Porcelana frente a baldosas de cerámica : ¿Es esta una guerra entre dos tipos de materiales muy diferentes o simplemente una guerra de palabras? Los términos porcelana y cerámica a menudo se usan indistintamente como si fueran la misma cosa. Los vendedores de azulejos a menudo reclaman un mundo de diferencia entre los dos para justificar el prestigio de la porcelana y sus precios más altos.
Como resultado, la cerámica y la porcelana se componen de manera diferente y se comportan de acuerdo con la instalación, pero con pequeñas diferencias.
La principal diferencia es que el gres porcelánico es más impermeable que el revestimiento cerámico y, por lo tanto, está sujeto a una mayor infiltración de agua.
De acuerdo con el grupo de la industria que decide si una loseta es de porcelana o cerámica, todo se reduce a ese único problema: cumplir con un conjunto de criterios de absorción de agua. Otro grupo de normas, independiente de la industria de los azulejos, incluso refuerza la definición al afirmar que la porcelana es densa, impermeable, de grano fino y lisa, además de los mismos criterios de absorción de agua.
Porcelana y cerámica: ambas de la familia de la cerámica
La porcelana y las baldosas cerámicas son parte de la categoría más grande de baldosas que generalmente se puede llamar cerámica. Para las especificaciones de baldosas modernas, es más un caso de nomenclatura inversa, donde los fabricantes toman baldosas que tienen ciertas cualidades y luego les asignan los títulos de porcelana o cerámica.
Agregue una buena dosis de marketing y marca, ya que la industria de los azulejos es propensa a promocionar la historia de la porcelana.
La palabra etimología italiana de la porcelana es porcellana, o concha de cauri. El porcelanato fino es blanco, translúcido, fuerte y tiene un cuerpo fino y denso. Los materiales de marketing a menudo mencionan cómo la porcelana fina, que puede ser rara y muy cara, está hecha de porcelana.
Pero poco de eso se aplica al azulejo de porcelana de hoy.
Este es un juego de pelota diferente, un juego de branding y certificación, y tiene pocas conexiones con porcelana fina. La certificación es más que solo proteger los intereses de los fabricantes y limitar la responsabilidad. Es un atajo que los consumidores pueden usar para identificar rápidamente qué tipos de mosaicos están obteniendo. Y sin duda, el azulejo de porcelana y las baldosas de cerámica se pueden considerar primos cercanos cuando se discuten otros tipos de baldosas muy diferentes, como baldosas de cantera , baldosas de vidrio o piedra natural.
La porcelana tiene una baja tasa de absorción de agua
La loseta de porcelana tiene una tasa de absorción de agua del 0.5 por ciento o menos, tal como lo define la Sociedad Americana para Pruebas y Materiales (ASTM) sección C373. Primero, se pesa la baldosa encendida. Luego se hierve durante cinco horas y se deja reposar en el agua durante 24 horas. A continuación, se pesa de nuevo. Si la loseta pesa menos de la mitad de uno por ciento más como resultado de la absorción de agua en su superficie, se considera porcelana.
La baldosa de porcelana a menudo se extruye; tiene menos impurezas que la cerámica; a menudo se rectifica ; y a menudo contiene más caolín que cerámica. Está formado por cuarzo, arcilla y feldespato que se disparó a temperaturas que oscilan entre los 1.200 y los 1.400 grados centígrados.
Pero dado que eso también define muchas cerámicas, nuevamente la diferencia es que la porcelana tiene una tasa de absorción de agua de 0.5 por ciento o menos.
La porcelana está certificada como porcelana por grupos industriales
Durante años, los fabricantes de azulejos y los distribuidores de azulejos no coincidieron en la cuestión de cómo definir la porcelana frente a las baldosas de cerámica. Para el año 2008, el debate había llegado a un punto tan febril que los fabricantes, representados por el Consejo de Azulejos de América del Norte (TCNA) y los distribuidores, representados por la Asociación de Distribuidores de Baldosas Cerámicas (CTDA), formaron una organización independiente para instalarse las diferencias y proponen una definición estándar para porcelanato. Llamaron a este nuevo grupo la Agencia de Certificación de Porcelanato (PTCA).
De acuerdo con la PTCA, no es suficiente que una baldosa sea "impermeable" (un término favorito de baldosa, lo que significa que es bueno contra el agua). El azulejo debe cumplir con los estándares de absorción de agua de la norma ASTM C373 enviando cinco muestras de baldosas para pruebas, pagando una tarifa, presentando un acuerdo de participación y renovando la certificación cada tres años.
Después de la certificación, una empresa puede usar la marca de la marca de certificación PTCA. En el último recuento, 28 compañías de azulejos de América del Norte habían recibido la certificación como productora de porcelanato auténtico.
¿Cómo sabes que el azulejo de porcelana es realmente azulejo de porcelana?
La lucha de la PTCA no terminó con el establecimiento de criterios de absorción de agua. En la actualidad, se importa alrededor del 70 por ciento de los azulejos comprados en América del Norte. La PTCA indica que gran parte de las baldosas importadas que están etiquetadas de manera prominente como "porcelana" no son en realidad porcelana.
