Un elemento popular de "mantenimiento" HVAC que tiende a llamar mucho la atención es la limpieza de conductos. Parece una actividad lógica de mantenimiento, pero la limpieza de los conductos de aire en el sistema HVAC de su casa puede no ser tan buena idea como parece intuitivamente. Exploremos algunos de los problemas.
- ¿Los conductos se vuelven polvorientos? Sí.
- ¿Eso es normal? Sí.
- ¿Debes limpiar regularmente tus conductos? No.
Por qué no se necesita la limpieza de conductos HVAC de rutina
A diferencia de la limpieza del conducto de la secadora, que debe revisarse y limpiarse regularmente, ninguna organización objetiva independiente recomienda la limpieza de conductos HVAC como parte esencial del mantenimiento rutinario del sistema HVAC.
De hecho, la Agencia de Protección Ambiental afirma que "la EPA no recomienda que los conductos de aire se limpien, excepto cuando sea necesario debido a la continua incertidumbre sobre los beneficios de la limpieza de conductos en la mayoría de las circunstancias".
También dice: "Nunca se ha demostrado que la limpieza de conductos realmente previene problemas de salud. Tampoco los estudios demuestran de forma concluyente que los niveles de partículas (por ejemplo, polvo) en las casas aumentan debido a los conductos de aire sucios. Esto se debe a que gran parte de la suciedad en los conductos de aire se adhiere a las superficies de los ductos y no necesariamente ingresa al espacio vital ".
La limpieza de conductos no es necesariamente una mala idea, pero el hecho es que no es necesario en la mayoría de los casos. Cuando se realiza correctamente, la limpieza del conducto puede ser útil en situaciones limitadas, como si los conductos están sucios o infestados con ratones u otras alimañas. Si ve evidencia de crecimiento de moho visible significativo en los conductos o en los componentes mecánicos del sistema HVAC que entran en contacto con el aire.
eso podría ser motivo de limpieza. Pero la limpieza de conductos normalmente polvorientos no proporciona ningún valor real.
Las aterradoras fotos del conducto "antes" y "después" pueden ser excelentes fotos de cupones de descuento, pero es raro que sus conductos estén en mal estado. Si sus conductos están lo suficientemente sucios como para requerir que se limpien, entonces debe limpiar todo el sistema HVAC (más sobre esto más adelante), no solo los conductos.
Cómo se realiza la limpieza de conductos
Comprenda que la limpieza de ductos utiliza herramientas especializadas para agitar y desalojar la suciedad de los conductos a fin de que la suciedad y otros contaminantes se suelten y se abran en el aire cada vez más antes de aspirarlos. A veces, los conductos se cortan para acceder a la herramienta y deben volver a cerrarse cuidadosamente. Luego, se usa un potente sistema de vacío para eliminar la suciedad y los contaminantes que se han desprendido. Si esto no se hace correctamente, puede hacer más daño que bien.
Por ejemplo, si la manguera de vacío / sistema de contención no está sellada herméticamente y está expulsando contaminantes al exterior, o si no se usa un sistema de filtración HEPA en un sistema de vacío interior, puede terminar liberando suciedad y contaminantes en el interior de su casa. Como parte del proceso de limpieza del ducto, sus conductos pueden tener agujeros de servicio cortados para que la herramienta o el acceso a la manguera de aspiración puedan no sellarse adecuadamente después del uso. O bien, los componentes del sistema HVAC podrían desmontarse y dañarse o no reinstalarse correctamente, y así sucesivamente.
Cómo minimizar el riesgo si va a tener su sistema HVAC limpiado
Comience seleccionando y usando un contratista calificado. La limpieza del sistema de conductos y HVAC realizada por alguien capacitado y certificado por la Asociación Nacional de Limpieza de Conductos de Aire (NADCA) tiene la mejor posibilidad de realizarse de manera segura.
Según NADCA, la principal asociación comercial para contratistas que realizan limpieza de conductos de aire / sistemas HVAC, sus miembros deben contar con al menos un especialista certificado en limpieza de sistemas de aire (ASCS) y son responsables de limpiar y restablecer el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado del cliente. los estándares y las pautas de la asociación.
Por supuesto, la certificación NADCA no es garantía de una experiencia libre de problemas, pero al menos mejora sus posibilidades.
Limpieza de conductos vs. limpieza del sistema HVAC
Parte de la confusión que rodea a los servicios de limpieza de conductos es que la limpieza de conductos a menudo se incluye como parte de una limpieza general del sistema HVAC. De hecho, debido a que la única vez que se requiere limpiar los ductos es cuando están contaminados , se deduce que si necesita limpiar los conductos, entonces debe limpiar todo el sistema HVAC que entra en contacto con el aire que se mueve a través de él. los conductos.
Esa es la filosofía tomada por NADCA.
