Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

01 de 14

Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

Vistazo rápido:

1. ¿Cómo se llama? Paño Kuba (pronunciado Koo-BAH)

2. ¿De dónde es? El Reino de Kuba en el sur de África Central. Actualmente la República Democrática del Congo.

3. ¿Quién lo tiene? D. Bryant Archie, Room & Board, The Loaded Trunk, AphroChic

02 de 14

Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

El tejido textil se encuentra entre las artesanías humanas más antiguas. En todo el mundo, los métodos de tejer, teñir y decorar han surgido y evolucionado hasta que la simple creación de la tela se ha convertido en una de las expresiones más versátiles y perdurables de la creatividad humana. Al igual que muchos inventos, es fácil imaginar que comenzó por simple necesidad, ya sea para mantener el calor o para protegerse de los elementos. Y podemos estar tan seguros de que esas necesidades se unieron rápidamente a la necesidad de decorar el tejido para expresar cosas tales como las creencias religiosas, el estado civil y la riqueza. Cuando eso sucedió, el tejido dejó de ser un proceso puramente utilitario y se convirtió en un medio de comunicación y una forma de arte. El pueblo kuba de África Central se convirtió en el maestro de este arte, y la tela que produjeron se ha convertido en una tendencia de diseño internacional favorita, presentando al mundo la historia y la cultura del Kuba.

03 de 14

Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

En la parte de África Central que ahora es la República Democrática del Congo, los ríos Kasai, Lulua y Sankuru rodean una exuberante mezcla de bosque y sabana (1). A principios del siglo XVII, esta área, que ya era hogar de BaTwa, Lele y Njembe, entre otros grupos étnicos, vio la llegada del Bushongo ("gente de los cuchillos arrojadizos"), dirigida por Shyaam a-Mbul. un Ngoong-Shyaam (ibid). Según las tradiciones orales, Shyaam era el hijo adoptivo de una reina local que había viajado al extranjero a las naciones Pende y Kongo. Al volverse iluminado de sus viajes, Shyaam depuso a otro gobernante local y unió la región bajo su liderazgo (ibid.).

04 de 14

Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

El reino de Kuba que construyó Shyaam consta de dieciocho etnias de habla bantú separadas, incluidas Ngeende, Kel, Pyaang, Bulaang, Bieeng, Ilebo, Idiing, Kaam, Ngoombe Kayuweeng, Shoowa, Bokila, Maluk y Ngongo, todas consolidadas en torno al Bushongo ( 2). El nuevo estado recibió el nombre de "Kuba", que significa "la gente del rayo" por Luba, un estado vecino (3). Shyaam introdujo nuevas formas de gobierno, en las que un rey electo de Bushongo es responsable ante un parlamento compuesto por representantes oficiales de cada etnia kuba. Los títulos aristocráticos hasta e incluyendo el de rey dejaron de ser hereditarios y se otorgaron por mérito (4). La feroz competencia por estos puestos fue una de las principales fuerzas detrás de la fantástica evolución de las artes de tejido de Kuba.

05 de 14

Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

Con gran parte de la región unida bajo el Bushongo, el reino de Kuba comenzó a florecer rápidamente. Los mecenas ricos apoyaban la moda y las artes, lo que a su vez aumentaba su estatus y aumentaban sus posibilidades de ser nombrados para un cargo elevado. Como resultado, los esfuerzos de los artesanos kuba se volvieron sofisticados y variados, incluyendo máscaras, estatuas ndop (que no deben confundirse con la tela ndop del sudafricano Bamileke) y textiles. Entre los estudiosos del arte moderno, "el arte de Kuba ... se ha comparado con el de Egipto faraónico, Roma de Augusto y Japón imperial." Mientras que los conservadores han observado casi todo tipo de arte kuba por su complejidad y construcción experta, pocos tienen recibió tanta admiración como sus notables productos textiles.

06 de 14

Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

Entre los kuba, las artes como el tejido sirven para crear una identidad cultural compartida entre los diversos grupos que componen el reino. Cada tribu del Kuba posee su propio estilo de tejido, lo que contribuye a la asombrosa variedad de sus textiles. Sin embargo, cada estilo se integra dentro de un marco más amplio que define la cultura del tejido para todo el reino.

07 de 14

Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

Todos los tejidos de Kuba están tejidos a partir de las frondas de la Raffia Vinifera Palm (6). Por esa razón, la tela de Kuba a menudo se llama tela de Raffia, aunque la Kuba practicó el tejido antes de la introducción de esta planta a la tradición (7). Antes de la producción, las fibras se recogen y se pelan a mano o con un peine de extracción (8). Luego se tejen en tela en un único telar de heddle que es exclusivo del Kuba, colocando la cara del tejido hacia el tejedor en un ángulo de cuarenta y cinco grados. En este punto, la tela a veces se tiñe o se trata más para suavizar la tela antes de pasar a la siguiente etapa. Donde ciertas otras culturas asignan el tejido por completo a las mujeres, entre los Kuba, el trabajo de la creación textil se divide entre los sexos. Los hombres tienen la tarea de tejer y teñir la tela de base, mientras que las mujeres son responsables de bordar y unir las piezas para crear el producto terminado.

