Gusanos de harina

Muchas aves comen insectos, y agregar gusanos a sus comederos es más fácil de lo que piensas. Ya sean frescos o secos, estos insectos son un bocadillo nutritivo que será especialmente apreciado por las aves de verano con polluelos hambrientos para alimentarse.

Sobre los gusanos de harina

Los gusanos de la harina son las larvas del escarabajo gusano de la harina, Tenebrio molitor , también llamado escarabajo tenebrio o escarabajo tenebrio. Las larvas también pueden llamarse gusanos amarillos o larvas doradas, y son oro puro para las aves que se las comen.

Con un tamaño de 1-1.5 pulgadas de largo, estos insectos son una rica fuente de proteínas que es necesaria para el desarrollo muscular en las aves. Al mismo tiempo, sin embargo, son bajos en calcio y no deberían ser los alimentos exclusivos ofrecidos en los comederos.

Los escarabajos gusanos de la harina no vuelan y los insectos no representan una amenaza para los humanos. Ha habido algunos informes de problemas respiratorios similares al asma, sin embargo, cuando se permite que las mudas descartadas y otros desechos del gusano de la harina se acumulen excesivamente.

Aves que comen gusanos de harina

Cualquier pájaro insectívoro es probable que disfrute de un tratamiento de gusanos de la harina. La mayoría de las paseriformes son al menos parcialmente insectívoras cuando están alimentando a sus polluelos, ya que la proteína de los insectos es esencial para el crecimiento y desarrollo adecuado de los polluelos . Las aves que es probable que tomen gusanos de la harina de los comederos del patio trasero incluyen:

• Azulejos orientales y occidentales
• Escribanos de añil
• Catbirds gris-dirigidos
• Carbonero negro y Carolina

• Atrapamoscas
• Picogrueso de pechos rosados ​​y cabeza negra
• Sinsontes septentrionales
• Trepatroncos de pecho blanco y pechos rojos
• Orioles de Baltimore
• Petirrojos americanos y europeos
• Tangaras de verano y escarlata
• Titmice copetudo
• Tetas azules y geniales
• Currucas rumped amarillas y prothonotary
• Casa, Carolina y invierno wrens

Si bien no todas estas aves comerán exclusivamente gusanos de la harina, es probable que al menos muestreen los insectos, especialmente si otras fuentes de alimento son escasas y tienen pollos hambrientos que demandan alimento.

Cualquier otra ave que visite regularmente sus comederos también puede probar un bocadillo de gusano de harina si los insectos están disponibles.

Además de las aves, otros animales pueden comer gusanos de la harina, incluidos ratones, ratas, cucarachas, ranas y serpientes. Los gusanos de la harina incluso pueden ser consumidos por humanos y a menudo se encuentran en tiendas de alimentos saludables o como parte de los dulces de tequila.

Cómo alimentar gusanos de harina a las aves

Los gusanos de la harina se pueden alimentar a las aves como insectos vivos o en formas secas o tostadas. Los insectos vivos son muy preferidos y sus movimientos ayudarán a atraer a las aves hambrientas, pero las aves en los comederos eventualmente descubrirán gusanos de harina secos también.

Los gusanos de la harina vivos deben ofrecerse en un plato poco profundo con lados rectos y lisos, como un pequeño recipiente de plástico o vidrio o un frasco. Los comederos especializados para gusanos de harina tienen un fondo sólido y lados suficientemente altos para contener los insectos, y pueden agregarse fácilmente a postes o estaciones de alimentación de plataforma. Debido a que estas larvas pueden trepar, los lados de los contenedores deben tener al menos 1-2 pulgadas de profundidad para que no puedan escapar. Los gusanos de la harina secados o tostados se pueden ofrecer en recipientes separados o mezclados con semillas, sebo o frutas para una nutrición más equilibrada y para atraer a más especies.

Debido a que los gusanos de la harina no son una nutrición completa para las aves, lo mejor es ofrecerlos solo en cantidades limitadas.

Llenar un plato pequeño una vez al día puede proporcionar suficientes gusanos de harina para dar un regalo a las aves o para ayudar a los padres a encontrar suficientes insectos para alimentar a sus crías, sin dejar restos de insectos que puedan atraer plagas o roedores.

También se debe tener en cuenta que nunca se ofrecerán a las aves gusanos de la harina con sabor o sazonados como un regalo humano. Las especias, los aromatizantes y los recubrimientos de caramelos no son saludables para las aves y podrían ser potencialmente tóxicos o peligrosos.

Criando gusanos de harina

Los gusanos de la harina se pueden comprar fácilmente en tiendas locales de aves silvestres, tiendas de cebo, tiendas de mascotas o a través de minoristas en línea. Muchos observadores de aves que pueden alimentar a cientos de gusanos de la harina a las aves cada semana, sin embargo, optan por aumentar la suya a un costo mucho más barato. Criar gusanos de la harina no es difícil y puede ser un proyecto divertido de ciencia o educación en el hogar para niños, un proyecto de exploración 4-H o una actividad familiar.

Para criar gusanos de la harina, comience con gusanos adultos o escarabajos y bríndeles un hogar en un recipiente poco profundo (una caja de zapatos de plástico con orificios de ventilación en la parte superior es ideal). La ropa de cama y los alimentos mezclados en el fondo deben tener entre 2 y 3 pulgadas de profundidad, y podrían incluir una variedad de fuentes de nutrición para las larvas en crecimiento, como harina de maíz, avena o salvado u otros granos. Una fuente de humedad, como unas rodajas de manzana o de patata o una rodaja de repollo o lechuga ayudará a mantener la humedad adecuada para los insectos, así como a proporcionar alimentos adicionales.

Los insectos deben mantenerse a temperatura ambiente hasta 75-80 grados para las condiciones de crecimiento ideales. Pueden pasar de 2 a 3 meses antes de que la primera cosecha de gusanos comestibles crezca lo suficiente como para alimentar a las aves, pero cada semana la ropa de cama debe ser refrescada y cambiada para minimizar la mortalidad y mantener a los insectos sanos. Una vez cosechados, los gusanos de harina frescos pueden ser alimentados a las aves inmediatamente o pueden almacenarse en el refrigerador (entrarán en un estado semi dormido) hasta que se necesiten. Asegúrese de permitir que al menos unos pocos gusanos se conviertan en escarabajos para propocionar la próxima generación de larvas.

Los gusanos de la harina pueden ser un gran regalo para alimentar a las aves. Incluso los observadores de aves quisquillosos pueden aprender a amar a estos insectos que proporcionan nutrición esencial para las aves de patio trasero, ya sea que opten por comprar gusanos de harina o criar los propios.