Cómo contar pájaros

Muchos proyectos de observación de aves de científicos ciudadanos les piden a los participantes que cuenten pájaros, y muchos observadores de aves disfrutan contando las aves que ven cuando están en el campo. Pero, ¿de qué sirve contar aves individuales, y cómo se pueden contar grandes bandadas activas con precisión?

¿Por qué contar aves?

Contar cada ave individual que ve puede ser un desafío, pero también puede convertirse en información valiosa para la investigación científica.

A medida que cambian las poblaciones de aves, esas fluctuaciones pueden indicar cambios en los niveles de contaminación, cambio climático, pérdida de hábitat , tiempos de migración y más. Proyectos anuales como Christmas Bird Count, Project FeederWatch y Great Backyard Bird Count son diferentes tipos de proyectos de censo de aves, y durante varios años, acumulan una enorme cantidad de datos sobre el número de aves en diferentes lugares. Sin embargo, esa información sería imposible de recopilar sin la ayuda de todos los participantes, y mientras más precisa sea la cuenta, más útiles serán los datos para los proyectos de conservación y la investigación ornitológica.

Técnicas para contar pájaros

Hay muchas maneras de contar aves dependiendo de las aves presentes, el tamaño del lote y cómo se comporta. Las técnicas fáciles de conteo de aves incluyen:

• Cuentas individuales : cuando solo unas pocas aves reconocibles están presentes, cada ave individual puede ser contada fácilmente sin temor a grandes errores de cálculo. Esta técnica básica de uno-dos-tres funciona mejor cuando las aves se ven claramente y se mueven lentamente, por lo que las aves individuales no se contarán varias veces.

• Agrupación : contar aves en grupos numéricos es una técnica fácil para el conteo de bandadas pequeñas o medianas. Con la práctica, los observadores de aves pueden aprender fácilmente a contar pájaros, no uno por uno, sino cinco por cinco o diez por diez. Esto permite un recuento más rápido, manteniendo los incrementos lo suficientemente pequeños para números precisos.

• Rejillas : también llamada bloqueo, esta técnica de conteo se usa con mayor frecuencia en bandadas más grandes y únicas donde las aves son relativamente estacionarias. El campo de visión se divide en una cuadrícula de secciones pares, y las aves en una sección se cuentan lo más cerca posible de cada individuo. Multiplicar este conteo por el número de secciones de cuadrícula en el lote puede dar una estimación razonable del número total de aves.
• Conteo selectivo : cuando una gran bandada de aves tiene algunas especies mixtas obvias, es posible contar de forma selectiva todas las aves fácilmente. En primer lugar, identifique las aves más inusuales en el lote y cuéntelas individualmente, luego use la técnica de cuadrícula en la mayor parte de las aves. Esto proporciona no solo un buen recuento del tamaño de la parvada, sino que también representa la diversidad de las aves presentes.
• Proporciones : Cuando una parvada mixta tiene demasiadas especies para conteo selectivo, se puede hacer una buena estimación contando las proporciones de la especie presente. De forma similar a la técnica de cuadrícula, solo se cuenta una sección de la parvada, pero cada especie diferente se anota individualmente, y las proporciones se usan para calcular el número total de aves de cada especie en la parvada entera. Esta técnica es mejor cuando una parvada se mezcla fuertemente y cada especie se disemina por la parvada.

• Sincronización : cuando una bandada se mueve rápidamente, puede ser imposible crear una red o contar aves individualmente, ya que el movimiento oscurecerá a otras aves y hará que cualquier estimación sea menos precisa. Se puede usar un conteo de tiempo al enfocar un punto fijo que está pasando el lote, y contar el número de aves para pasar ese punto en un cierto período de tiempo, como unos pocos minutos. Luego se anota todo el tiempo que tarda toda la parvada en pasar, y la cuenta se multiplica por el número de incrementos en ese tiempo total para medir su tamaño completo.
• Fotografías : se puede usar una fotografía digital para contar con precisión si se puede fotografiar a toda la bandada. La foto luego se manipula en una computadora o se imprime y las aves individuales se marcan mientras se cuentan. Este es un método lento, pero puede ser muy preciso para contar de manera confiable cuando se necesitan altos niveles de precisión. Una cámara remota y un temporizador para tomar las fotografías también se pueden utilizar para recopilar datos, y las aves se pueden contar en un momento posterior.

Más consejos para contar aves

La práctica es esencial para aprovechar al máximo sus habilidades de conteo de aves. Cuanto más frecuentemente cuentes aves, más cómodo estarás con cada conteo que hagas, sabiendo que la información que recolectas es precisa y, por lo tanto, más valiosa. Para mejorar las formas en que cuentas los pájaros aún más ...

• Tenga a mano una libreta o un diario de observación de aves para anotar un registro de las aves que cuente, particularmente cuando cuente durante un período de tiempo más largo. Si tienes las notas, no necesitarás "estimar" las aves que creías haber contado.
• Tenga en cuenta la densidad al contar bandadas, particularmente cuando usa grillas o técnicas de cronometraje. Las aves a menudo son menos densas en los bordes exteriores de la parvada, y si las secciones de la cuadrícula no están equilibradas, su conteo puede ser significativamente menor.
• Trabaje para ser lo más preciso posible, pero cuando sea necesario, elija subestimar en lugar de sobreestimar el número de aves que ve. Esto ayudará a corregir cualquier error inadvertido, como las aves contadas más de una vez.
• Si está contando para un proyecto específico, use sus pautas para calcular los números o cómo quieren que se contabilicen las aves. Esto ayudará al proyecto a recopilar datos de muchas fuentes, pero aún así asegúrese de que los números se hayan obtenido de manera uniforme.

Contar aves puede agregar una nueva dimensión a su observación de aves, y una vez que comience a realizar un seguimiento de la cantidad de aves que verá, se sorprenderá de la cantidad de aves que encuentre.