08 de 14

Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

Hay cuatro técnicas principales para producir tela Kuba terminada: bordado, apliques, patchwork y teñido. El bordado Kuba se puede dividir en variedades de pelo cortado, sin cortar y abiertas (9). Los bordados de pelo corto, a menudo llamados "Kuba Velours" tienen una textura aterciopelada, mientras que la variedad sin cortar muestra un patrón de trabajo similar con una apariencia plana. "En los bordados de trabajo abierto, el patrón se crea mediante la eliminación de los elementos de urdimbre o trama de la tela base, luego borda alrededor y a través de estas pérdidas para embellecer y evitar que se deshilache (ibid)".

09 de 14

Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

Los enfoques de apliques y mosaicos son imágenes especulares entre sí. El primero requiere unir piezas adicionales de tela a una tela base para crear un efecto estampado. Este último implica cortar partes de la tela base para crear el patrón y luego rellenar los huecos parcheando la parte delantera o trasera de la tela base con la tela en forma de la pieza faltante (10). Es posible que la técnica de parche haya comenzado debido a la fragilidad de la tela que se rasga con frecuencia, requiriendo una reparación constante. A medida que los significados se unieron a las formas de los parches reparados, el proceso de parchado se convirtió en un arte en sí mismo (11). Finalmente, las telas Kuba a menudo se tiñen, ya sea yuxtaponiendo telas teñidas y sin teñir o teñiendo trozos de caña que se han fijado a la tela base (12).

10 de 14

Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

Los patrones utilizados en la tela de Kuba reflejan las creencias religiosas compartidas de la gente de Kuba. Los Kuba creen ser los hijos del ser sobrenatural Woot, él mismo un hijo de Bumba, el Padre del Cielo y la Madre Tierra. Woot tenía la tarea de enseñar cultura a los humanos, un proyecto que implicaba tejer no solo como una búsqueda funcional, sino como un medio útil para comprender la vida (13).

11 de 14

Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

Un regalo de la Madre Tierra al Kuba, el tejido no solo era una parte fundamental de la cultura, sino una encarnación de la intersección entre la cultura y la naturaleza. Ciertos patrones de 2 partes como "L" y "V" ocurren en la naturaleza, al igual que el patrón de 3 partes "Y". Sin embargo, el patrón de 2 partes "X" no. El uso de patrones, tanto naturales como no naturales, como base del tejido significa las formas en que la cultura incluye y separa a la humanidad de la naturaleza (14)

12 de 14

Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

Algunas formas de tejido y diseño Kuba son muy flexibles y de forma libre, mientras que otras son rígidamente tradicionales. Los diseños del Bushongo, por ejemplo, son tradicionalmente muy uniformes, una característica que los distingue de los diseños de otros grupos kuba y significa el poder del rey (15). Los diseños que se han vuelto populares en varias etnias kuba reciben su nombre y se transmiten de generación en generación. Actualmente hay doscientos patrones de este tipo. Los nombres honran a los creadores del patrón, hacen referencia a un lugar o elemento significativo, o describen una acción (ibid).

13 de 14

Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

Una vez que se terminan las piezas de tela base, que miden aproximadamente dos pies por dos pies, se tejen juntas para crear un producto final. La agrupación de paneles no tiene que ser uniforme. Los paneles que muestran varias técnicas de acabado se unen con gran efecto ya que los patrones se combinan entre sí o cambian por completo. En el caso de las faldas largas para las cuales se teje tradicionalmente la tela Kuba, esta parte del proceso es supervisada por un grupo de mujeres que trabajan bajo un solo líder (16). El líder es responsable de elegir patrones y paletas de colores, así como de inspeccionar cada panel cuando está terminado. Finalmente, ella se unirá a las piezas ella misma para crear la prenda.

14 de 14

Diseño Geek: detrás de la hermosa tradición de tela Kuba de África Central

Durante siglos después de su creación, los textiles del reino de Kuba eran desconocidos para todos excepto para los mismos Kuba. Debido a su ubicación central y la fuerza de su estado, los Kuba pudieron evitar cualquier incursión seria de los europeos casi hasta el final del siglo XX. En 1885, la Conferencia de Berlín consideró que un estado kuba debilitado por el conflicto con otras naciones africanas era parte de la región de Kasai. Fue cedido por el comité al rey Leopoldo II de Bélgica como parte de lo que finalmente se llamaría el Congo belga. Hoy, a pesar de todo lo que siguió, la nación kuba se mantiene con su gente y sus tradiciones firmemente intactas. Alrededor del mundo, los diseños de tela Kuba y Kuba se han vuelto cada vez más populares. Las piezas auténticas están siendo reutilizadas, a menudo como almohadas interiores o tapicería de muebles, mientras que las telas más resistentes con estampados de estilo Kuba están disponibles para exteriores. En cualquier forma, los textiles Kuba son un testimonio increíble de la belleza y la capacidad de recuperación de esta notable cultura y la forma perfecta de agregar un poco de sabor global a su habitación favorita.