Identificar aves por dieta

Lo que las aves comen y cómo obtienen su alimento pueden ser pistas importantes de identificación, especialmente cuando las marcas de campo más obvias pueden no ser fácilmente visibles. Los observadores de aves que se toman el tiempo para estudiar las dietas de aves aprenderán más sobre sus especies favoritas y cómo las sutiles diferencias de dieta ayudan a que las diferentes especies de aves vivan juntas sin quedarse sin recursos.

Qué nos dicen las dietas sobre las aves

La comida que come un pájaro nos dice mucho sobre el ave, ya que muchas dietas de aves están especializadas .

Si bien la mayoría de las aves probarán al menos una gran variedad de alimentos y son oportunistas para aprovechar casi cualquier fuente de alimento fácilmente disponible, los principales alimentos que conforman la mayoría de su dieta pueden revelar pistas tales como:

• Bill Shape : Las letras de aves son de formas diferentes dependiendo de si el ave recoge, prueba, rasga, agrieta o filtra para alcanzar su alimento. Si un ave está comiendo semillas, por ejemplo, la forma de la cuenta se especializará para extraer o dividir en semillas, y el tamaño total de la cuenta variará dependiendo del tipo de semillas preferidas. Si un observador de aves ve que un nuevo pájaro visita su comedero Nyjer , es más probable que sea un pequeño pinzón que pueda comer fácilmente esas diminutas semillas, mientras que las aves que quiebran las semillas abiertas de alazor probablemente tengan billetes más grandes y potentes.
  
• Rango : Las aves solo permanecen en rangos donde están disponibles sus alimentos preferidos, tanto en términos de hábitat como de temporada. Esto puede ayudar a los observadores de aves a saber dónde y cuándo ver las aves, en particular las especies objetivo que están interesadas en agregar a su lista de vida. La dieta del ave también determina dónde migran, ya que necesitarán seguir fuentes de alimentos adecuadas durante todo el año.
  

• Hábitat : el hábitat es un componente crítico de la dieta de un ave, y las aves solo visitan hábitats que pueden apoyar sus necesidades dietéticas. Las aves frugívoras tienen más probabilidades de encontrarse en huertos o áreas donde los árboles frutales y los arbustos de bayas son abundantes, mientras que las aves granívoras necesitan campos con malas hierbas y prados con flores que contienen semillas.
  

• Estado reproductivo : las dietas de las aves cambian cuando están apareándose o criando polluelos. Algunas especies de aves, como los pájaros azules, los reyezuelos y las golondrinas, consumirán calcio extra temprano en la temporada de apareamiento , cuando necesitan el mineral para obtener huevos fuertes y saludables. Los pollitos jóvenes requieren grandes fuentes de proteínas para desarrollarse adecuadamente, y las aves que están alimentando crías hambrientas probablemente tengan más insectos en su dieta.
  
• Migración : la comida es combustible para la migración estacional de un ave, y las dietas de las aves pueden reflejar su estado migratorio. Antes de la migración, las aves pueden entrar en un estado de hiperfagia cuando se alimentan excesivamente y aumentan de peso para tener una buena reserva mientras viajan. A lo largo de su ruta, las aves pueden parecer hambrientas en los comederos.

Identificando a un pájaro por lo que come

Además de proporcionar más información sobre el ave, la dieta de un pájaro puede ser una pista importante de identificación. Los observadores de aves que ven a las aves alimentándose y comiendo deben estar atentos a pistas específicas relacionadas con los alimentos, incluyendo ...

• Tipo de comida : Exactamente lo que come un ave es una buena pista de identificación. Los oropéndolas de Bullock , por ejemplo, disfrutan de fruta, jalea y néctar en las estaciones de alimentación del patio trasero, pero es más probable que el grosellero de cabeza negra similar visite los comederos de semillas.
  

• Tamaño de los alimentos : el tamaño de los alimentos que come un pájaro puede ser una pista de identificación inusual pero valiosa. Al distinguir los halcones de Cooper y los halcones de alas afiladas , por ejemplo, el tamaño de una presa, ya sea un gorrión o una paloma, puede ayudar a aclarar qué rapaz está disfrutando de la comida comparando los tamaños de depredador y presa.
  
• Estilo de alimentación : cómo se alimenta un ave ofrece excelentes pistas de comportamiento para una identificación adecuada. Esto puede ser especialmente valioso para identificar patos: ¿son dabblers o buceadores? El forrajeo de aves playeras también es una pista útil: los comportamientos de sondeo o selección pueden ayudar a distinguir entre especies similares.
  
• Almacenamiento en caché : un ave no siempre come su alimento de inmediato, y si el alimento está almacenado en caché , la identidad del pájaro puede determinarse incluso si el pájaro no se ve. Por ejemplo, los graneros precisos espaciados de manera uniforme son obra de pájaros carpinteros de bellota, mientras que un ave o ratón pequeño empalado en una valla de alambre de púas pertenece a un alcaudón.
  

• Agresión del alimentador : algunas aves comparten la comida de buena gana e incluso pueden ofrecer semillas a sus parejas como parte de los rituales de cortejo o la vinculación continua. Otras especies, como el pino siskins o el colibrí rufo , son más conocidos por la agresión territorial en los comederos y atacarán a otras aves o las alejarán de una fuente de alimento favorita.
  
• Horario de comidas : diferentes aves se alimentan en diferentes momentos. Algunas aves, como los cardenales del norte , comen temprano y tarde en el día y pueden ser tanto el primero como el último visitante a los comederos. Otras aves, como las aves rapaces, deben esperar hasta más tarde en la mañana cuando las corrientes de aire térmico son favorables para sus actividades de caza.
  
• Regurgitación : cómo y por qué las aves pueden regurgitar los alimentos pueden ayudar a identificarlos. Muchas aves regurgitan para alimentar a sus crías, pero algunas vomitan una sustancia cremosa llamada leche de cultivo que es más distinta que la comida parcialmente digerida. El vómito puede ser un mecanismo de defensa, como la forma en que los buitres vomitan para vaciar sus estómagos y escapar de una amenaza, o puede ser parte del proceso digestivo, como lechuzas que regurgitan gránulos .

Más allá de la dieta

Las pistas que la dieta de un ave puede proporcionar para su identidad pueden no ser suficientes para proporcionar una identificación confirmada, pero junto con otras pistas sutiles, pueden ser una referencia valiosa para una identificación adecuada. Centrarse en la dieta y el comportamiento de alimentación puede ayudar a los observadores de aves a agudizar sus habilidades de identificación y proporcionará sorprendentes conocimientos sobre las aves.

Foto - Limpkin con el caracol de manzana © James Diedrick