Aunque rara vez se escucha en estos días, el término "davenport" puede referirse a dos muebles sin relación alguna: un tipo de sofá o un tipo de escritorio.
Davenport, el sofá
El uso del término "Davenport" para el sofá comenzó alrededor de 1900, cuando el fabricante de muebles AH Davenport Co. de Cambridge, Massachusetts, creó un sofá cuadrado, ahora icónico. El término también puede significar un sofá cama . Este tipo de sofá se convirtió en furor, y la palabra "davenport" por un tiempo fue utilizada como un término genérico para cualquier sofá, de la misma manera que Kleenex se convirtió en sinónimo de pañuelos desechables.
El término davenport rara vez se usa hoy en día, excepto regionalmente, donde tiene un uso limitado como sinónimo de "sofá". En áreas del medio oeste, por ejemplo, así como en la región de Adirondack, las personas mayores aún pueden usar el término para referirse a cualquier sofá. En algunas partes del país, el término se asocia con un tipo particular de sofá formal o con un sofá estilo futón con cajones de almacenamiento en su base.
La compañía Davenport fue uno de los fabricantes de muebles estadounidenses más prominentes de finales del siglo XIX y principios del XX. La compañía fabricó muebles de lujo personalizados y se asoció con arquitectos conocidos como HH Richardson y Stanford White para producir grandes interiores. Davenport Co. produjo piezas de muebles hechas a medida para la renovación de la Casa Blanca de 1902; el Tribunal de Apelaciones de Nueva York; la Casa John J. Glessner en Chicago; la Casa George Eastman en Rochester, Nueva York; el James J.
Hill House en Minneapolis, Minnesota; y la Henry Clay Frick House en la ciudad de Nueva York, entre muchos otros.
Davenport Co. se fusionó con el fabricante de muebles de Boston y la casa de diseño de interiores Irving & Casson en 1914 para formar la Irving & Casson-AH Davenport Co. Después de un largo declive, la compañía, que una vez fue legendaria, cerró definitivamente en 1973.
Davenport, el escritorio
El segundo uso conocido para el término "davenport" es para un pequeño escritorio británico que es único en su forma. Este escritorio, también llamado el escritorio de un capitán de barco, fue hecho originalmente para un hombre conocido simplemente como el Capitán Davenport, quien originalmente lo encargó a la compañía Gillows of Lancaster a fines del siglo XVIII. Este tipo de escritorio fue extremadamente popular en el siglo XIX y especialmente en la época victoriana.
El escritorio Davenport tiene una parte superior inclinada que se puede levantar sobre las bisagras. Debajo del escritorio hay un compartimento para escribir suministros, así como cajones y casilleros. El escritorio presenta cajones y armarios que se abren en un lado, no en el frente. Se parece un poco a un pupitre anticuado de principios del siglo XX, solo que más grande. Los ejemplos originales de este escritorio se pueden encontrar en subastas, en tiendas de muebles vintage y en línea. Todavía se hace como una reproducción y los propietarios encuentran que agrega un elemento interesante a un estudio o sala de estar.