¿Puede incluso comenzar a comparar encimeras de cuarzo y laminado? Si esto parece un estiramiento, puede que te acuerdes del laminado de años pasados: visuales pobres y fácilmente desgastados.
Sin embargo, la enorme brecha entre el cuarzo y el laminado se está reduciendo todo el tiempo. Los laminados de calidad superior están compitiendo para alcanzar la amplia aceptación del mercado y la cuota de mercado del cuarzo. Los propietarios que una vez acudieron al cuarzo (si su billetera era lo suficientemente gorda) se encuentran considerando laminados.
Comencemos con los conceptos básicos definiendo los dos. Si ya lo sabes, pasa a la siguiente sección.
- Laminado : Las encimeras laminadas son un sándwich de materiales. La parte estructural es una gruesa losa de tablero de partículas, que nunca se ve, ya que está cubierto con una lámina delgada de laminado. Laminado a menudo se denomina erróneamente "plástico", pero no lo es. Está hecho principalmente de papel kraft y resinas.
- Cuarzo : los contadores de cuarzo son una mezcla de materiales, con muy poco cuarzo real. Están hechos de 10% de resinas aglutinantes. El otro 90% está compuesto de materiales duros como mármol, cuarzo, vidrio, espejos, etc. Debido al bajo contenido de cuarzo, creo que los términos alternativos que escuchas a menudo, como stones cultivados o de ingeniería , realmente reflejan el material de este material. naturaleza.
Apariencia
Lo mejor: cuarzo para los mostradores de aspecto de piedra, aunque el laminado sobresale al duplicar las vetas distintivas de la piedra.
- Profundidad : si la intención es duplicar el aspecto de la profundidad de la piedra natural, el cuarzo gana, sin duda. Cabe señalar que los laminados de alta gama que intentan reproducir el aspecto de piedra se vuelven más realistas todo el tiempo. No importa cuán caro sea el laminado, nunca podrá duplicar la profundidad visual del cuarzo porque no es físicamente profundo.
- Veteado : Las vetas distintivas y la estructura cristalina que se encuentra en el mármol y el travertino están mejor representadas en el laminado que en el cuarzo. Los laminados de primera calidad pueden "rodar" las vetas sobre el borde de la encimera como si mostraran una sección transversal de piedra natural.
- Colores sólidos : ¿Deben todos los mostradores parecer piedra? No. Mientras que el cuarzo puede absorber admirablemente algunos colores sólidos, a saber, blanco y negro, el laminado produce una sorprendente gama de colores sólidos y contemporáneos que el cuarzo no puede igualar.
Costo
Lo mejor: Laminado, tanto por el precio instalado como por el precio de solo materiales.
Tradicionalmente, el laminado ha sido el refugio de los propietarios que buscan gangas. Mientras todavía está, es posible comprar un laminado premium que es casi tan costoso como un contador de cuarzo de gama baja.
Un experto en baños informa que el cuarzo costará entre $ 60 y $ 100 por pie lineal, en comparación con el laminado de $ 24 a $ 50 por pie lineal (ambos precios incluyen la instalación).
Wilsonart, el fabricante de superficies de cuarzo y laminado, amplía la brecha de precios, estimando que su contador de cuarzo costará entre $ 95 y $ 105 por pie cuadrado, con laminado de $ 8 a $ 20 por pie cuadrado.
En el frente de bricolaje, el cuarzo es inexistente (ver la sección de bricolaje a continuación). Las planchas laminadas en inventario de las tiendas de mejoras para el hogar cuestan desde $ 300 por un mostrador de cocina en forma de L completo, cada pata mide 10 'de largo. Esto incluye un borde frontal enrollado y un protector contra salpicaduras incorporado.
Durabilidad
Lo mejor: ambos materiales son muy duraderos. Pero el cuarzo se destaca en las clasificaciones de abrasión y laminado en la clasificación de resistencia al calor.
Los materiales de encimera son probados y calificados para durabilidad por servicios de pruebas independientes, según las pautas de ASTM (Sociedad Americana de Pruebas y Materiales).
El cuarzo es prácticamente resistente a la abrasión, en condiciones normales, mientras que la capa superior de desgaste del laminado ha sido durante mucho tiempo su talón de Achille. Esto puede ser un problema, ya que los objetos filosos, como los cuchillos, ocupan un lugar destacado en las cocinas.
Con respecto a la resistencia al calor, Wilsonart dice que el cuarzo es durable "siempre que no se aplique calor directamente". Una vez más, las ollas calientes a menudo se encuentran en las cocinas. Laminado es extremadamente resistente al calor. Incluso los platillos de hierro fundido de más de 500 grados fijados directamente en él no tienen ningún impacto.
Instalación DIY
Lo mejor: Laminado
Casi todos los contadores de cuarzo y la mayoría de los contadores de calidad de laminado están instalados profesionalmente. Es virtualmente imposible para los propietarios desarrollar el conjunto de habilidades necesarias para fabricar e instalar encimeras de cuarzo. Cualquier laminado que busque cerrar la "brecha de calidad" entre el cuarzo y el laminado debe instalarse también profesionalmente.
¿Es posible incluso instalar DIY cuarzo o laminado? Hay una clase de piedra de ingeniería llamada superposiciones de encimera , donde grandes losas de 18 "x 21" van encima de tu mostrador existente. Pero este es un mercado pequeño, y he descubierto que, a lo largo de los años, este sector no ha crecido en popularidad. En relación con esto, los contadores de laminado instalados por bricolaje son mucho más populares.