Amarlos u odiarlos, las lombrices son un componente esencial del buen suelo
El término lombriz de tierra es un nombre común que se refiere a cualquiera de las lombrices segmentadas sin forma de tubo que viven en el suelo. Incluyen muchas especies, todas caen en el filo animal Annelida . Dependiendo de la especie, pueden variar desde pequeñas lombrices de 1/2 pulgada hasta bastante nocturnas (Lumbricus terrestris ) que pueden crecer hasta 14 pulgadas. Las especies más comunes que se encuentran en los paisajes de América del Norte son las criaturas de color rojizo o marrón que es probable que veas cada vez que volteas una palada de césped o tierra de jardín.
Lombrices de tierra en céspedes y jardines residenciales
La presencia de lombrices en el césped es un indicador de suelo saludable que contiene un alto nivel de material orgánico, y en la mayoría de los casos, no hay razón para preocuparse por los gusanos en su suelo. Es mucho más preocupante si su suelo no tiene gusanos, ya que esto indica un suelo bastante estéril que carece de materia orgánica.
La mayoría de las veces, los gusanos no se ven por completo, acondicionan el suelo y viven sus vidas en las profundidades de la zona de las raíces. Pero durante la primavera y el otoño, u otros períodos de humedad extrema, las lombrices tienden a migrar a la superficie y dejan sus vaciados en el césped. Los lanzamientos de gusanos son pequeños montículos o protuberancias en el césped, que son básicamente excrementos de gusanos, pero excrementos altamente nutritivos. Estas excreciones son restos de material digerido y tierra que han pasado a través de las lombrices, un material que es extremadamente beneficioso para el césped.
Las lombrices de tierra también ayudan a romper la paja, aumentando la descomposición y creando nitrógeno utilizable en el suelo. De hecho, cinco o más lombrices por pie cuadrado de suelo proporcionan al césped el 25% de sus requerimientos de nitrógeno estacionales. Finalmente, el movimiento de las lombrices a través del perfil del suelo actúa como aireación natural, ayudando a que el aire y el agua se muevan desde la superficie a lo largo de la zona de la raíz.
En casi todos los niveles, las lombrices y sus piezas fundidas son muy buenas para un jardín y césped. Sin embargo, los dueños de casas con intenciones de tener césped liso en la mesa de billar a veces se angustian por las señales que las lombrices dejan en sus céspedes.
¿Entonces, cuál es el problema?
Los excesivos vaciados de lombrices en el césped pueden ser un problema en muchas partes de América del Norte para las personas a las que les resulta ofensivo un césped de césped menos que perfecto. El agravio principal con los lanzamientos de gusanos es su antiestética. El pequeño montículo de excremento rico en nutrientes forma una mancha oscura del tamaño de un cuarto en el césped. Multiplicado por el número potencial de gusanos y puede afectar seriamente la estética de un césped. Un césped débil y delgado que se segará bajo parecerá aún peor cuando haya numerosas partículas de lombrices presentes. Con el tiempo, una gran cantidad de piezas de fundición en el césped crea una superficie con baches, lo que provoca que se separe cuando se corta, incluso puede causar un peligro de tropiezo. Finalmente, una población excesiva de lombrices también puede atraer plagas secundarias, como los lunares, que se alimentan principalmente de gusanos, larvas y otras criaturas subterráneas.
Tratando con Castings
Actualmente, no hay pesticidas etiquetados para el control de la lombriz de tierra, aunque algunos insecticidas y fungicidas son tóxicos para ellos.
El uso de pesticidas "fuera de etiqueta" y contrario a las instrucciones de la etiqueta es ilegal, peligroso y no recomendado. Además, las lombrices de beneficio proporcionan al suelo un inconveniente relativamente pequeño para lidiar con sus piezas fundidas.
Hay, sin embargo, algunas formas prácticas y amigables con el planeta de lidiar con las lombrices de gusanos en el césped:
- Rastrille o barra las piezas fundidas sobre el césped cuando estén secas. Esto tiene el efecto de extender un fertilizante natural sobre el césped y romper los grumos antiestéticos. Haga un rake de energía en el césped en el otoño para evitar que se desarrolle un césped irregular.
- No sobre agua. Las lombrices permanecerán cerca de la superficie si está continuamente húmeda, pero bajarán más profundamente en busca de humedad si las primeras pulgadas del suelo son más secas.
- Siegue alto y mantenga el césped saludable para esconder los moldes y minimizar la antiestética.
- Se puede usar un rodillo para presionar las piezas fundidas; pero con el tiempo, todavía se producirán irregularidades y puede causar la compactación del suelo.
Los céspedes irregulares y accidentados debido a años de acumulación de vapores pueden necesitar restauración o renovación según la gravedad. El desbroce y la siembra excesiva se encargarán del césped moderadamente lleno de baches. En casos más severos, airear y rodar puede ser necesario para lograr suavidad.
¿Sabías?
De las aproximadamente 180 especies comunes de lombrices en América del Norte, alrededor de 60 de ellas son especies no autóctonas que se consideran invasivas para algunos ecosistemas. En áreas de bosque natural, por ejemplo, las lombrices consumen el material de hoja rico en materia orgánica que cubre los pisos de los bosques que proporcionan nutrientes esenciales a muchos árboles y plantas. Entonces, si bien la presencia de lombrices es una buena señal en un césped y jardín urbano o suburbano, no son necesariamente una buena señal en los bosques naturales. Nunca suelte gusanos usados para pescar cebos en regiones boscosas, y examine cuidadosamente el suelo si está trasplantando plantas de jardín en el paisaje alrededor de una cabaña o casa de vacaciones en el bosque. Esta es un área donde quieres evitar las lombrices.