La taxonomía de plantas clasifica las plantas comunes de algodoncillo como Asclepias syriaca . Las plantas de algodoncillo son plantas perennes herbáceas .
Características
Las plantas comunes de algodoncillo son altas (3 pies), delgadas, de verano. El racimo de flores forma un globo sobre el tallo rígido de la planta. Las flores vienen en varios tonos de rosa, y son flores fragantes . Las hojas son anchas oblongas y de color verde claro. Las vainas de semillas que se asemejan a pequeños pepinos tienen éxito en las flores.
Las vainas, a su vez, se abren a fines del verano hasta principios del otoño, exponiendo sus semillas. Las semillas están unidas a pelos blancos y sedosos, lo que significa que el viento más leve los distribuirá.
Zonas de plantación de plantas de algodoncillo
Las plantas de algodoncillo crecen como flores silvestres en los campos y a lo largo de las carreteras en el este de América del Norte. El tipo común generalmente crece en las zonas 3-9.
Requisitos del sol y del suelo
Las plantas comunes de algodoncillo crecen mejor a pleno sol y en un suelo bien drenado, pero, a pesar de su dureza, también toleran el suelo arcilloso. Al igual que muchos tipos de flores silvestres , Asclepias syriaca es una planta resistente a la sequía .
Usos de plantas de algodoncillo en el paisaje
Famosa como una planta que atrae a las mariposas , esta flor silvestre es un must-have para el jardín de mariposas . Es el anfitrión de las orugas mariposa monarca. Las mariposas monarcas depositan sus huevos en las plantas de algodoncillo; una vez que emergen las orugas, comen las hojas.
Otros lo cultivan específicamente para jardines de flores silvestres .
Otro uso más para él involucra las vainas de las semillas: se pueden secar y usar en la artesanía.
Cuidado
No hay necesidad de fertilizar plantas de algodoncillo, ya que tolera suelos pobres. Su mayor desafío de mantenimiento con ellos probablemente será contenerlos . Asclepias syriaca se propaga a través de semillas y rizomas , formando colonias.
Por lo menos, es posible que desee eliminar las cápsulas de semillas antes de que se abran. De lo contrario, se extenderán a rincones distantes de su jardín (y más allá), gracias a los sedosos apéndices que permiten que las semillas floten con la más mínima brisa. Son más bien como las semillas de dientes de león en este sentido.
Advertencias en el cultivo de plantas de algodoncillo
Mientras que algunas partes de Asclepias syriaca sirvieron para propósitos culinarios y medicinales para la población nativa, el estado de esta flor silvestre como planta venenosa merece mención ya que sus hojas son tóxicas. Nunca ingerir alimentos silvestres hasta que haya consultado primero con expertos (no soy un experto en esta área).
A menos que haya niños o mascotas en su jardín, una desventaja más seria de su crecimiento puede ser su tendencia a propagarse agresivamente (vea arriba en la sección "Cuidado").
Otros tipos de plantas de algodoncillo
Muchos encuentran hierba de mariposas ( Asclepias tuberosa ), con sus flores de color naranja brillante , un tipo de algodoncillo más atractivo que el algodoncillo común. Otro tipo de algodoncillo es el algodoncillo del pantano ( Asclepias incarnata ).
Datos divertidos sobre las plantas de algodoncillo
- El nombre del género, Asclepias deriva del nombre del dios griego de la medicina, Asclepio; se refiere a sus usos medicinales. Sin embargo, el epíteto específico, siriaca , puede ser un nombre inapropiado, según Gaertner y otros: de la mayoría de lo que he leído sobre el tema, Asclepias syriaca parece ser indígena de América del Norte, no de Siria.
- Ante cualquier daño en el tallo o las hojas, se desprende una sustancia blanca, parecida a la leche, que le da a la hierba su nombre común.
- Como se mencionó anteriormente, las hojas son venenosas, y las orugas de la mariposa monarca tratan estas hojas como fuente de alimento. Mientras ellos, ellos mismos no mueren al comerlos, las toxinas hacen que las orugas sean venenosas para los depredadores, ¡un buen truco!
Los pros y contras de cultivar algodoncillo común
Su estado como un must-have para el jardín de mariposas es sin duda uno de los pros para el cultivo de algodoncillo común. O deberíamos decir "permitir que crezca", ya que la facilidad con la que se dispersan sus semillas significa que esta hierba tiende a ofrecer voluntariamente sus servicios. Eso significa que es gratis , que también es un profesional.
El algodoncillo común es el anfitrión de las orugas de mariposa monarca. Las mariposas monarcas depositan sus huevos en la planta; una vez que emergen las orugas, comen el follaje.
La mayoría de la gente está más interesada en las mariposas que en las orugas, per se, pero estas orugas son bastante atractivas, por derecho propio.
Otro punto de venta para el algodoncillo común es sus flores fragantes. Pero dada la elección entre esta planta y su hierba relativa, muchos optarían por esta última si la decisión se basara únicamente en el color floral. Y a menos que tenga espacio para un extenso jardín de flores silvestres, una seria desventaja en el creciente algodoncillo común es su tendencia a diseminarse.