" que se repite por una docena de sílabas o más. Otras vocalizaciones incluyen variaciones en la llamada típica, así como notas más prolongadas, silbidos y llamadas mendicantes.

Comportamiento

Estas urracas son gregarias y se ven regularmente en bandadas familiares de 5-15 aves, aunque en invierno varias familias pueden unirse para formar bandadas de hasta 50-60 aves. Estas aves a menudo se posan en altos miradores para inspeccionar su territorio, y grupos de urracas atraparán aves rapaces u otros intrusos en sus cercanías.

Reproducción

Estas son aves monógamas que normalmente se aparean de por vida , aunque hay casos de divorcio entre las urracas si se encuentra una mejor pareja o una pareja no puede producir huevos viables. Los comportamientos de cortejo incluyen el abanico de la cola y la alimentación mutua, y un par acoplado trabaja en conjunto para construir un nido en forma de cúpula de 2-4 pies de altura con una entrada lateral.

La parte exterior del nido está construida con palos, barro y espinas, y el interior está forrado con materiales más finos, incluidos los tallos de las malas hierbas y el pelaje de los animales. El nido generalmente se ubica a 20-25 pies sobre el suelo, y el mismo nido se puede reutilizar en años sucesivos.

Hay 7-13 huevos puestos por cría , y solo se cría una cría cada año. Los huevos de forma ovalada van del marrón al gris verdoso y están marcados con marrón. La hembra incuba los huevos durante 16-21 días, y ambos padres alimentan a los polluelos jóvenes durante 25-35 días después de la eclosión. Las aves jóvenes se quedarán con sus padres en un grupo familiar durante el otoño y el invierno.

Atraer a las urracas de pico negro

Estos córvidos visitarán patios donde se ofrecen setas , restos de cocina y cacahuetes en comederos de bandeja o plataforma que son fáciles de acceder para estas aves grandes. Recortar el pasto puede ayudar a fomentar el forrajeo más fácil, y dejar los tocones o postes de la cerca intactos para las perchas puede ser atractivo para estas urracas.

Conservación

Si bien estas aves no se consideran amenazadas, han sido perseguidas en el pasado por los agricultores que las consideraban plagas y un problema para los cultivos. Las urracas pueden recoger venenos inapropiadamente destinados a los roedores , y el uso excesivo de pesticidas también puede contaminar sus fuentes de alimentos.

Aves similares

• Urraca De Pico Amarillo ( Pica nuttalli )
• Urraca común ( Pica pica )
• Pied Crow ( Corvus albus )
• Magpie-Jay negro-Throated ( Calocitta colliei )
• Grackle de cola grande ( Quiscalus mexicanus )
• Cuervo americano ( Corvus brachyrhynchos )