A diferencia de otros dispositivos de calefacción suplementarios , los calentadores de infrarrojos no calientan grandes cantidades de aire, sino que emiten radiación infrarroja que solo calienta los objetos que toca la radiación. La física involucrada es similar a la forma en que la luz del sol calienta los objetos, lo que significa que hay una sensación natural de ser calentado por el calor de un calentador infrarrojo.
Las ventajas de los calentadores espaciales infrarrojos
Los calentadores infrarrojos pueden ser una opción más eficiente de energía que muchos otros calentadores espaciales, y como no mueven grandes cantidades de aire, no secan excesivamente el aire ni lo desplazan, como por ejemplo, un aire forzado. sistema de calefacción
También son considerablemente más seguros que otros tipos de calentadores de espacio ya que las baterías de calentamiento no se calientan demasiado. Han ganado popularidad últimamente como una forma eficiente de calentamiento de zona para mantener una habitación, espacio o zona cálida y cómoda.
Hay una tendencia a medir la eficiencia del calentador infrarrojo en términos de qué tan rápido calienta un calefactor una habitación, pero algunos calentadores portátiles pueden calentar una habitación con la misma rapidez, por lo que hay más que considerar cuando se trata de eficiencia. Y aunque se sabe que la tecnología de calefacción por infrarrojos es eficiente en comparación con otras formas de calor eléctrico, hay una falta de datos de prueba de sonido de los calentadores infrarrojos para cuantificar esta eficiencia. Debe tener cuidado con los reclamos exorbitantes de ahorro de energía con un calentador de infrarrojos. Si bien ciertamente consumen menos energía que algunos otros calentadores radiantes eléctricos, la energía real ahorrada debe medirse en términos de kilovatios-hora utilizados para calentar el espacio.
Los consumidores deben considerar varios aspectos y características, antes de comprar un calentador de infrarrojos para asegurarse de obtener el mejor valor y comprar el mejor calentador de infrarrojos para el espacio.
Este artículo se centrará en los calentadores infrarrojos eléctricos adecuados para el uso doméstico en interiores, pero tenga en cuenta que también hay calentadores infrarrojos de propano que se utilizan a menudo en sitios de construcción al aire libre.
Estos no están incluidos en la discusión de este artículo.
Tipos de calentadores infrarrojos eléctricos portátiles
Hay tres estilos de calentadores infrarrojos eléctricos:
- Unidades de ruedas portátiles con tecnología de calefacción por infrarrojos.
- Calentadores más compactos con capacidad de infrarrojos (parcial) combinados con otras formas de sistemas de calefacción.
- Chimeneas de infrarrojos eléctricos independientes.
Algunas unidades son portátiles y pueden reubicarse fácilmente, ya sea simplemente transportándolas a mano o, con modelos más grandes, utilizando ruedas incorporadas. Las chimeneas son independientes, voluminosas y la mayoría serían difíciles de trasladar, aunque no imposibles. Las unidades de estilo chimenea también ofrecen un plus estético, ya que muchas unidades son bastante atractivas y agregan ambiente a una habitación. Esto tiene un precio, por supuesto, ya que algunas de estas unidades son caras.
Características para buscar
Ya sea que esté buscando una pequeña unidad de sobremesa, un modelo portátil más grande con ruedas o un calentador de infrarrojos de chimenea fijo, ¿cuáles son las características que debe tener en cuenta ?:
- Termostato incorporado y controles fáciles de configurar
- Ventilador
- Bulbo (s) de cuarzo: cuanto más larga es la vida, mejor es el valor
- Exterior fresco al tacto
- Capacidad de calefacción adecuada para el área (algunos pueden calentar 1000 pies cuadrados o más)
- Diseño estable que resiste las propinas
- Ruedas que giran
- Política de devolución / reembolso
Campanas y silbatos
Aunque no son tan eficientes como los dispositivos independientes que limpian o humidifican el aire, algunos calentadores de infrarrojos vienen con características premium que tal vez valgan la pena invertir:
- Filtro de aire reemplazable
- Humidificador incorporado
- Luz de funcionamiento
- Diseño elegante
- Ventilador ultra silencioso
- Armarios compactos
- Garantía más larga que el promedio
- Política más liberal de devolución / reembolso
Eficiencia energética
Si bien sabemos que el calor infrarrojo es una tecnología eficiente, la eficiencia general de la unidad depende en gran medida de cómo se diseñe y construya la unidad. Debería realizar algunos ahorros de energía con un calentador de infrarrojos, pero sus materiales de construcción y diseño influirán en cuánto ahorrará. Esto puede ser difícil de determinar con precisión ya que los calentadores de infrarrojos generalmente no son parte del programa Energy Star .
