Aprenda por qué los huevos de aves silvestres vienen en un arco iris de colores
La primavera es una estación de hermosos colores, desde los hermosos tonos rosados de los tulipanes y las flores de los árboles hasta los soleados amarillos de los narcisos y los pollitos hasta el suave y hermoso azul de los huevos de petirrojo. Pero ¿por qué los huevos de petirrojo son azules y qué pueden revelar los colores sobre los huevos de aves silvestres?
Colores de cáscara de huevo
El azul no es el único color bonito que se encuentra en los huevos de aves silvestres. Las cáscaras de huevos pueden ser un arcoíris de matices, desde simples tonos blancos, crema, beige y beige hasta lavanda, verde menta, amarillo, verde azulado, gris, rojo anaranjado, rosa y azul verdoso.
Los huevos pueden ser simples, o pueden tener marcas en diferentes colores, como rojo-marrón, morado oscuro, negro, gris o verde. Manchas, manchas, motas, manchas, manchas y garabatos se pueden marcar en los huevos y agregar a sus variaciones de color. Además, algunos huevos pueden incluso teñirse a partir del material de anidación , particularmente en áreas húmedas como pantanos o humedales donde las plantas en descomposición pueden dejar manchas en las cáscaras de huevo.
Colores como el camuflaje
En muchos casos, el color ayuda a camuflar una cáscara de huevo de los depredadores hambrientos que están dispuestos a atacar nidos para una comida fácil. Esto es especialmente cierto para huevos con tonos neutros o aquellos que tienen marcas que los ayudan a mezclarse con el material de anidación. Muchas aves que ponen huevos a la intemperie, como en un nido de arañazos o directamente en el suelo en áreas abiertas, tienen esos huevos camuflados. Las aves con esos huevos camuflados a menudo también decorarán sus nidos , para proporcionar una capa adicional de protección y ocultación.
Colores que protegen los huevos del sol
El color del huevo de un ave también puede protegerlo de la luz solar dañina. La radiación y el calor del sol pueden dañar fácilmente los huevos delicados, tanto al influir en el desarrollo del pollito como en el período de incubación. Un huevo muy oscuro, por ejemplo, tendrá una mejor protección contra la dañina radiación ultravioleta (UV), pero también se calentará demasiado rápido a la luz solar directa y la temperatura extrema podría matar a un polluelo sin eclosionar.
Un huevo más liviano está menos sujeto al estrés por sobrecalentamiento, pero corre más riesgo de desarrollar problemas causados por la radiación UV. Cuando un período de incubación se ve fuertemente afectado por el calor del sol, los polluelos están sujetos a mutaciones mayores y muertes más altas porque su desarrollo se apresura.
Debido a la conexión entre la luz del sol y el color de la cáscara de huevo, los colores de la cáscara varían según el rango geográfico de una especie de ave y donde ponen sus huevos. Las aves que normalmente ponen huevos en áreas abiertas y expuestas que probablemente verán más luz solar a menudo tienen cáscaras de huevo de color más claro. Es más probable que los huevos colocados en lugares ocultos protegidos del sol sean de un tono más oscuro.
En última instancia, las aves deben encontrar el equilibrio entre el mejor color para sus huevos y las condiciones ambientales en las que ponen esos huevos. Ese es un proceso evolutivo que puede tomar muchas generaciones para perfeccionarse, e incluso las aves de la misma especie pueden tener colores de cáscara de huevo ligeramente diferentes en función de su rango y preferencias de hábitat.
Más pistas en colores de cáscara de huevo
Además de dar una pista sobre los hábitos de anidación de un ave con respecto a la luz solar que llega a un nido, los colores de los cascarones de huevo pueden indicar:
- Salud de los padres y polluelos
Huevos más brillantes y coloridos (con los colores adecuados para la especie) son típicamente un signo de buena salud y una dieta nutritiva para la ave madre. Esas crías tienen más probabilidades de ser fuertes y saludables también.
- Nido de hábitos
Si bien no es una característica universal, es típico que los huevos muy camuflados a menudo formen parte de los nidos que a menudo se dejan sin atender cuando las aves se alimentan . Los huevos lisos y más conspicuos, por otro lado, pueden ser custodiados más cuidadosamente por padres atentos y tienen menos necesidad de camuflarse. - Hermanos no coincidentes
Dramáticamente diferentes huevos en el mismo nido pueden indicar un parásito de cría. Estas aves, como los tordos marrones y los cucos comunes, ponen sus huevos en los nidos de otras aves y permiten que otras especies los críen como polluelos "de crianza". Un huevo que tiene un tamaño, forma o color muy diferente en la cría puede ser un parásito de la cría.
Pero, realmente, ¿por qué los huevos de Robin son azules?
Aunque entender el color de la cáscara de huevo es fascinante, no explica completamente por qué los huevos de petirrojo son azules. El color de una cáscara de huevo está determinado por los pigmentos depositados a medida que se forma la cáscara en la glándula del caparazón.
La glándula de la concha es el equivalente aviar del útero de un mamífero y está cerca del extremo del oviducto, justo antes de la cloaca . El caparazón se forma justo antes de colocar el huevo.
El biliverdin pigmento biliar es responsable de los tonos azules en los huevos de aves. Dependiendo de la concentración del pigmento, la coloración puede variar desde azul brillante, negrita o azul verdoso hasta azul pálido y todos los tonos intermedios. Los huevos más pequeños y los que se colocan primero en una cría suelen ser de color más intenso que los huevos más grandes o los colocados más tarde en el ciclo de anidación.
Además de colorear cáscaras de huevo, la biliverdina también es responsable de los tonos azules en las alas de polilla y mariposa, y es el mismo pigmento que hace que los hematomas se vuelvan de color verde azulado.
Otras aves que ponen huevos azules
Los huevos de Robin no son los únicos huevos azules de aves silvestres. Muchas otras especies también ponen huevos en varios tonos de azul, verde azulado, turquesa y azul verdoso, que incluyen:
- Tinamous negro
- Arrendajos azules
- Mynas comunes
- Dunnocks
- Azulejos orientales
- Petirrojos europeos
- Estorninos europeos
- Catbirds grises
- Pinzones de casa
- Linnets
- Mirlos de alas rojas
- Garcetas nevadas
- Zorzales
Independientemente de la especie, sin embargo, los mismos principios que explican por qué los huevos de petirrojo son azules explican la coloración azulada de todos los huevos de aves silvestres diferentes. Los observadores de aves que entienden la coloración de los huevos pueden identificar más fácilmente los huevos de aves silvestres y apreciar todas las cualidades especiales de cada nido que ven.