NADCA recomienda la limpieza de conductos como parte de una limpieza general del sistema HVAC que incluye limpieza y reemplazo del filtro de aire, limpieza de rejillas y difusores, control de drenajes y líneas de drenaje para un drenaje adecuado, control del intercambiador de calor y enfriamiento, parrillas, cámara de aire del horno, motor de ventilador, etc. Proporcionan una lista de verificación útil para los consumidores residenciales que explica su proceso recomendado con más detalle.
Artículos que se cubrirán en el servicio de limpieza HVAC
De acuerdo con NADCA los siguientes artículos deben estar cubiertos en un servicio de limpieza de HVAC:
Conductos de HVAC
- Limpiar el conducto de suministro principal y los conductos de distribución de bifurcación.
- Limpie los conductos de aire de retorno.
- Selle todos los paneles de acceso a la instalación en conductos (según sea necesario para acceder a la herramienta) de acuerdo con los estándares NADCA.
Parrillas y difusores
- Retire y limpie visiblemente los registros de suministro y devuelva las rejillas de aire.
Plenums de horno
- Limpie la cámara de aire de suministro del horno y la cámara de aire de retorno.
Componentes del horno
- Limpie el intercambiador de calor del horno.
- Retire, limpie y vuelva a instalar el motor del ventilador; vivienda y montaje.
- Verifique los medios del humidificador y drene la bandeja.
- Limpie la bobina del evaporador, el drenaje y el desagüe.
- Asegúrese de que la bobina de enfriamiento esté visiblemente limpia y que la bandeja de drenaje esté limpia y drene correctamente.
Filtro de aire del horno
- Reemplace el filtro de aire o lave el filtro de aire permanente.
Esté preparado para pagar alrededor de $ 500 a $ 1,000 por un servicio profesional de limpieza de sistemas de conductos / HVAC. Podría ser más o menos dependiendo de la ubicación, el tamaño de su casa y el alcance de lo que se limpia. Por lo general, dos técnicos necesitarán entre 3 y 5 horas para limpiar los conductos y el sistema de HVAC.
Estafas de limpieza de conductos
Los problemas surgen cuando la limpieza de conductos no se realiza correctamente. Y no se realiza correctamente a menudo resulta de contratar a alguien que promete darle un "especial de toda la casa" de $ 50, o hace un argumento de venta basado en afirmaciones generalizadas sobre los beneficios de la limpieza de conductos. Algunos incluso pueden afirmar falsamente que están certificados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA), que la EPA no proporciona, o pueden decir que la EPA recomienda la limpieza de conductos, que nuevamente no recomienda.
Tenga en cuenta lo que se conoce como vendedores de "traquetear" que se hacen pasar por "contratistas" que a menudo se encuentran en los cupones de paquetes postales. Por lo general, acompañan una oferta para evaluar o limpiar los conductos de su casa por un precio muy barato, digamos $ 49.95 o incluso menos. Como a menudo trabajan por comisión, probarán técnicas de venta de alta presión para venderle servicios complementarios costosos (pruebas de moldes, etc.) u otras actualizaciones de servicios. Pueden intentar cobrar por restauración de conductos, limpieza de ductos de ramificación, etc. Algunos incluso pueden afirmar falsamente que encontraron moho en sus conductos. Abundan las quejas sobre algunas compañías sin escrúpulos que usan fragancias de aire, pruebas de falsos moldes que muestran resultados positivos, aspiradoras de polvo de mano, taladros simples con cepillos, etc.
El atractivo de un precio bajo puede ser atractivo, pero haga los cálculos antes de ceder a la tentación. ¿Dos técnicos de servicio verdaderamente calificados con un camión y un equipo adecuado atenderán sus conductos y sistema de HVAC durante 4 horas a cambio de $ 50? Improbable.
La línea de fondo
La limpieza de conductos a menudo es una venta emocional. Desea una buena calidad del aire para usted y su familia, por lo que limpiar los conductos de su casa parece tener sentido. Algunas fotos de marketing de conductos sucios pueden parecer bastante aterradoras. Pero la realidad es que los conductos solo necesitan limpieza en casos excepcionales cuando hay una contaminación grave. En esos casos, se debe limpiar todo el sistema HVAC, no solo los conductos.
La limpieza de conductos es fácil de hacer de manera incorrecta, y ahí es donde radica el riesgo. Contratar al contratista equivocado puede causar más daño que beneficio. Cuando lo realiza correctamente un técnico calificado, no se ha demostrado que la limpieza del sistema HVAC, incluida la limpieza de conductos, sea perjudicial. De nuevo, sin embargo, eso es si lo hace correctamente y un técnico certificado con el equipo y la capacitación adecuados.
Al final del día, la EPA lo resume diciendo que "Nunca se ha demostrado que la limpieza de conductos realmente evite problemas de salud. Tampoco los estudios demuestran de forma concluyente que los niveles de partículas (por ejemplo, polvo) en las casas aumentan debido a los conductos de aire sucios ".