En una prueba ciega independiente realizada por el TCNA, se probaron 1,466 baldosas para determinar los criterios de absorción de agua que calificaría a esas baldosas para el estado de porcelana. La conclusión fue sorprendente. Cerca del 23 por ciento (336 total) de las baldosas probadas que fueron etiquetadas como "porcelana" en realidad fueron etiquetadas falsamente. En otras palabras, absorbieron agua en ese 0.5 por ciento de referencia. En algunos casos, el llamado azulejo de porcelana tenía una alarmante tasa de absorción del 3 por ciento.
Esta es una pelea en curso para la PTCA, especialmente desde que se importan más y más fichas. Como organización autofinanciada y autofinanciada, la PTCA no cuenta con los recursos para evaluar cada una de las baldosas que cruzan la frontera internacional en busca de criterios de absorción de agua.
Una forma de determinar si un gres porcelánico es realmente porcelana es marcar la casilla para la Marca de certificación PTCA. Actualmente, este es el distintivo logotipo verde y gris que dice "Baldosa de porcelana certificada 0.5% de absorción de agua", con una baldosa en forma de diamante que forma la "O" de "porcelana".
Sin embargo, la marca de PTCA está sujeta a cambios. Además, las compañías de azulejos deshonestas pueden etiquetar fraudulentamente sus cajas. Siendo ese el caso, la única manera de saber con certeza si ese mosaico es realmente porcelana es verificarlo contra la base de datos en curso de los fabricantes de losetas y su serie de azulejos de porcelana.
Definición más amplia de ANSI de porcelana vs. cerámica
El único interés de la PTCA es garantizar que las baldosas que están etiquetadas como porcelana cumplan o superen los estándares de tasa de absorción de agua.
Pero también puede ser útil observar los estándares definidos por el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) A137.1, que dice en parte que el azulejo de porcelana se puede definir como un azulejo que se produce con un "método de composición comprimido en polvo que da como resultado un azulejo que es denso, impermeable, de grano fino y liso con una cara bien formada ". Es importante tener en cuenta que ANSI A137.1 también hace referencia a los estándares importantes de absorción de agua ASTM C373.
Dónde usar baldosas de cerámica o porcelana
Si bien depende de a quién le pregunte, por lo general no se recomienda tender losetas de porcelana o cerámica en el exterior. Los representantes de la industria del azulejo pueden afirmar con razón que el azulejo de porcelana está bien para uso exterior. Otros pueden afirmar con razón que otros materiales de pavimentación o de pisos, tales como baldosas de cantera , concreto o piedra natural, como pizarra o mármol, funcionan mejor en el exterior que los azulejos de cerámica o porcelana.
Lo que más se ha acordado, sin embargo, es que las baldosas de cerámica no se deben instalar al aire libre. Las baldosas de cerámica no son lo suficientemente duraderas para uso exterior porque absorben demasiada agua. Si vives en áreas que se congelan, es probable que tu teja se agriete dentro de los primeros ciclos de congelación-descongelación.
Dentro de la categoría de porcelana exterior, también puede ser útil consultar las calificaciones del Instituto de Esmalte de Porcelana (PEI). Las clasificaciones de PEI para gres porcelánico tienden a estar alrededor de PEI 5 (tráfico residencial y comercial intenso). Las clasificaciones PEI para baldosas de cerámica pueden variar desde PEI 0 (sin tráfico peatonal) hasta PEI 5, pero con la mayoría de las clasificaciones en el extremo inferior de la escala.
Densidad de azulejos de porcelana y durabilidad a largo plazo
Las arcillas de porcelana son más densas y, por lo tanto, menos porosas que las arcillas cerámicas. Esto hace que el azulejo de porcelana sea más duro y más impermeable a la humedad que las baldosas de cerámica.
El azulejo de porcelana no solo es más denso que las baldosas de cerámica, sino que, debido a su composición corporal, se considera más duradero y más adecuado para usos pesados que las baldosas de cerámica. Chip la baldosa cerámica y encontrará un color diferente debajo del esmalte superior. Chip la porcelana y el color continúa, todo el camino. Como resultado, el chip es casi invisible.
Mientras que tanto la porcelana como la cerámica se cuecen a altas temperaturas, la porcelana se cuece a temperaturas aún más altas y durante más tiempo que la cerámica. Además, la porcelana tiene un mayor contenido de feldespato, lo que la hace más duradera.
Facilidad de corte
La densidad de los azulejos tiene un buen lado y un lado malo. Mientras que las baldosas de cerámica son menos densas que las baldosas de porcelana, también es un material mucho más fácil para que los propietarios de casas de muñecas corten manualmente, con sierras de baldosas húmedas o con un cortador de baldosas . Las baldosas de porcelana son más frágiles y pueden requerir la mano experimentada de un instalador de baldosas experimentado para cortar adecuadamente.
Diferencias de precio de porcelana vs. cerámica
Con todos los demás factores iguales, las baldosas de cerámica son más baratas que las baldosas de porcelana. Las baldosas de cerámica tienden a correr entre el 60 y el 70 por ciento del costo del gres porcelánico. Tanto los azulejos de cerámica como los de porcelana en el 15 por ciento superior de sus rangos de precios tienden a estar cerca en términos de precio. Pero al ir por debajo de ese 15 por ciento superior, los precios varían drásticamente entre porcelana y baldosas de cerámica.
A menos que exista alguna anomalía en el precio, las baldosas cerámicas serán casi siempre más baratas que las baldosas de porcelana. La porcelana es más costosa de fabricar que las baldosas de cerámica, lo que resulta en precios minoristas más altos.