Si bien la mayoría de los pequeños accesorios y artefactos eléctricos en su hogar funcionan en circuitos de 120 voltios y están enchufados en receptáculos de tomacorrientes ordinarios, los electrodomésticos más grandes -incluidas estufas eléctricas, secadoras eléctricas, calentadores de agua eléctricos y acondicionadores de aire más grandes- funcionan con 240 / Circuitos de 250 voltios. A veces, estos aparatos más grandes están "cableados", lo que significa que los cables del circuito están conectados directamente a los dispositivos, pero otros aparatos más grandes están conectados a través de cables enchufables.
Cuando se compara con una toma de 120 voltios, una toma de 240/250 voltios tendrá una configuración de ranura notablemente diferente y variará dependiendo de si el circuito es de 20 amperes, 30 amperes o más. Por ejemplo, una toma de corriente eléctrica de 50 amperes y 240 voltios se verá bastante diferente a una salida de aire acondicionado de 20 amperes y 240 voltios.
Es importante tener en cuenta que TODOS los dispositivos de 240/250 voltios requieren un circuito dedicado, uno que alimente solo el electrodoméstico y ningún otro accesorio a lo largo del circuito. Esto está en contraste con muchos circuitos de 120 voltios, que pueden alimentar a una serie de luminarias o tomas de corriente junto con sus carreras.
¿Por qué la calificación de la variable?
Las clasificaciones de voltaje en los accesorios y circuitos eléctricos pueden ser un poco confusos. Puede ver un circuito o un electrodoméstico grande con una clasificación de 208- 220-, 230-, 240- o 250-voltios-o puede etiquetarse como "240/250-voltios". A todos los efectos, estas son las mismas calificaciones.
Los diferentes números representan el hecho de que el voltaje del circuito doméstico es algo variable ya que se entrega a su hogar desde la empresa de servicios públicos. En un momento dado, los circuitos bipolares se conocían rutinariamente como circuitos de 240 voltios, pero el servicio eléctrico actual puede ser algo mayor que este, por lo que los circuitos pueden llevar la etiqueta "240/250 voltios". Cuando vea una clasificación con números como 208- 220-, 230-, 240- o 250 voltios, todos se refieren a lo mismo: un circuito bipolar alimentado por ambas barras de bus calientes en el panel de servicio .
De forma similar, los circuitos monopolares de 120 voltios pueden variar entre aproximadamente 110 y 130 voltios; todos se refieren al mismo tipo de circuito: un circuito monopolar alimentado por una única barra de bus caliente en el panel de servicio principal.
Cuando un electrodoméstico, como un acondicionador de aire, tiene una clasificación de voltaje variable, como 208/230 voltios, indica el rango alto y bajo de lo que el artefacto consumirá en la corriente mientras está en funcionamiento. Dichas clasificaciones no son particularmente importantes porque todos los circuitos de dos polos residenciales manejan fácilmente ese rango de voltaje.
Circuitos de aire acondicionado
Algunos acondicionadores de aire portátiles son aparatos de 120 voltios que se conectan a tomacorrientes de pared estándar, pero los acondicionadores de aire más grandes -algunos modelos de ventana y portátiles, así como las unidades de aire acondicionado centrales permanentes- funcionan con circuitos de 240/250 voltios. Las unidades centrales más grandes pueden requerir un circuito de 50 amperios, mientras que las unidades de acondicionamiento central más pequeñas pueden requerir circuitos de 15 amperios. Para la mayoría de los hogares, los circuitos de 30 amp o 40 amp 240/250 voltios son típicos para un aire acondicionado central.
Para los acondicionadores de aire portátiles enchufables de 240/250 voltios, como los que caben en las ventanas, los circuitos de 20 amperios son típicos. En cualquier caso, el circuito debe estar dedicado a la unidad de aire acondicionado.
Para cumplir con el Código, el circuito no puede servir a otros aparatos o accesorios en su hogar.
Cableado para circuitos de aire acondicionado
Al igual que cualquier otro circuito eléctrico , los circuitos del aire acondicionado generalmente están cableados con un cable no metálico (NM) . El calibre del cable debe ser apropiado para el amperaje del circuito. Para un aire acondicionado de ventana de 20 amperios, típicamente se usa alambre de calibre 10. Este es un cable un poco más pesado del que se usaría normalmente para un circuito de 120 voltios de 20 A, donde el cable de calibre 12 es estándar. La razón del calibre más pesado es que los acondicionadores de aire a veces dispararán un interruptor de circuito durante el arranque de arranque; el cableado con un cable de mayor calibre evita esto.
Cableado de salida para circuitos de aire acondicionado
En un cable de 2 hilos para un circuito de 120 voltios, la corriente "caliente" es transportada por el cable negro, mientras que el cable blanco es el neutro.
Sin embargo, en un circuito de 240/250 voltios, no hay un neutral tradicional, ya que ambos cables transportan 120 voltios de corriente "caliente". Debido a que ambos cables están calientes, es tradicional que el cable blanco se etiquete con una lengüeta de cinta negra o roja cerca de la conexión de la terminal de tornillo en el receptáculo de salida. Esto le indicará a una persona de servicio que la conexión está caliente.
El receptáculo de salida utilizado debe coincidir con la clasificación de amperaje del circuito y el acondicionador de aire: un receptáculo de 20 amperios tiene una configuración diferente a la de un receptáculo de 30 amperios. El cable de tierra del circuito debe conectarse a la salida y, si la caja eléctrica es de metal, también a la caja.