Si se suministran etiquetas de Energy Guide, esto puede dar una manera de comparar los costos de energía entre diferentes modelos.
Recuerde, también, que hay más en la eficiencia energética que simplemente el consumo de energía. Los artefactos deben desecharse en algún momento en el futuro, y tienen piezas de repuesto que deben ser fabricadas. No asuma que un infrarrojo es necesariamente una opción "más verde" que otros aparatos de calefacción.
Sea escéptico de las afirmaciones de comercialización de que un calentador de infrarrojos reducirá su consumo eléctrico a la mitad. Dichos ahorros rara vez se logran, incluso para los propietarios que rechazan el sistema de calefacción principal y usan un calentador de infrarrojos para calentar la zona.
Y no debe esperar ningún ahorro de energía si está agregando un calentador sin disminuir el consumo de otro sistema de calefacción. Pero debería ver cierta disminución en el consumo de electricidad si está utilizando un calentador de infrarrojos para calentar una habitación mientras rechaza su sistema de calefacción central más costoso para el hogar.
Que evitar
- Evite los calentadores equipados con bombillas de vida corta. Las bombillas de repuesto son caras y pueden ser difíciles de encontrar. Busque calentadores que tengan bombillas infrarrojas de larga duración.
- No compre un calentador que no esté controlado por termostato. Si no puede controlar la producción de calor, puede terminar costando mucho más a largo plazo.
- No creas en el marketing que dice elevar los niveles de humedad. Si bien utilizar un calentador de infrarrojos en lugar de calefacción por aire forzado puede evitar que el aire se seque con la misma rapidez, no elevará mágicamente su nivel de humedad simplemente mediante el uso de un calentador de infrarrojos para proporcionar calor auxiliar.
Rangos de precios
Los calentadores infrarrojos eléctricos pueden variar en precio desde menos de $ 50 para pequeñas unidades de escritorio portátiles hasta más de $ 1,000 para unidades decorativas semejantes a chimeneas. Generalmente, para un modelo decente con controles termostáticos, puede esperar que los costos estén en el rango de $ 100 a $ 200.
El alto precio no garantiza un mejor ahorro de energía; los precios se inflan en algunos casos simplemente porque la demanda es alta y las marcas son limitadas.
Las características, la construcción y la tecnología de calefacción tienden a diferir entre los modelos de infrarrojos y los consumidores deben comparar los calentadores para obtener el mejor valor por su dinero.
Consejos de uso y cuidado del calentador infrarrojo
- Las unidades más grandes (1500 vatios o más) deben conectarse a una toma de corriente de 20 amperios o, si están conectadas a un circuito de 15 amperios, deben estar dedicadas únicamente al calentador. Un calentador de 1500 vatios consumirá hasta 12.5 amperios de potencia, lo que puede ocasionar que un circuito de 15 amperios se sobrecargue si otras luces y electrodomésticos también salen de él.
- La mayoría de los modelos de calentadores infrarrojos tienen exteriores fríos al tacto y son más seguros para usar con niños pequeños y mascotas en el hogar. Aunque las holguras no son un problema tan grande como con los calentadores de bobina caliente, debe eliminar el desorden en el área del calentador para asegurar que el calor pueda dispersarse libremente en la habitación. Al igual que con cualquier calentador eléctrico, mantenga los papeles, la ropa, las revistas y otros elementos alejados del calentador.
- Los calentadores infrarrojos de tubo o de bombilla de cuarzo requerirán reemplazos de bombilla a lo largo del tiempo. Antes de comprar, debe asegurarse de la disponibilidad de tales piezas de repuesto y controlar los precios del bulbo. También puede considerar un modelo con un ciclo de vida de bombilla más largo para reducir los gastos operativos.
- No se recomienda el uso de cables de extensión, pero cuando debe hacerlo, asegúrese de que la barra de alimentación o el cable de extensión estén clasificados para la potencia nominal del calentador. Siempre revise para asegurarse de que el calentador esté certificado por UL antes de usarlo.
- Los calentadores infrarrojos están diseñados para ser calentadores de sala (zona) o espacio. Aunque algunos pueden alardear de tener la capacidad de calentar un área grande, un calentador infrarrojo no debe usarse como la única unidad de calefacción de la casa, sino como un calentador suplementario para su horno o sistema de calefacción central.
- Al utilizar una unidad de infrarrojos como calentador de zona, puede obtener algunos ahorros de energía al apagar el sistema de calefacción central y agregar calor al espacio o zona que más utiliza. Un calentador de zona como un calentador de infrarrojos es ideal en una habitación familiar, un garaje aislado o un espacio abierto.