¿Qué son los árboles de hoja perenne?

El término "perenne" significa que el follaje persiste (en lugar de caer) y conserva su color durante todo el año, en lugar de cambiar de color de acuerdo con las estaciones. El término es algo inapropiado, ya que el color en cuestión no necesita ser verde . Por ejemplo, los píceas azules de Colorado ( Picea pungens ) son árboles de hoja perenne, pero el color que retienen durante todo el año es azul plateado. También hay plantas con follaje dorado que mantienen ese color durante todo el año, como Chamaecyparis pisifera 'King's Gold'.

Estas plantas califican bajo la definición, a pesar de que sus hojas (agujas) no son verdes.

Los árboles y arbustos se pueden clasificar como perennes o caducifolios . Otro término que entra en juego aquí es " conífera ". Muchos árboles de coníferas son de hoja perenne, pero no todos, por lo que las dos palabras no son sinónimos, a pesar de que algunas personas las usan por error de esa manera. El árbol de alerce, o "alerce" ( Larix ), por ejemplo, es una conífera, pero no es de hoja perenne.

Otra distinción es entre los árboles de hoja perenne cosidos y los árboles de hojas perennes de hoja ancha . Estos últimos están representados por plantas como el acebo "Sky Pencil" y la mayoría de otros arbustos de acebo (pero no por el acebo winterberry , que pierde sus hojas en otoño y, por lo tanto, se clasifica como caduco). Es mucho más probable que los no botánicos piensen en los portadores de agujas cuando oyen mencionar "árboles de hoja perenne". Ejemplos incluyen:

1. Pino de Mugo ( Pinus mugo )
2. Árbol de cicuta canadiense ( Tsuga canadiensis )

1. Arbustos de tejo ( Taxus )
2. Picea de Alberta enana ( Picea glauca 'Conica')
3. Enebro azul alfombra ( Juniperus horizontalis 'Wiltonii')
4. Árbol de la vida verde esmeralda ( Thuja occidentalis 'Emerald Green')
5. Ciprés Hinoki ( Chamaecyparis obtusa 'Gracilis')

Aquellos que nunca han prestado mucha atención a la identificación de plantas a veces tratan erróneamente "pino" y "árbol de hoja perenne" como si fueran sinónimos.

Los pinos son, de hecho, árboles de hoja perenne, pero solo comprenden un grupo bajo el paraguas "de hoja perenne". Si observas de cerca las agujas de los árboles de cicuta canadiense o de los arbustos de tejo, por ejemplo, verás que son cortas y planas, muy diferentes de las agujas de los pinos blancos orientales o los pinos mugos. Todavía otros árboles de hoja perenne con agujas tienen agujas que son como punzantes, parecidas a escamas o como cuchillas.

Incluso las plantas perennes pueden ser perennes. Los que no son llamados " herbáceos ", en lugar de "caducos". Cuanto más cálidos sean los inviernos en una región, más perennes de hoja perenne habrá, en términos generales. Pero incluso en una región fría como Berkshires de Massachusetts (noreste de EE. UU., Zona de siembra 5), hay algunas perennes de hoja perenne, que incluyen:

1. Bugleweed ( Ajuga reptans )
2. Gallinas y pollitos ( Sempervivum tectorum )
3. Bitterroot ( Cotiledón de Lewisia )

Usos para árboles y arbustos perennes

Pero la mayoría de las personas, cuando se refieren casualmente a "árboles de hoja perenne", realmente significa arbustos y árboles que tienen hojas persistentes, que conservan su color durante todo el año. Estas son, de hecho, algunas de las plantas más valiosas en el paisaje. ¿Por qué? Porque el hecho de que se aferran a sus hojas durante todo el año le permite hacer cosas con ellos en su diseño que no puede hacer con los arbustos y árboles de hoja caduca.

Por ejemplo:

1. Si desea cultivar una cobertura para formar una "pared viva" para la privacidad , los árboles de hoja perenne le darán esa privacidad durante todo el año.
2. El paisajismo de invierno es un desafío en los climas del norte. Los norteños que buscan colores durante todo el año en el jardín dependen de los árboles de hoja perenne para proporcionar color en el patio de invierno.

Dato curioso: ¿qué hay en un nombre?

Algunas plantas te dan una pista sobre su estado perenne justo en sus nombres botánicos . Busque el término, sempervirens , que se compone de dos palabras latinas: semper , que significa "siempre", más " virens ", que significa "verde". Los ejemplos son:

1. Iberis sempervirens (candytuft, una perenne)
2. Helictotrichon sempervirens (hierba de avena azul, una hierba ornamental)
3. Lonicera sempervirens (madreselva, una vid)
4. Buxus sempervirens (boj inglés, un arbusto)