Una alternativa para sombra seca o húmeda donde la hierba no crecerá.
Una buena cobertura de tierra vale su peso en la supresión de malezas , por lo que siempre presto atención cuando encuentro una alfombra verde de bajo crecimiento. Durante una visita de agosto al Monte. Cuba Center, un jardín botánico en Hockessin, DE, vi una pequeña planta con el nombre común de "fresa estéril" ( Geum fragarioides ) abrazando una ladera cálida y seca a lo largo de un camino lleno de gente. Sus hojas de color verde oscuro eran vigorosas y saludables en un lugar con sol y sombra mixtos.
Como crecí fresa estéril (también llamada waldsteinia), sabía que las flores amarillas de mayo habían pasado hacía tiempo. El follaje solo es lo suficientemente atractivo como para merecer atención. En el monte. Cuba Center, la planta estaba prosperando en un lugar donde es poco probable que crezca hierba. (Para obtener más información sobre las cubiertas de suelo y otras investigaciones de plantas para la región del Atlántico medio en el Centro Mt. Cuba, consulte la Nota 1 a continuación).
He encontrado fresas yermas que crecen silvestres en bosques húmedos y muy sombreados del oeste de Massachusetts, pero raramente las encontré en viveros hasta hace poco. Sin embargo, con el creciente interés en plantas nativas y reemplazos de césped, es más común en centros de jardinería y catálogos. Es una planta nativa adaptable que, como otras de su tipo, está encontrando un lugar en el comercio hortícola.
Esta planta se mantiene verde durante nueve meses al año en mi jardín del sur de Nueva Inglaterra. El autor William Cullina escribe en su libro, "Growing and Propagating Wildflowers", que la planta es perenne en áreas donde las temperaturas se mantienen por encima de los 15 grados Fahrenheit.
En términos de las zonas climáticas de USDA , eso significa la Zona 8, que es casi el extremo sur del rango de la planta.
La fresa estéril tiene algunos nombres comunes, como la fresa estéril de los Apalaches y el waldsteinia, e incluso dos o tres nombres botánicos. En el mundo botánico, se llamó Waldsteinia fragarioides hasta que se reclasificó hace unos años a Geum fragarioides .
También encuentro referencias a otro nombre botánico, Dalibarda fragarioides.
El nombre de la especie, fragarioides , es una referencia latina de su apariencia de fresa. Esta planta es de hecho un pariente de fresa. Tanto las fresas como las fresas estériles son miembros de la familia de las rosas. La fresa estéril se distingue por hojas profundamente lobuladas y flores amarillas puras, a diferencia de las hojas lisas de verdaderas fresas y sus flores blancas.
La fresa estéril es originaria del este de los Estados Unidos, desde Maine hasta el norte de Florida, pero se encuentra con mayor frecuencia en los estados del litoral atlántico medio y en las elevaciones más altas de Carolina del Norte, Kentucky y Tennessee. En algunos estados de Nueva Inglaterra y en el medio oeste superior, la planta figura como una especie de especial preocupación o incluso en peligro de extinción.
La fresa estéril es una planta atractiva que se abra en el suelo y que ofrece flores de mayo y una cobertura de suelo casi todo el año para obtener sombra seca o húmeda. Forma una alfombra de raíces y rizomas densa y que ahoga las malezas. Vale la pena considerar espacios donde la hierba no crecerá.
Nota 1: Para ver más cubiertas de suelo y plantas perennes para la región del Atlántico medio, ver el monte. Página de investigación del Centro de Cuba. El monte Cuba Center también lleva a cabo pruebas de jardín de phlox, heuchera, coreopsis y otras plantas nativas que forman cubiertas de suelo denso.