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Detectar problemas eléctricos antes de que causen daños
Al identificar los peligros del cableado eléctrico antes de que aparezcan problemas, puede hacer que su hogar sea más seguro y posiblemente evitar un incendio o una descarga eléctrica peligrosa. Incluso el humilde enchufe eléctrico o interruptor de luz puede tener muchas cosas que pueden salir mal, la mayoría de ellas como resultado de una instalación defectuosa. Aquí, entonces, se encuentran los mejores resultados de los problemas de cableado que puede encontrar simplemente mirando a un tomacorriente o caja de interruptores con una linterna. Muchos de estos son fáciles de solucionar, pero si encuentra muchos de ellos, es posible que desee llamar a un electricista para una inspección experta de todo su sistema eléctrico.
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La seguridad primero ... apague el poder
Antes de trabajar en cualquier circuito o dispositivo eléctrico, apague siempre la energía de todo el circuito apagando el interruptor apropiado en el panel de servicio de su casa (caja de interruptores).
Después de que haya desconectado el interruptor automático, pruebe los cables o dispositivos de circuito que va a inspeccionar con un comprobador de voltaje sin contacto. Esta herramienta de bajo costo tiene el tamaño y la forma de un marcador permanente y le permite probar la energía sin tocar ningún cable. Simplemente toque la punta del probador con el cable en cuestión (o inserte la punta en una ranura de salida o tóquela a cualquier terminal del dispositivo). El probador puede detectar voltaje a través del aislamiento del cableado, por lo que no tiene que encontrar el extremo pelado del cable, como lo hace con otros probadores. Si hay voltaje, el probador se enciende. Sin luz, sin voltaje.
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Conexiones revertidas
La mayoría de los enchufes eléctricos (llamados receptáculos) hoy en día son tomacorrientes de 3 patas con conexión a tierra. Tienen una ranura recta larga, una ranura recta corta y una ranura de tierra redondeada para aceptar las tres clavijas de un enchufe con conexión a tierra. Los puntos de venta más antiguos, sin conexión a tierra , solo tienen dos ranuras rectas, una larga y otra corta. Es por eso que a menudo tiene que voltear un enchufe para encajarlo en una toma de corriente; va de una sola manera. Este diseño largo / corto se denomina polarizado y es una característica de seguridad anterior a la toma de corriente con conexión a tierra estándar.
Las tomas y los enchufes polarizados aseguran que la electricidad fluya en una sola dirección. Esto hace que cosas como lámparas y muchos electrodomésticos sean más seguros para operar. Pero aquí está el truco: si conecta los cables del circuito a los terminales equivocados en un tomacorriente, el tomacorriente seguirá funcionando pero la polaridad será hacia atrás. Cuando esto sucede, una lámpara, por ejemplo, tendrá su manguito del zócalo de bombilla energizado en lugar de la pequeña pestaña dentro del zócalo. ¿Adivina cuál es más probable que toques? Definitivamente quiere la pestaña energizada, no la manga.
Dentro de la caja eléctrica de un tomacorriente, el cable negro (caliente) debe estar conectado a la terminal de color bronce en la salida. El cable blanco (neutro) debe conectarse a la terminal plateada . Si estas conexiones están hacia atrás, la polaridad es incorrecta.
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Conexión a tierra adecuada
En un hogar moderno, casi todas las partes del sistema eléctrico están conectadas a tierra, lo que significa que tiene una conexión ininterrumpida (aunque no directa) con la tierra fuera de la casa. Cuando algo va mal, como un cortocircuito o falla, la electricidad fluye de forma segura a la tierra a través del sistema de conexión a tierra.
Las casas que datan de la década de 1950 y anteriores pueden tener pocas o ninguna conexión real a tierra. ¿Esto es peligroso? Puede ser. A veces muy peligroso. Pero el hecho es que la mayoría de estas casas funcionan bien sin circuitos a tierra. Dicho esto, si agrega circuitos nuevos o actualiza cualquier parte de un sistema eléctrico, siempre debe incluir un piso. No es solo inteligente; Es la ley.
Si tiene enchufes en circuitos sin conexión a tierra, puede reemplazarlos con GFCI o interruptores de circuito de falla a tierra. Se trata de salidas especiales que desconectan la alimentación si detectan una falla a tierra peligrosa, lo que ayuda a protegerlo contra el impacto. Ellos NO proporciones una conexión a tierra, pero hacen que utilizar la toma de corriente sea mucho más seguro.
Una manera simple de probar las tomas de tierra es enchufar un probador de receptáculos. Si el probador indica una "tierra abierta", es posible que la toma no tenga medios de conexión a tierra o que haya un cable a tierra, pero que esté conectado incorrectamente. También podría estar conectado a una caja eléctrica de metal, pero la caja no está correctamente conectada a tierra.
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Demasiados cables debajo de terminales
Instalar más de un cable debajo de cualquier terminal de tornillo estándar no es solo un movimiento estúpido, sino algo flojo. Es casi imposible apretar correctamente dos cables debajo de un solo terminal. Esto generalmente resulta en una conexión suelta. Y los cables sueltos son algo muy malo. Si encuentra más de un cable conectado a un tomacorriente o un interruptor, corrija el problema uniendo los cables con un conector de cable e incluya un cable flexible , una longitud corta del mismo tipo de cable. Conecte el pigtail - y solo el pigtail - al terminal de tornillo en cuestión.
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Cantidad adecuada de aislamiento de alambre
Aunque puede no parecer importante, la longitud de aislamiento adecuada es muy importante en los puntos de conexión de cables. Pelar un cable a la longitud adecuada lo convierte en una excelente conexión. Pelar demasiado material aislante expone demasiado el cable desnudo y puede convertirse en un punto donde alguien puede tocar el cable o el cable pelado puede entrar en contacto con la caja u otro cable, como el cable de tierra. en este caso, algunas personas simplemente cubren los cables expuestos con cinta aislante, pero el método adecuado es volver a pelar el extremo del cable con la longitud adecuada.
Demasiado poco alambre no debería ser un problema, ¿verdad? ¡Incorrecto! Demasiado poco aislamiento significa que una parte o la totalidad de la terminal está en contacto con el aislamiento y no con el cable desnudo. Esto significa que hay una conexión limitada, con una resistencia debida al aislamiento o ninguna conexión.
Al extraer el cable de un terminal de tornillo, retire aproximadamente 3/4 de pulgada de aislamiento del extremo del cable. Forme el extremo del cable pelado en un gancho y conéctelo al terminal de modo que el extremo abierto del gancho quede a la derecha; esto significa que el gancho se aprieta alrededor del tornillo cuando se gira el tornillo. Cuando se completa la conexión, el aislamiento del cable casi debe tocar el tornillo, pero nada debe estar debajo del tornillo.