Bagworms - Cómo deshacerse de ellos sin escalar

Deje que un depredador natural se deshaga de usted

Si tienes gusanos de saco en tu paisaje, esas larvas de polilla que hacen grandes vellosidades como bolsas en las ramas de los árboles, probablemente te hayan dicho que no hay mucho que puedas hacer sino cortarlos del árbol y destruirlos. Eso no siempre es fácil de hacer, dependiendo de la altura del árbol.

Ahora existe la esperanza de disuadir por completo a la plaga del gusano del saco. Nuevos estudios en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign muestran la promesa de que los miembros de la plantación de la familia Aster cerca y / o alrededor del árbol susceptible atraerán a un depredador natural de las avispas icneumónidas.

Antes de que te alarmes con la idea de atraer avispas, estas no son del tipo que te interese. De hecho, la mayoría ni siquiera tiene aguijones. Estos pequeños miembros de la familia de las avispas parasitan a otros insectos poniendo sus huevos dentro de sus presas.

El siguiente informe, cortesía de "Plants and Garden News" de Brooklyn Botanic Garden, sugiere plantar margaritas Shasta , ásteres de Nueva Inglaterra y Gazania . Cualquiera de estos se vería mejor en su jardín que los gusanos de bolsa.

Plantas margaritas para luchar contra los gusanos

El gusano del saco (Thyridopteryx ephemeraeformis) es una plaga común de muchos árboles de coníferas y caducifolios en el este de los Estados Unidos. Las larvas de esta polilla mueven antiestéticos refugios en forma de balas en las copas de los árboles y pueden causar daños graves por defoliación. Los métodos de control típicos incluyen la eliminación mecánica de los refugios de gusano de saco (cuando sea factible) y la aplicación de pesticidas. Sin embargo, el gusano del saco tiene varios enemigos naturales -en particular, insectos parasitoides, como las avispas icneumonidas- y la investigación en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign ha demostrado que el control del gusano del saco por estos insectos puede mejorarse mediante la plantación de ciertas plantas con flores cerca árboles y arbustos que son susceptibles a las infestaciones del gusano del saco.

Las plantas con flores utilizadas en la investigación de UIUC fueron todas miembros de Asteraceae, o familia de aster, que incluye muchas especies con flores similares a los daisyl conocidos por atraer parasitoides. Entre ellos había un cultivar shasta daisy (Leucanthemum × superbum 'Alaska'), un cultivar del aster de Terranova (Aster novi-belgii 'Profesor Anton Kippenburg'), y la flor del tesoro (Gazania rigens), un nativo sudafricano.

La planta huésped del gusano del saco era un cultivar de arborvitae (Thuja occidentalis 'Woodwardii'). En un ensayo, las plantas huésped circundantes con flores condujeron a un aumento del 70 por ciento en el parasitismo de los gusanos de la bolsa. En otra prueba, los ataques a los gusanos del saco por parte de insectos parasitoides aumentaron en un factor de tres cuando las plantas hospedantes estaban rodeadas por una alta densidad de flores de margarita. Muchas plantas en las Asteraceae son nativas de América del Norte.

Fuente: JA Ellis et al., "Control biológico de la conservación en paisajes urbanos: manipulación de parasitoides de Bagworm (Lepidoptera: Psychidae) con floración Forbs," Biological Control 34 (1), julio de 2005, 99-107 (Elsevier Science, 6277 Sea Harbor Dr., Orlando, FL 32887).

Cortesía reimpresa del Jardín Botánico de Brooklyn